Les Collines Maléfiques, premier opus de la série Sorcellerie, n'est pas à la hauteur des volumes suivants. On peut le considérer seulement comme une bonne introduction à une série de 4 tomes qui a eu un succès mérité auprès des amateurs de livres dont vous êtes le héros. Il plante néanmoins le décor de cette longue aventure avec beaucoup de détails et de justesse. Les règles se veulent originales et permettent de jouer au choix 2 personnages (guerrier ou sorcier) avec des capacités différentes. L'ambiance est pourtant assez fade. On prend néanmoins plaisir à parcourir des paysages variés et très bien décrits. La rencontre avec quelques personnages secondaires est agréable (Le Marmouscule et la sorcière). Le lecteur ne rencontre aucune grosse difficulté durant ce périple plutôt paisible et agréable dans l'ensemble. Le combat final est par contre redoutable. Même le souvenir d'une formule magique puissante ne pourra pas toujours sauver un apprenti sorcier de cet immonde Manticore. Les Collines Maléfiques est donc un livre plutôt classique qui est un passage obligatoire si l'on veut continuer la suite de l'aventure. Des objets ou des informations collectés dans ces collines serviront à mieux appréhender La Cité des pièges qui attend l'aventurier dans le second tome de cette célèbre série.

Le point fort de la série Dragon d'Or est assurément l'ambiance réaliste dans laquelle est plongé le lecteur. La Malédiction du Pharaon, 4ème volume de la série, ne déroge pas à la règle. La narration est dans la bonne moyenne et le thème attirant est plutôt bien rendu. Le défaut commun aux livres de cette série reste l'extrême simplicité de résolution des combats. Les puristes trouveront même ce système trop enfantin. Le livre gagne pourtant en fluidité ce qu'il perd en réalisme lors des combats. La lecture n'est pas affectée par des règles trop alambiquées qui ont tendance quelquefois à casser l'ambiance. L'aventure est agréable à suivre et les illustrations collent bien au thème. Il se dégage pourtant de ce volume un parfum de trop grand classicisme. Même si le mystère est présent dans ce tombeau, aucun évènement marquant ne vient surprendre le lecteur. Le degré de difficulté est raisonnable. Le lecteur aura pourtant du mal à échapper aux multiples pièges répartis dans ce labyrinthe mortel. La Malédiction du Pharaon est un livre agréable à lire mais qui ne se démarque pas suffisamment de la concurrence.

Le Tombeau du Vampire est un livre-dont-vous-êtes-le-héros que je classe d'emblée parmi les meilleurs du genre. L'auteur, Dave Morris, nous montre l'étendue de son talent de narrateur dans ce premier volet, très prometteur, de la série Dragon d'Or. Le lecteur prend réellement plaisir à participer à cette aventure qui recèle des surprises à chaque paragraphe. Le thème pourrait paraître banal tant il a été maintes fois traités dans des ouvrages antérieurs. On est pourtant captivé tout le long du récit par une histoire angoissante à souhait. Les illustrations sont très réussies et le style baroque est bien en accord avec le thème. Elles aident le lecteur à plonger dans l'ambiance glauque et sombre du château, repaire d'un vampire bien inquiétant. Les personnages rencontrés sont hauts en couleurs et particulièrement mystérieux comme le joueur d'échecs (avec une surprise de taille à l'issue d'une partie) ou encore cette sorcière menaçante dérangée dans sa chambre... Le système de résolution des combats pourra paraître trop léger pour certains puristes. Cette simplification au contraire me paraît être bénéfique à la fluidité de la lecture. Le lecteur ne perd pas son temps en décomptes alambiqués et reste totalement dans l'ambiance. Le seul reproche qu'on pourrait faire à cet ouvrage est sa courte durée de vie. Le livre n'est pas bien épais et l'histoire se termine rapidement. Qu'importe ! La qualité est au rendez-vous même si la quantité n'y est pas ! Le degré de difficulté est pour une fois savamment dosé. On ne passe pas de vie à trépas à tous les coins de couloirs comme dans d'autres livres du même genre. Le lecteur pourra donc tirer son épingle du jeu avec un peu de jugeote et comme toujours...beaucoup de chance. La lecture du Tombeau du Vampire est donc très agréable et très prenante. On y prend autant de plaisir que dans la célèbre série de Loup Solitaire même si certains trouveront la détermination des caractéristiques du héros un peu trop épuré.

La Dernière Invasion est un livre-dont-vous-êtes-le-héros au thème inhabituel. L'idée de se plonger au cœur d'une aventure historique est très alléchante. En effet la série « Histoire » propose non pas de refaire l'histoire mais d'incarner un héros qui vivra des événements ayant eu lieu à des époques passées. Si le concept est très attirant sur le papier, la réalité est beaucoup plus banale. On se trouve souvent un peu trop dirigé dans nos choix. La faute peut-être à des évènements qui doivent suivre inéluctablement leurs cours... ou encore à une narration assez fade. De nombreux combats viennent pourtant égayer le tableau. Un bon point pour la détermination des caractéristiques de départ du héros ! Le joueur peut répartir à sa guise un capital de point à la façon d'un « vrai » jeu de rôle. Malheureusement il y a un piège et la règle aurait du au moins prévenir que la caractéristique essentielle à la survie pour mener cette périlleuse aventure était (très classiquement) l'Habileté ! Toutes les autres ne sont pas ou peu utiles pour le héros (hormis la force qui conditionne l'endurance). On peut mettre à l'actif de ce livre un côté éducatif indéniable. Apprendre l'histoire en s'amusant, voilà une idée qui mériterait d'être approfondie par nos chers enseignants ! L'autre aspect intéressant est le cas de conscience qui se pose continuellement au héros. Ce dernier doit choisir tôt ou tard son camp au risque de passer pour un traitre. On est tiraillé entre 2 dilemmes : l'attachement et la fidélité envers un roi étranger qui s'est toujours comporté en homme d'honneur et la peur de trahir ou de combattre ses compatriotes. Au final La Dernière Invasion séduit plus par son concept original (malheureusement peu exploité dans ce type d'ouvrage) que l'aventure plutôt ordinaire qu'il nous propose de vivre.

L'Ancienne Prophétie est un livre dont-vous-êtes-le-héros déroutant et extrêmement difficile à réussir. Le 1er paragraphe nous plonge immédiatement au cœur d'une intrigue alléchante. Le héros semble revenir du royaume des morts en sortant d'un sarcophage et ne se rappelle ni de son identité ni de sa mission. Les caractéristiques du personnage (endurance, habileté...) ne sont même pas établies au départ ! Ces données seront déterminées au fil de l'histoire ce qui constitue une première pour un livre de ce type. Le concept est donc très novateur et le scénario de départ est attirant. Le reste l'est beaucoup moins. Le lecteur est rapidement désabusé par un degré de difficulté largement au dessus de la moyenne. L'Ancienne Prophétie porte bien la signature de son auteur habitué à nous concocter des challenges impossibles. Pour ne rien arranger, le scénario semble décousu et alambiqué. Le thème fantastique conduit à des situations trop invraisemblables. Le lecteur a du mal à prendre ses repères et à adopter une conduite cohérente dans un univers aussi bigarré. Les morts subites fréquentes nuisent à la fluidité et à la crédibilité de l'aventure. Heureusement la narration est de bonne facture et on se sent bien impliqué dans des situations variées et plutôt stressantes. Le livre gagne certainement à être jouer plusieurs fois car on ne saisit pas tout à la première lecture. Au final l'Ancienne Prophétie est un livre certes original et attirant sur le papier mais qui déçoit surtout pas un degré de difficulté disproportionné.

Ystari est maintenant synonyme de qualité dans le monde des jeux de société. Assyria ne déroge pas à la règle. Tout le talent de l'éditeur prodigue se retrouve indéniablement dans ce jeu attirant par bien des aspects. Il est cependant difficile à l'heure actuelle de créer de la nouveauté avec la multitude de jeux présents sur le marché. L'auteur parvient néanmoins à convaincre avec un jeu bien réalisé mais qui reste toutefois un peu classique sur le fond. On pourrait dire qu'il est difficile de surprendre après des pointures comme Amytis ou le mal aimé mais non moins excellent Sylla... Le matériel est de très bonne facture et l'ensemble respire le sérieux et un professionnalisme de bon aloi. Les graphismes paraissent même plus naturels et agréables à l'œil que les dessins informatisés d'Amitys. Comme dans les jeux cités précédemment, les mécanismes sont appliqués avec efficacité et parfaitement imbriqués les uns dans les autres. Les parties qui ont tendance à être plus longues que prévues sont extrêmement tendues. Assyria est plus un jeu d'opportunistes que de stratèges. On doit s'adapter au coup par coup en fonction des choix des adversaires et des emplacements vacants sur le plateau. Le contrôle du centre de ce dernier me paraît être primordial pour saisir des opportunités et avoir une marge de manœuvre plus grande quand les denrées deviennent rares. La détermination de l'ordre du tour est très subtile. Cet ordre dans lequel les joueurs choisissent des cartes, posent leur pions sur le plateau ou encore enchérissent sur les dignitaires et les offrandes fait tout le sel du jeu. Il conditionne une grande part des tactiques à élaborer. Il faut tenir compte de son rang avec une grande attention sur cette échelle du tour pour éviter les mauvaises surprises (blocages lors de la pose des huttes ou encore choix imposés lors de la récolte). Avec un thème similaire à Amitys, Assyria parvient sans peine à convaincre. Il réussit sans le charme et la magie de son prédécesseur. Il ne fait pas doublon avec d'autres jeux de la gamme Ystari mais paraît plus classique ou encore plus formaté que d'autres en comparaison directe. Assyria est un jeu agréable très tendu et adapté à bon nombre de joueurs par la simplicité de ses règles. A la fois fluide et équilibré, le jeu ne déçoit pas dans sa mécanique parfaitement réglée et retorde à souhait. Les manières de marquer des points sont variées laissant les joueurs libres d'explorer plusieurs voies. Il se dégage pourtant de cette nouvelle création d'Ystari un parfum de classicisme qui pourra un peu décevoir certains joueurs par son léger manque d'originalité. Assyria amuse sans charmer et captive sans surprendre. Deviendrait-on trop exigeant ?

Le château des Ténèbres est un livre dont-vous-êtes-le-héros atypique. Le style narratif est radicalement différent des autres séries. Un humour bien particulier, décalé par rapport au contexte, caractérise ce volume. On aime ou on aime pas mais cet humour un peu lourd semble souvent superflu. Ce n'est pourtant pas là que le bât blesse... L'aventure semble bien fade. Les combats sont ridiculement trop faciles. L'attirail de pouvoirs, de protections et de potions revigorantes dont dispose le héros confère à ce dernier une puissance disproportionnée face à ses ennemis. La seule véritable difficulté se trouve plutôt dans l'unique chemin à découvrir pour trouver la princesse emprisonnée dans le château. Il faut donc déambuler longtemps dans les couloirs et les souterrains pour trouver enfin l'objet de notre quête. Le système plutôt lourd et imprécis de résolution des combats (on est loin de la simplicité et de la clarté d'un Loup Solitaire) perturbe la fluidité de la lecture. Quelques rencontres intéressantes (la dame du lac ou le vampire Nosferax) et l'impression de liberté ne suffisent pas à rendre l'aventure captivante. On ne peut mettre à l' actif de ce premier opus de la série « Quête du Graal » qu'une longue introduction alléchante ainsi qu'un épilogue tout aussi détaillé et soigné dans le style littéraire. Le château des Ténèbres peut à la rigueur se lire comme un roman destiné à un jeune public mais sa jouabilité est exécrable.

Dos Rios est un jeu de placement original doté d'un mécanisme très attractif. Le matériel est de bonne qualité avec notamment des pions en bois et un plateau-puzzle qui permet un renouvellement du terrain de jeu à chaque partie. Le principal intérêt de Dos Rios est sans aucun doute le mécanisme ingénieux de l'écoulement des 2 fleuves. Leur cours peut être modifiés par l'intervention des joueurs qui peuvent édifier des barrages. L'irrigation des différents types de terrain en aval en dépend et en conséquence les revenus associés aux produits cultivés. Les joueurs doivent donc en permanence s'adapter au tracé des cours d'eau et occuper les emplacements les plus lucratifs. Dos Rios est plus un jeu d'opportunistes que de stratèges. Le jeu semble taillé pour une configuration à 2 ou 3 joueurs maximum. Au delà le chaos engendré par les modifications du terrain ou les attaques (toujours ressenties comme injustes) des autres joueurs peuvent faire grincer des dents bien des calculateurs. On cherche avant tout à optimiser ses gains à son tour de jeu en essayant de prévoir au mieux sur le court terme. Qu'importe ! Le jeu séduit pas son mécanisme qui colle parfaitement au thème. L'interaction est permanente : les joueurs tentent de s'approprier les meilleurs emplacement et chassent donc à tour de rôle les fermiers adverses. Dos Rios est un jeu méchant où il faut autant chercher à marquer des points pour son propre compte que d'empêcher ses adversaires d'engranger des profits. Le remodelage des cours d'eau est un moment fort de la partie ( très jouissif pour l'édificateur du barrage !) qui peut être désastreux pour certains joueurs qui occupent les zones asséchés devenues incultes. Un jeu fort en thème, joliment présenté et relativement rapide qui touche au but : amuser sans se prendre la tête. On regrettera que sa configuration optimale soit limitée à 2 ou 3 joueurs seulement ainsi qu'un effet kingmaking un peu prononcé. La victoire dépend autant de la tactique adoptée que des alliances nouées au fil de la partie... Dos Rios est un jeu qui séduit par son originalité et l'ambiance toujours électrique qu'il instaure autour d'une table. Il mérite une place particulière dans toute ludothèque qui se respecte.

Le Captif du Roi Sorcier est un Loup Solitaire plutôt classique. L'histoire est assez linéaire mais l'ambiance dans la citadelle est bien oppressante. La difficulté est montée d'un cran depuis le précèdent tome et il est bien difficile de réussir le challenge sans périr au moins une seule fois sous les coups de l'ennemi ou par les nombreux pièges rencontrés en chemin. La fin est réussie et surprenante. On se croit perdu jusqu'à l'intervention inattendue et providentielle d'un allié qui peut nous sauver la mise. Le Captif du Roi Sorcier ne parvient pas à captiver autant que les autres chapitres de la longue saga du héros. La lassitude commence à se faire sentir dans ce volet plutôt banal. On arrive toutefois à suivre une fois de plus les aventures de Loup Solitaire sans déplaisir ni ennui.

Les Druides de Cener est le 1er volet dans lequel le héros dispose de pouvoirs supérieurs avec la maîtrise des grandes disciplines. Ces dernières sont en fait (à 2 exceptions près) une simple évolution de celles qui existaient auparavant. Le principe reste inchangé mais on ressent nettement que le niveau de difficulté est monté d'un cran. Les adversaires sont maintenant à la hauteur. Un juste équilibre semble avoir été enfin trouvé dans ce volume et la jouabilité est excellente. On ne meurt pas à tout bout de champs et à l'inverse on a pas l'impression de faire une ballade de santé. Le scénario est attirant. Il s'agit de déjouer une guerre bactériologique menée par des druides. Ces derniers tentent de répandre un virus mortel dans les rangs ennemis. L'histoire est alléchante mais l'aventure se révèle en fait assez classique. Le système de résolution des combats des Loups Solitaires se révèle toujours aussi pratique et efficace. Si vous n'avez pas de dé à 10 faces sous la main vous pouvez utiliser la table de hasard. L'attachement à son héros depuis le début de sa longue épopée est toujours aussi motivante. Ce tome se révèle être un bon cru même si l'histoire reste un peu trop classique et si la fin semble un peu abrupte et bâclée.

Yucata est un jeu de parcours de la même veine que Marco Polo Expédition. Les règles se résument en quelques lignes et se comprennent, sans exagérer, en quelques secondes. Le matériel est lui aussi réduit à sa plus simple expression : un plateau spartiate et quelques pierres composent le maigre contenu de la boîte. Le style est toutefois élégant et la solidité de l'ensemble est rassurante. Le jeu est très accessible mais on se rend vite compte que le mécanisme est bien plus profond qu'on pourrait le croire au premier abord... Cette sobriété extrême dégage une froideur que l'on retrouve également dans le mécanisme très épuré du jeu. Le côté répétitif très marqué pourrait engendrer une certaine monotonie. Heureusement les parties sont très courtes et l'envie de faire une revanche est souvent là. Le principe très abstrait du mécanisme laisse peu de place au hasard : les joueurs disposent de la même main de cartes. La tension est palpable et les joueurs doivent rester concentrés tout au long de la partie. Yucata est un jeu plus cérébral que ne le laisse penser sa fausse simplicité. Il peut se jouer à des niveaux différents avec le même plaisir. Une bonne mémoire pour anticiper les coups des adversaires est indispensable pour collecter au bon moment les bonnes pierres et refiler les mauvaises aux adversaires. Yucata est un jeu d'opportunistes où la tactique l'emporte largement sur la stratégie. Il est plus malin que ne le laissent présager ses règles et sa présentation. Il pêche seulement par le côté froid qu'il dégage et par son thème totalement plaqué.

Space Connection est une sorte de bataille navale complexifiée et transposée dans l'espace. Le matériel tout en plastique est si repoussant visuellement qu'il faut un certain courage pour entamer une partie. Les règles peu agréables à lire n'engagent pas non plus à se lancer dans cette bataille spatiale. Space Connection semble avoir été édité à la fin des années 70. Le matériel obsolète et son mécanisme simplet ne plaident pas en sa faveur. Le jeu n'est pas pour autant complétement débile. Il faut faire preuve d'un minimum de réflexion pour utiliser avec discernement les différents types d'astronefs mis à sa disposition. En effet les vaisseaux qui ont visé juste peuvent à nouveau explorer le camp ennemi. Certains vaisseaux (comme ceux dotés d'un rayon laser visant toute une ligne) ratissent large et permettent de dégrossir le terrain. D'autres fonctionnent comme une classique «torpille» d'une bataille navale classique en visant un seul et unique point. La prise en compte des conditions initiales de placement des planètes ( regroupées en 9 systèmes) est utile pour déduire les positions de ces dernières et économiser au maximum ses « munitions ». Si vous êtes un adepte inconditionnel de la bataille navale, ce jeu pourra vous satisfaire. On pourrait même voir dans ce jeu les prémices du célèbre Démineur... On y retrouve donc une bonne part de hasard associée à un soupçon de tactique. Dans le meilleur des cas ce sondage progressif de l'espace adverse peut donner lieu à des déductions probabilistes sur les positions supposées des planètes. Dans la pratique on lance souvent ses astronefs au "feeling" sans que cela soit forcément préjudiciable...

Walhalla est un petit jeu de placement-majorité qui comporte quelques originalités intéressantes. Les combats se règlent d'une façon bien inhabituelles et un peu déstabilisantes quand on aborde le jeu pour le première fois. Le défenseur choisit de gagner ou de perdre le combat en sachant que l'une et l'autre solution comportent des avantages et des inconvénients. Certains emplacements rapportent immédiatement mais il ne faut pas négliger les champs de blé qui offrent des gains conséquents sur le long terme. Des cartes actions indispensables pour la victoire permettent d'optimiser les gains de certaines tuiles ou de changer des majorités sur certains emplacement du plateau. Les lieux de culte paraissent ainsi être un lieu de passage obligé pour être en bonne position sur le « serpent » de la piste de score. Le système de déplacement des drakkars est bien vu et colle bien au thème des vikings. Le choix d'embarquer ou pas dans le bateau de l'adversaire laisse beaucoup de possibilités et de tactiques différentes à tester. Le matériel est de bonne facture mais les graphismes sont un peu fouillis. Walhalla parvient à se distinguer des autres productions du même genre par l'originalité de son thème et de sa mécanique. Le jeu pourrait paraître léger sur le long terme et le manque de tension peut se faire quelquefois ressentir. Le jeu est pourtant plus profond qu'il n'y paraît et Walhalla reste suffisamment tactique pour captiver des joueurs de niveaux différents.

La mécanique simple mais un tant soit peu efficace du célèbre jeu original est ici enrayée. Les blocages sont trop nombreux faute de trouver dans la pioche les bonnes cartes pour former des parcours. La lassitude arrive bien vite quand on en finit plus de piocher des cartes... Le seul intérêt réside dans le petit côté pédagogique du jeu. Les cartes, comme elles l'étaient dans la version « histoire », sont très détaillées et riches en explications de tous genres sur les villes traversées. On apprend aussi à situer les villes de France sur une carte. Autant dire que le 1000 Bornes de la France est un produit totalement obsolète...

Le Crépuscule des Maîtres clôture de fort belle manière le 2ème cycle des Loups Solitaires. Comme toujours Joe Dever excelle dans l'art de narration. Les descriptions sont crédibles et très détaillées. L'histoire est très prenante. On suit sans peine et sans lassitude le fil de l'aventure. Dans la première partie du livre le combat naval est vraiment palpitant. Dans la 2ème partie de l'histoire l'infiltration dans la citadelle ennemie est angoissante et l'ambiance glauque est parfaitement rendue. Les adversaires sont toujours aussi coriaces et puissants et les pièges toujours aussi nombreux et vicieux. La difficulté est pourtant parfaitement dosée si l'on a accompli et réussi les tomes précédents. On a même quelquefois l'impression que c'est un peu trop facile... Par contre si vous démarrez ce tome sans avoir aucune expérience et sans l'aide des nombreux objets spéciaux récupérés dans les aventures précédentes, le challenge serait certainement beaucoup trop difficile. La difficulté est donc très relative et dépend essentiellement du niveau de votre héros. L'intérêt est bien sur d'avoir lu les tomes dans l'ordre pour bien appréhender ce défi. Un petit regret seulement pour le combat final qui semble trop facile quand on possède le Glaive de Sommer. Un tome réussi, bien équilibré et très agréable à lire.

Les Esclaves de l'Eternité est un livre dont vous êtes le héros très difficile à terminer. Le sablier où l'on doit cocher des cases à certains moments clefs de l'histoire était sensé engendrer un petit stress supplémentaire en introduisant un comptage du temps. Je n'ai pourtant pas trouvé ce facteur très déterminant ni vraiment utile. Par contre les pièges sont encore plus nombreux et vicieux que dans les autres tomes de la série qui étaient déjà bien fournis en traquenards de tous genres. Il est quasiment impossible de réussir le défi en une seule lecture ! La triche est obligatoire si l'on veut caresser l'espoir de connaître la fin de l'histoire ... La barre a été placée trop haute. Le rythme et la fluidité de l'aventure en pâtissent fortement. Le degré de difficulté d'un « livre-jeu » de ce type n'est pas proportionnel au plaisir que l'on prend à le lire... La narration elle-même est plutôt décousue. Les paragraphes s'enchaînent sans véritable lien et on a du mal à suivre le fil de l'histoire. Les lieux à explorer sont pourtant riches tout comme la variété des personnages que l'on rencontre en chemin. C'est certainement le point de fort de ce tome qui ne parvient pas néanmoins à atteindre son but c'est à dire amuser. Il faut beaucoup de courage et de patience si l'on veut suivre les règles à la lettre... Un conseil : commencer l'histoire en vous octroyant un maximun de points et attendez vous encore à compter le nombre de fois où vous passez de vie à trépas !

Scattergories ne fait que reprendre sans grande originalité le principe du Jeu du Baccalauréat. Le challenge est ici très difficile. Le stress engendré par le tic tac de la minuterie y est certainement pour quelque chose... La découverte d'un énorme dé à 20 faces constitue le seul intérêt d'acquérir cette boîte au matériel pratique et luxueux. Pour le reste un simple crayon, du papier et une montre suffisent pour obtenir un résultat identique ! Il faut être doué et disposer d'un vocabulaire riche et varié pour exceller dans cet exercice plus difficile qu'il n'y paraît au premier abord. Scattergories est peut-être un très bon réveille neurones le temps d'une courte partie. Les esprits les plus vifs y trouveront leur compte. Les autres ne s' amuseront pas bien longtemps...

Tayu fait irrésistiblement pensé à I Ching, un jeu que j'ai découvert quelques années auparavant au salon d'Ugine. Comme dans ce dernier il s'agit d'établir une connexion entre 2 côtés opposés du plateau. Le décompte final, lui aussi, est très semblable. Tout est dans l'équilibre des points obtenus en connectant les 2 bords opposés. Si vous connectez de nombreuses lignes sur un côté mais seulement une sur l'autre bord, le résultat ne peut être que médiocre... Le matériel est magnifique; les tuiles, en résine d'excellente qualité, semblent taillées dans l'ivoire et sont très agréables à manipuler. Le plaisir tactile est là. Le prix à payer pour acquérir cette belle boîte me paraît tout de même exagérément élevé. La qualité du plateau de jeu est aussi beaucoup plus modeste... Les règles sont intuitives. Ce jeu abstrait semble taillé sur mesure pour 2 joueurs. J'avoue ne pas avoir testé les adaptations pour 3 et 4 joueurs qui paraissent moins attractives sur le papier. Les parties sont courtes et dynamiques. Le hasard semble jouer un rôle assez important. La pioche des tuiles en fin de partie conditionne assez fortement le résultat final. Tayu est un jeu en demi teinte. Il est beau, attirant et agréable à pratiquer. Le système de décompte est original et très motivant. Il est cependant un peu trop hasardeux pour un jeu abstrait et les tactiques possibles semblent finalement assez limitées.

Ravensburger est souvent synonyme de beau matériel. Marco Polo ne fait pas exception à la règle. De jolis pions chameaux/chameliers, des cartes et un plateau rectangulaire joliment illustrés composent un matériel de bonne facture et très agréable à l'œil. Le principe de jeu qui rappelle inévitablement d'autres jeux de parcours célèbres est très simple. Le côté tactique n'en est pas moins très développé. Il faut savoir gérer sa main de cartes avec intelligence pour anticiper au maximum ses déplacements et profiter des opportunités. Il faut également veiller à ne pas trop se laisser distancer. Coller au peloton s'avère toujours plus rentable que de caracoler en tête du cortège. Les tactiques sont néanmoins assez limitées et le hasard finalement assez présent. Le jeu est plutôt destiné à un public familial. Les parties sont courtes et dynamiques. Tous les ingrédients pour en faire un jeu consensuel qui tourne bien mais qui reste un peu fade à mon goût. Le jeu peut vite devenir monotone entre pioche de cartes et avancée des chameaux sur un parcours non renouvelable. Dans le même style, je préfère l'excitation d'une course de char de Ave Caesar ou la haute subtilité d'un Lièvre et la Tortue.

Les Cabanes de M'sieur Robinson est un jeu de tuiles qui rappelle irrésistiblement par certains aspects Carcassonne (connexion de tuiles) ou la Guerre des Moutons (marquage de points similaire à la multipioche). Le matériel est d'excellente qualité. Les tuiles sont épaisses et solides et les graphismes sont très soignés. Le résultat est visuellement très réussi. On prend réellement plaisir à construire ces cabanes même si le résultat est quelquefois surprenant sur le plan architectural. Les règles sont clairement expliquées dans une notice bien détaillée et abondamment illustrée par de nombreux exemples. Le décompte final peut paraître au premier abord un peu compliqué pour des néophytes mais il apparaît évident dés la 2ème partie. Il est beaucoup plus subtil qu'il n'y paraît. Il faut se battre sur 3 fronts à la fois (les 3 cabanes) même si l'on s'aperçoit rapidement qu'on ne peut pas mettre tous ses œufs dans le même panier. Il faut donc jouer sur 3 chantiers à la fois mais aussi tenir compte des multiples conditions pour marquer des points toutes aussi originales les unes que les autres. On récompense ainsi les meilleurs contributeurs sur des critères bien différents : cabane la plus haute, la plus grande, la plus confortable, celle où vivent le plus de couples de singes... Les Cabanes de M'sieur Robinson fut pour moi une agréable surprise. C'est un jeu suffisamment léger pour attirer des joueurs occasionnels mais aussi suffisamment subtil pour intéresser des joueurs plus aguerris. Le hasard est certes présent mais la réflexion n'est pas en reste. Il se montre léger sur la forme (thème, durée et illustrations humoristiques) mais assez profond dans le fond (décompte final peu intuitif et nombreuses possibilités dans le placement des tuiles). Les Cabanes de M'sieur Robinson me semble particulièrement adapté pour tout type de joueur. Le côté fun de son thème et le plaisir toujours renouvelé de construction des cabanes (un peu comme les paysages toujours différents des fins de partie à Carcassonne) m'ont séduit dés la 1er partie. On ne pourra que regretter les fins de partie un peu bizarres où l'on pioche souvent un peu trop de tuiles inutilisables et pénalisantes. Un bilan plus que positif pour des singes bien sympathiques qui n'ont pas eu, à mon avis, le succès qu'ils méritent.

Gargoyles est un jeu qui ciblait les enfants fanatiques de la série télévisée des années 90 du même nom. MB nous délivre comme à son habitude un matériel en 3 dimensions très coloré. Les mécanismes sont basés uniquement sur le hasard : les combats sont résolus à pile ou face avec 2 jetons et les déplacements se font à l'aide d'un disque à roulette qui remplace le dé ! S'ils ne trouvent pas le jeu à leur goût, les enfants pourront utiliser à d'autres fins le beau matériel ( ingénieux décor en carton intégré à la boîte) et laisser libre cours à leur fantaisie... C'est là le seul intérêt que l'on puisse trouver à ce jeu inutile et commercial destiné à surfer sur le succès relatif de la série.

Détri'Tout est un jeu éducatif qui a connu un certain succès dans les ludothèques. La médaille d'or reçu en récompense au concours Lépine 2001 n'est pas étrangère à l'affaire... Les mécanismes basés sur la chance et la réponse à des questions ne sont pourtant pas bien originaux. Le jeu est surtout bien adapté aux enfants et le jeu a un intérêt pédagogique indéniable. Il sensibilisait les plus petits aux tris des déchets et aux problèmes environnementaux déjà sensibles à l'époque de la sortie du jeu . Les adultes pourront aussi s'atteler à la tâche et découvriront avec surprise qu'ils ne connaissent pas toujours parfaitement les réponses à des questions pourtant simples sur un sujet aussi essentiel. Un jeu utile mais pas forcément amusant par son côté répétitif et hasardeux.

J'avais comme une appréhension légitime en abordant ce jeu. Pekin Express est une adaptation d'un jeu télévisé que je n'avais même pas pris la peine de regarder tant ce style d'émissions me laisse indifférent... Je m'attendais donc à un jeu médiocre et commercial tout juste bon à séduire les adeptes de ce jeu télévisé. Pekin Express ne déçoit pas au déballage de la boîte. Le matériel est de bonne facture digne d'un jeu moderne. On notera surtout la présence de petits plateaux de jeu réversibles, de tuiles et de jetons en carton fort qui laissent augurer une longue durée de vie. Les règles sont clairement expliquées dans une notice claire et agréable à lire. Les mécanismes déjà vus ailleurs sont un mélange, finalement assez réussi, de bluff et de prise de risque. Les joueurs doivent tenir secret, le temps d'une étape, la couleur de leurs 4 pions équipes. Ils doivent s'employer à les faire approcher le plus près possible du but afin de remporter un maximum d'amulettes. Les pions équipes pouvant être communs avec les adversaires, il est judicieux de ne pas révéler trop vite ses intentions tout en profitant des choix des concurrents. Ce type de mécanismes vu dans d'autres jeux (Poursuite en Ballons ou Heimlich § Co) fonctionne toujours aussi bien. Le tirage « des pions rencontres » introduit un peu de hasard mais ne plombe pas le jeu pour autant. Il faut s'efforcer de récolter un maximum de ces pions en s'arrêtant au bon endroit. Ces pions donnent le droit d'effectuer des actions souvent décisives pour l'issue de la partie. Les blocages, les dépassements, les échanges de position sur le plateau ou encore les malus ou bonus en fin de partie sont possibles grâce à ces pions. L'interaction n'est donc pas en reste et des alliances temporaires ou tactiques sont possibles entre les joueurs. Les marges de manœuvres sont grandes : il est possible également de faire reculer un pion ou encore de provoquer un bouchon sur les routes de manière à bloquer ceux qui sont derrière. Le jeu est léger et convient parfaitement à un public familial sans décevoir les joueurs plus aguerris. Pekin Express est donc plutôt une bonne surprise. C'est un jeu amusant, rapide ( on joue en plusieurs manches) et fluide. Certes les mécanismes ne sont pas nouveaux mais cette course à travers le monde sans prétention séduit par bien des aspects. A des années lumières en tout cas des Monopoly et consorts... Ne vous laissez donc pas abusez par le titre et le sigle M6 !

Fais Pas l'Âne séduit d'emblée par des graphismes réussis et un thème prometteur. Le côté humoristique des illustrations et le titre même du jeu est forcément attractif pour le badaud de passage attiré, comme un âne par une carotte, près du stand qui le propose en démonstration... Les règles sont simples à apprendre et le jeu cible clairement un public familial. Les mécanismes sont très répétitifs et le jeu laisse la part belle au hasard pour ne pas dire au chaos. Tout peut se jouer sur une dernière carte tirée par chance au bon moment. On rétorquera que Fais Pas l'Âne est surtout un jeu d'ambiance. Soit ! Il ne suffit pas pourtant de faire prout prout ou hihan et d'admirer des ânes sur des cartes pour en faire un jeu amusant. On pioche, on pose ou on subit les conséquences de cartes actions sans conviction. Fais Pas l'Âne pourra néanmoins amuser les plus jeunes ou même des adultes bon public qui pourront y voir une sorte de variante sensée être amusante du Uno.

Suspect est un jeu familial qui pourrait être né d'un croisement entre le Cluedo et Enigmako ?. Le matériel est de bonne facture et la voix nasillarde du central de police rappelle les vieux gadgets électroniques des jeux des années 70-80. Le jeu cible un jeune public et les règles sont simples à appréhender. Le hasard tient une place trop importante pour intéresser les adultes sur le long terme. Les informations sont révélées à tous les joueurs en même temps. Il s'agit donc plus d'une course poursuite que d'un jeu de déduction. Le pion le mieux positionner sur le plateau au moment opportun gagne le droit de révéler un morceau du portrait robot du suspect et d'avancer sur l'échelle des scores. Il est possible d'accuser un suspect, à ses risques et péril, sans réellement être sur de sa culpabilité . En cas d'erreur la sanction est sévère (retrait de points). Suspect est un jeu répétitif sans grande originalité mais qui plaira aux enfants par son accessibilité et son thème attractif.

Dice Town est un jeu de dés et de bluff réussi sur de nombreux points. Le matériel au déballage et le thème donnent toute de suite envie de se lancer dans une partie. Les règles étant faciles à apprendre, on est rapidement dans le vif du sujet et directement plongé au cœur du Far West. Les mécanismes sont un subtil mélange de hasard, de choix, de pari et d'alliances. L'ambiance est bien au rendez-vous avec une interaction omniprésente. Les graphismes et les mécanismes collent bien au thème. Le rythme est nerveux (tout le monde joue en même temps) et les tours s'enchaînent avec une grande fluidité. Si le hasard semble présent (tirage des dés et des cartes), les tactiques à mettre en œuvre ne sont pas en reste. On peut toujours grappiller une faveur ou un avantage dans cette ville qui peut réserver bien des surprises aux joueurs un peu trop distraits . Avoir un œil sur le jeu de l'adversaire ou sur ses intentions peut s'avérer quelquefois bien utile... Un jeu rafraichissant et sans prétention qui distille une bonne ambiance autour d'une table. On est à des années lumière du Poker classique que je n'apprécie guère... Dice Town est assurément un des meilleurs jeux familiaux du moment !

Combit, petit jeu moche et pourtant oh combien subtil, était passé quasiment inaperçu 8 ans plus tôt. Cocktail Games reprend les mêmes règles avec un matériel plus avenant et tout le monde crie au miracle... C'est plutôt le miracle du marketing ! Il pourrait même prétendre à devenir Tric Trac d'Or y paraît... C'est une injustice envers Combit mais finalement un réel hommage pour ce dernier et pour les auteurs ! Les jeux Cocktail Games me paraissent, contrairement à l'avis général, un petit peu cher par rapport au matériel fourni dans chaque boîte fut-elle en métal (qui n'est pas dorée à l'or fin tout de même). Ceci dit, Trader à défaut de briller par son originalité séduit par son matériel beaucoup plus réussi et avenant que son prédécesseur. La possibilité de jouer à 3 que j'avoue ne pas avoir testée relève plus de l'anecdote. Il me semble que cela ne pourrait qu'introduire du hasard dans un jeu déjà très tendu et taillé sur mesure pour 2. En contrepartie le jeu en équipe, à 4 ,pourrait se révéler attractif... Un petit plus par rapport à l'ancienne version qui se limitait à 2 joueurs. Trader est donc un très bon jeu. C'est simple et rapide tout en étant extrêmement tactique. L'éditeur prolifique en petites boîtes faciles à transporter a su mettre sous la lumière un jeu qui méritait d'être connu. Les joueurs adeptes de petits jeux malins ne peuvent que lui en être reconnaissant. On ne peut que féliciter à nouveau les auteurs pour cette réédition en tous points réussie. La même note que pour Combit. Pas de jaloux !

La Ruée Vers l'Or est un jeu ancien qui comporte quelques idées intéressantes pour l'époque. Le mécanisme du duel par exemple est précusseur du jeu de cartes En garde repris récemment dans une version modernisée et relookée par l'éditeur Ferti ! Le matériel pour l'époque est d'une qualité tout à fait honorable. On remarquera surtout les astucieuses figurines des chercheurs d'or qui permettent de transporter les pépites d'or. L'exploitation des mines repose quelque peu sur une utilisation réfléchie de sa main de cartes mais le résultat finalement dépend beaucoup du hasard. Comme dans la plupart des jeux de cette époque le déplacement des pions entre les mines se fait aussi au dé avec toute la part d'aléatoire qui en découle. La Ruée Vers l'Or plaira surtout aux jeunes par son thème attractif et ses règles simples. La possibilité de voler le butin de l'adversaire au cours des duels introduit aussi un peu d'ambiance dans un jeu qui repose essentiellement sur le hasard et qui reste assez répétitif.

Aladdin et le tapis volant est un jeu pour enfant qui ne vaut que par son thème et son matériel attirant. Le jeu est adapté pour les plus petits qui s'amuseront à tourner la lampe d'Aladdin. Les plus jeunes passeront un bon moment attirés par ce tapis volant qui remplace avantageusement les dés. Les enfants ont aussi droit à ne pas se prendre toujours la tête avec des Memory ! Ici la seule décision à prendre consistera à choisir le joueur auquel on refilera de temps à autre ses pions. Des vengeances seront à craindre... Pas simple d'évaluer un jeu qui cible les plus jeunes joueurs... Aladdin et le tapis volant, c'est certain, séduit par son imposant mécanisme central fixé au centre d'un immense plateau et par son graphisme chatoyant digne des Mille et une nuits.

Tilt est un jeu abstrait qui par ses mécanismes rappelle le célèbre Abalone. Les pions accolés les uns aux autres peuvent pousser les pions adverses si la somme de leur valeur est supérieure. Les plus forts poussent les plus faibles...mais ici le but est différent. Il s'agit de capturer, en le touchant simplement, le «drapeau» adverse (l'équivalent du Roi aux Echecs). Ce dernier est un simple pion sans valeur qui ne peut se déplacer sans l'aide des autres. Le jeu est donc très tactique et laissent peu de place au hasard. Le principe est très original surtout compte tenu de la date d'édition. Tilt est seulement desservi par un matériel peu reluisant. C'est triste et peu engageant. Il est vrai que le jeu date un peu et qu'à l'époque le look des jeux de société était loin d'égaler les critères d'aujourd'hui. Il n'en reste pas moins que ce jeu était bel est bien le précurseur d'Abalone et qu'il reste parfaitement jouable et intéressant de nos jours.