Le colosse aux pieds de plastique
Gros jeu, grosses figurines, gros prix, gros buzz ... mais que vaut vraiment Cthulhu wars ?
Parlons déjà du matériel, on atteint ici le haut du panier, les tuiles sont épaisses et les figurines cyclopéennes sont jolies (principalement parce qu'elles sont énormes en fait), en même temps il ne faut pas non plus oublier que le jeu coûte au bas mot le triple de ce qu'on a l'habitude de voir pour ce genre de jeu.
Les règles sont plutôt basiques, on a des points d'action que l'on peut dépenser pour acheter, se déplacer, se battre, et pour le reste on lance des dés.
La carte du monde n'apporte rien, à part un découpage en zones, puisque l'on peut se balader sur terre ou dans la mer sans que cela fasse la moindre différence.
Là où le jeu apporte sont lot de profondeur c'est dans son système de grimoires, c'est-à-dire sa myriade de pouvoirs à débloquer, différents pour chaque faction.
C'est chouette car on a l'impression de construire sa faction au fur et à mesure du jeu et ça donne des choix à faire.
Mais c'est aussi la grande faiblesse du jeu, car dans les premières parties on ne sait pas trop ce que peuvent faire les adversaires. Et étant donné à quel point ces grimoires peuvent faire tout et n'importe quoi, on a un peu de mal à profiter de la partie quand on ne sait pas ce que les adversaires peuvent faire (c'est assez frustrant de se voir contré parce qu'un adversaire sort de son chapeau un pouvoir magique dont on ignorait l'existence).
A ce niveau là, certains me diront que justement c'est un jeu qu'il faut apprendre pour mieux le maitriser. Oui c'est probablement vrai, mais ici je trouve que c'est trop, je n'ai pas envie d'avoir besoin d'apprendre les 60 pouvoirs du jeu par cœur, avant de pouvoir m'amuser (Pour ceux que ça éclate d'apprendre des textes, retournez à la FAC).
Ergonomiquement par contre ce n'est pas le top, la carte du monde est découpée de manière assez indicible, les secteurs sont très grands et étriqués, donc il faut bien faire attention pour comprendre où se situent les troupes et où ils peuvent aller. Parfois on a même du mal à voir que certaines figurines sont sur la même zone.
Pour mieux les distinguer les unes des autres, les régions ont été colorées de manière un peu aléatoire, du coup on distingue parfois mal la mer du continent.
C'est un peu dommage car même si les différences du terrain sur le jeu son mineures, on ne reconnait plus vraiment la carte du monde.
Sinon, il n'y a aucune iconographique dans le jeu, tout est écrit, donc les fiches et les grimoires ressemblent effectivement à des manuels scolaires. Ne comptez donc pas voir autre chose que ce qui est écrit sur votre plateau car c'est illisible à plus de 20cm de distance.
Stratégiquement Cthulhu wars me semble quand même un peu maigre, l'essentiel du score se faisant par la capture des portails, donc en attaquant les adversaires et étendant son territoire, rien de nouveau ici.
A noter que les portails capturés sont aussi ce qui donne des points d'actions, donc en gros on a un peu un système win to win. On peut alors s'acharner sur le joueur en tête, mais le plus gênant par contre c'est qu'un joueur qui prend du retard reste du coup à ramer pendant la suite du jeu.
On a aussi des signes des anciens à gagner, c'est-à-dire des jetons à piocher dont la valeur est aléatoire, ce qui rajoute un partie cachée au score. C'est assez incompréhensible d'avoir intégré un tel système, c'est inintéressant puisque massivement basé sur la chance. Si l'on veut du suspense, autant cacher les scores, tout simplement.
J'ai aussi le sentiment que chaque camp est trop "scripté" dans son fonctionnement, forçant le joueur à adopter une manière de jouer bien spécifique, ce qui est un peu dommage.
Finalement il semble que le joueur soit toujours un grand enfant, et qu'il s'emballe assez vite dès qu'on lui propose de gros jouets multicolores.
Sa mécanique de base tourne bien, même s'il est un peu basique. Par contre la surcouche de pouvoirs spéciaux dans tous les sens rend le jeu un peu lourd et imprévisible tant qu'on ne connait pas tout par cœur.
Cthulhu wars reste un jeu plaisant, mais loin d'être exceptionnel à mon avis. Et nul doute que sans son matériel de luxe et son thème aguicheur, il serait bien vite tombé dans un oubli non-euclidien.