Le pont des soupirs
Le rapprochement est tentant avec Zhanguo sorti l'an dernier chez le même éditeur What's Your Game ; même ambiance asiatique, visuels similaires, même ressenti de gros jeu de gestion et de combo à la lecture de la règle mais la concordance s'arrête là.
Si Zhanguo c'était la Chine médiévale, Nippon nous plonge ici dans la révolution industrielle du Japon, au siècle dernier. Il va nous falloir construire des usines de biens de consommation, papier, montre, ampoule ... les faire produire pour répondre à des contrats d'exportation et aux demandes des grandes villes industrielles pour asseoir notre influence industrielle pour laquelle nous serons récompensés lors des 3 décomptes du jeu.
Mécaniquement, c'est classique mais astucieux: à son tour, le joueur choisit une action parmi deux, soit il prend un ouvrier du plateau, soit il "consolide" sa société, ce qui donne exprimé trivialement "il reprend des sous, du charbon et il paye les salaires".
C'est l'action "prendre un ouvrier" qui va déclencher la réflexion; en effet cette action ouvre la porte à 9 possibilités d'action avec de sérieuses contraintes en fonction de l'endroit ou se trouve l'ouvrier pris et de sa couleur: Construire une usine, produire, exporter, livrer, améliorer, ... j'en passe et des meilleures. Le nombre de fois que je vais enchainer cette action va m'ouvrir la porte aux bonus de l'Empereur mais la couleur de l'ouvrier importe car elle va conditionner les salaires à payer ensuite; en gros, des ouvriers de couleurs différentes signifient plus de salaires à verser.
Difficile de passer en revue toutes les actions en détail mais un élément important à prendre en compte comme souvent dans ce type de jeu, c'est le timing; Enclencher l'action "consolider" au bon moment, déceler le moment d'un décompte pour être essayer d'être en situation de dominance commerciale dans les régions ou les batailles d'influence peuvent faire rage, pouvoir temporiser pour chercher un bonus plus intéressant, autant de facteurs à prendre en considération et qui donnent au final un jeu intense, riche et profond en réflexion.
En comparaison, et pour rester chez le même éditeur, c'est thématiquement plus convaicant que Zhanguo et ça se rapprocherait d'un Vinhos sans l'égaler tout à fait. D'un point de vue complexité, c'est du même acabit que Zhanguo et moins usine à gaz que Madeira. Si ça peut aider à situer?
Pour joueurs avertis de toute façon, aimant la réflexion provoquant des soupirs et des gémissements d'hésitation avant toute action à accomplir. Y'en a qui aiment ça. :)