Jeu d'affrontement asymétrique pour deux joueurs, qui fait la part belle à la programmation. Quarante vilains Ninjas tentent d'envahir un village de pauvres paysans diviser en dix zones, 7 Ronins tentent de leur barrer la route, tout au moins de leur rendre la tâche difficile. (Les cinéphiles auront reconnu la référence) Chaque camp dispose ses pions pour le tour en cours sur une représentation schématique du plateau central, derrière son paravent, avec des contraintes propres : 1 Ronin par zone maximum (8 Ronins 10 zones +1 en fait, facile non ?) autant de ninjas que voulus dans X zones, le X étant prédéterminé par le tour en cours et variant de 3 à 5, jusqu'à la limite de capacité des zones choisies, variant de 1 à 3. Les positions sont révélées et matérialisées sur le plateau central. Ensuite, les Ronins utilisent leurs pouvoirs, chacun en possède un. Puis, les Ninjas restants se transforment automatiquement en autant de blessures causées au Ronin qui leur font face, c-à-d que les cubes sont retirés du plateau central et posés sur la fiche du Ronin. Lorsque la capacité des blessures de la fiche est dépassée, le Ronin est considéré comme mort et retiré du jeu. S'en suit la phase des Ninjas qui peuvent utiliser le pouvoir des zones qu'ils occupent encore, faute de Ronin vivant en face d'eux. Ma première partie fut passionnante. Il fallait quand même ne pas trop s'attacher à mes Ninjas, de la vraie chair à canon. Les Ronins l'ont emporté avec un seul survivant. J'ai toujours dit à mes enfants que nous n'aurions jamais de petits rongeurs parce qu'ils étaient fragiles et mourraient bien trop tôt. Dorénavant, je leur interdirais aussi d'adopter un Ninja.

Je ne suis pas le public pour ce genre de jeu, mais je lui reconnais ses qualités : une tension maintenue, de l'imprévu, sa fluidité, son design et son mécanisme de déplacement bien conçu et cohérent. A votre tour, vous vous déplacez d'un lieu à un autre à l'aide d'animaux que vous aurez trouvés lors d'un tour précédent (un lieu adjacent au 1er tour), et vous inspectez les tokens cachés qui s'y trouvent pour n'en gardez qu'un : PV (or ici) ou animal (déplacement). Chaque frontière entre deux lieux n'est franchissable que par un type d'animal précis. D'autres animaux permettent des déplacements plus éloignés : la taupe d'un lieu donné à d'autres lieux donnés, l'oiseau : du terrain actuel à un terrain du même type. D'ici à la fin de partie, des tuiles arc en ciel sont tirées au hasard, au début de chaque manche, et viennent restreindre les possibilités d'apparition d'un chaudron, vecteur de PV à condition d'y amener vos deux pions : 0/10/15 de mémoire.

Le jeu est malin, et plaira aux plus fourbes d'entre vous. Mais, je vous mets en garde sur la qualité du matériel. D'une part, il est cheap au possible, d'autre part, il est mal édité: l'encre des cartes et des tuiles a bavé comme si ces composants avaient été empilés sans avoir eu le temps de sécher. L'ensemble laisse planer une sensation d'imperfection. C'est la première fois que je me permets une critique aussi directe, mais c'est aussi la première fois, où j'ai sentiment de m'être fait avoir par un éditeur peu regardant sur la qualité de ce qu'il propose. Il y a un minimum, selon moi, et dans cette boîte, il n'est clairement pas atteint. C'est d'autant plus dommageable que le jeu est bon.

LE Jeu de dés. S'il ne devait en rester qu'un, ce serait lui.

Allergique aux salades de points façon Feld ? Passez votre chemin. Les amateurs, eux, ne seront pas déçus.