Si vous considérez que tirer sur tout ce qui bouge (ou pas) n'a pas grand intérêt, Canardage n'est pas pour vous. En effet ce jeu, joliment édité, n'a d'autre ambition que le massacre de canards à coup de cartes plutôt amusantes, si vous aimez les jeux de mots et les blagues Carambar (Walking Duck qui permet de ressuciter un canard !). Petite particularité bien trouvée du jeu : celui qui n'a plus de canards plutôt que s'ennuyer peut continuer à jouer (tirer!) pour terminer le carnage et se venger. Accessible dès 8 ans pour des parties de 15 min, il se joue jusqu'à de 3 à 6. Plus on est de canards plus on rit. J'apprécie ce type de jeu car il n'a aucune prétention et vous savez avant la partie s'il est fait pour vous ou pas. il n'essaie pas de vous vendre de la tactique ou de la stratégie. Je l'ai fait jouer à des groupes très différents, en age et en expérience de jeu, et tous ont passé un bon moment. Seuls les moins de 18 ans avaient envie d'enchainer les parties mais je sais qu'il ressortira à l'occasion ce qui, compte tenu de son petit prix, est un bon investissement.

Alors qu'en 2016 déferlent les jeux "familial +" accessibles aux jeunes et nouveaux joueurs et intéressants pour les joueurs confirmés il est intéressant de voir qu'Yspahan qui occupait ce créneau il y a 10 ans a plutôt bien vieilli. Le principal point noir est, à mon avis, un visuel poussiéreux et vieillot. Au milieu des productions actuelles clinquantes et colorées son austérité le rend peu attirant. Or pour attirer les joueurs il faut du charme et Yspahan en manque et c'est dommage. En revanche les mécaniques ludiques simples et astucieuses restent tout à fait intéressantes et efficaces. L'utilisation des dés, reprise depuis dans de nombreux jeux, les différentes options de développement (batiments, quartiers, marchandises..), la gestion de cartes puissantes si bien utilisées rendent les parties très agréables et dynamiques. Les règles claires et simples permettent de toucher un public large. Les parties sont courtes (une heure à 4 qui connaissent le jeu). Le jeu peut se jouer à deux avec une variante mais il est meilleur, à mon gout, à 3 et surtout 4. Bien entendu la contrepartie de toutes ces qualités est un relatif manque de profondeur et une certaine répétitivité des parties, les stratégies victorieuses n'étant pas nombreuses. C'est un jeu à sortir pour faire découvrir le monde moderne des jeux de société, pas pour un usage intensif ou une optimisation tactique. Vous pouvez aujourd'hui trouver Yspahan à petit prix. Sachez que sous des apparences peu flatteuses il est aussi bon que les Quadropolis, Via Nebula ou autres Meeple war qui tiennent aujourd'hui le haut de l'affiche.

Avec son beau matériel, ses règles simples et ses parties rapides (moins d'une heure, mais prévoir une grande table pour le décor), Tobago a incontestablement sa place parmi les bons jeux familiaux récents. Son atout majeur est l'astucieux système de chasse au trésor qui plait beaucoup, en particulier aux enfants. Accessible dès 8 ans même si une ou deux parties peuvent être nécessaires aux plus jeunes pour maitriser le principe des indices, le jeu est assez répétitif. En effet même si la rejouabilité est assurée par la disposition aléatoire des éléments de départ et des trésors il n'y a que deux actions possibles : déplacement ou indice. Mais la principale réserve que je formulerai vient plutôt de l'intérêt très limité, dans l'optique de la victoire, de récupérer les trésors car celui qui les récupère n'a qu'une petite priorité dans la répartition des butins et il est souvent aussi rentable de donner des indices que de se déplacer. La répartition du butin est assez amusante mais sans grand suspens : seules deux cartes "malédiction", facilement atténuables par des amulettes, introduisent un peu de tension. Les amulettes à récupérer sont potentiellement très puissantes mais la rapidité des parties ne permet pas vraiment de les utiliser. Vous l'avez compris, j'ai été moins enthousiasmé par Tobago que par Cacao, Takenoko ou Medieval Academy, jeux du même calibre. Mais je dois avouer que le jeu a toujours été très apprécié des enfants avec qui j'ai joué, en particulier grâce au thème très bien rendu par le matériel et la mécanique ludique. Les enfants ne voient pas ou sont moins sensibles aux "défauts" que j'ai soulignés. Même s'il n'est pas parmi mes favoris, Tobago est un beau et bon jeu familial qui mérite qu'on s'intéresse à lui, en particulier si l'on a des enfants dans la tranche 8/12 ans.

Si vous aimez les jeux où l'on tire dans les coins en fermant les yeux et où le vainqueur est le survivant, parfois miraculeux, du carnage, Titanium Wars peut vous intéresser. Lors d'une première phase chacun choisit sa flotte de combat en sélectionnant quelques unes des 18 cartes proposées. Le choix est limité et il est fréquent que deux joueurs se retrouvent avec à peu près la même flotte. Dans une deuxième phase, offensive, on passe à l'action en utilisant des cartes qui déclenchent les effets de sa flotte (en gros on attaque !). Le survivant de la phase offensive gagne une planète, avec quelques bonus et on recommence jusqu'à ce qu'un des joueurs ait gagné deux ou trois planètes. Vous voyez c'est relativement simple et plutôt répétitif, d'autant que dans les 18 cartes proposées lors de la première phase une bonne moitié sont généralement inaccessibles (trop chères) ou peu efficaces. Tout le sel du jeu tient donc dans la deuxième phase avec l'utilisation judicieuse des cartes actions (certaines permettent d'infliger de nombreux dégats, d'autres de parer les coups...) et SURTOUT dans la négociation qui s'engage. En effet on choisit qui l'on agresse et on peut répartir ses dégats entre différents adversaires. On entre alors dans une phase d'alliance/trahison assez amusante où on s'associe parfois pour vaincre un adversaire plus solide avant de se faire poignarder par son allié de circonstance. Certains arrivent à se faufiler au milieu de combats titanesques pour émerger victorieux alors qu'ils semblaient au départ avoir peu de chance. L'issue des combats est souvent déterminée par le tirage aléatoire des cartes actions : vous pouvez avoir une flotte performante et malgré tout être incapable d'atteindre un adversaire. Vos plus belles stratégies peuvent être réduites à néant par la malchance. Ce n'est clairement pas un jeu pour les planificateurs froids. Il faut aussi savoir que le gain de planète octroie un avantage et qu'un joueur qui prend de l'avance sera difficile à rattraper : pour le faire il faut s'allier contre lui. La négociation/diplomatie est incontournable. Si les règles sont claires, j'ai mis au moins deux ou trois parties avant de jouer correctement car il est facile, dans le feu de l'action, d'oublier quelques points importants (nombre de vaisseaux autorisés, niveau de technologie) en particulier en utilisant les cartes actions (conditions d'utilisations très précises et restrictives) ce qui fausse le déroulement de la partie. Les parties durent entre 30 et 45 min. Le jeu ne se joue qu'à 3 ou 4 joueurs (une variante à deux existe, peu intéressante à mon gout). Si j'ai un avis assez mitigé sur ce jeu je dois avouer que les ados avec qui j'ai fait beaucoup de parties ont adoré et ce fut aussi le cas pour pas mal d'adultes. Seuls les amateurs de jeux de gestion ont généralement détesté. Pour moi le grand intérêt du jeu est cette phase offensive assez imprévisible pendant laquelle chacun essaie de s'en tirer au mieux. Cela peut être désespérant (impuissance totale) comme jubilatoire (ruse ou bluff réussis). C'est au final beaucoup plus un jeu de défoulement et d'ambiance sur fond guerrier qu'un jeu de stratégie. Pris comme tel il a de bons atouts.

Ce jeu présente un rapport (qualité+plaisir)/(prix+encombrement) exceptionnel. Accessible dès 8 ans, astucieux, il ne comporte que 16 cartes mais permet des parties variées de 15 à 20 mn en plusieurs manches. Le hasard, contre lequel on ne peut parfois rien, est bien souvent compensé par une bonne connaissance des cartes, de leurs capacités et par de petites réflexions statistiques. Sur plusieurs manches un joueur expérimenté battra généralement un nouveau joueur, signe qu'existe une réelle petite courbe d'apprentissage. Correct à deux joueurs, très bon à trois, excellent à quatre, dans l'abondante gamme des jeux de poche, Love Letter est parmi les meilleurs. Ne vous arrêtez pas au nom du jeu ou à l'emballage original mais déconcertant, il n'y a pas de trace d'amour pendant les parties : l'élimination des autres joueurs est l'objectif !

Comme en littérature ou en musique il existe aujourd'hui des jeux qui sont taillés pour le succès populaire. Après Minivilles, Loony Quest et quelques autres est arrivé Colt Express. Une édition soignée, un matériel de qualité, un prix attractif,des règles simples et claires, jouable de 3 à 6 (2 en théorie mais peu intéressant dans cette configuration), Colt Express est un jeu d'ambiance de plus en plus incontrolable à mesure que le nombre de joueurs augmente. Colt Express me procure les mêmes sensations que Minivilles, Loony Quest ou Splendor : je suis content d'en faire une partie, la partie est agréable (une vingtaine de minutes) mais j'apprécie de passer à autre chose. Mais Colt Express fait partie des jeux incontournables car il peut fédérer tous les âges (de 7 à 107 ans), tous les styles de joueurs, faire découvrir le monde du jeu et faire partager un moment de convivialité. Je n'ai pas acheté Colt Express mais je l'ai beaucoup conseillé autour de moi et quelque chose me dit que je le pratiquerai régulièrement dans l'avenir.

Je ne suis pas un grand amateur de jeux de cartes mais il est toujours bon d'en posséder au moins un dans sa ludothèque si l'on se retrouve avec des inconditionnels de la belote ou du tarot. Echaudé par les "Roi des nains" et autres "Ghoost" que j'avais trouvé ennuyeux et chaotiques, j'ai trouvé avec Niet le jeu qui allie l'efficacité et la simplicité des grands classiques (belote ou tarot) lors de la phase de plis ,avec une première partie innovante et astucieuse. En effet avant chaque manche vous tentez d'influencer son déroulement en choisissant, par défaut, les paramètres de la manche (atout, valeur des plis, composition des équipes). Cette phase est amusante et permet une grande diversité des manches lors de la partie. Il existe même la possibilité de réaliser une manche avec une prime au perdant (-2 points par pli), ce qui s'avère déstabilisant et amusant. Le fait que les équipes changent en permanence permet également à ceux qui sont moins familiers des cartes de rester dans la partie Les parties peuvent être un peu longues si l'on applique les conditions de fin de partie mais comme dans tout jeu de cartes on s'arrête quand on veut. Au final je pense que Niet restera comme Le jeu de plis de ma ludothèque par son originalité qui ne nuit pas à son efficacité. A signaler le beau travail éditorial : qualité des cartes et du petit plateau pour un prix très raisonnable.

En 2016 sont plébiscités les jeux accessibles (règles simples et intuitives) aux parties rapides (autour d'une heure) et suffisamment riches pour proposer de multiples stratégies gagnantes. Shakespeare remplit parfaitement ces trois conditions et c'est donc logique qu'il connaisse une réussite commerciale honorable. Sans apporter de révolution ludique il combine efficacement et harmonieusement des principes classiques (choix et activation de personnages, dilemme nombre d'actions élevées/priorité de jeu, avancées sur des pistes de points de victoire...). Le matériel est de bonne qualité et adapté. Il retranscrit au mieux le thème avec de belles illustrations de personnages shakespeariens, des décors que l'on monte vraiment. Attention il ne s'agit pas de théatre mais de mise en scène : l'objectif est de gérer au mieux les différents paramètres (costume, décors, acteurs, finances) pour réaliser la plus belle pièce. Ne cherchez aucune fièvre créatrice ou ambiance dramatique survoltée dans ce jeu. Le jeu est très bon dans toutes les configurations (2 à 4) et jouable dès 10 ans sans esprit compétitif. Les multiples options tactiques, le hasard d'apparition des cartes et éléments, l'interaction assez forte (concurrence inévitable sur certains choix en particulier à 3 et 4 joueurs) permettent des parties dynamiques, variées et tendues. C'est un jeu très agréable à jouer et facile à sortir qui peut figurer dans de nombreuses ludothèques. Il lui manque seulement cet élément qui le hisserait au dessus des très bons jeux pour rejoindre les jeux exceptionnels. Son point faible, à mon avis, est le thème qui le cantonne à un public restreint en France : seule une "élite" est attirée par un jeu "sur" Shakespeare. Etre ignorant sur le thème, c'est mon cas, n'empêche pas d'apprécier le jeu mais c'est a priori moins attirant et amusant pour des non-joueurs que des histoires de fourmis (Myrmes), d'expéditions de nains (Caverna), de phares bretons (Bretagne) ou de traversée des USA (Lewis et Clark). Le marché ludique est tellement concurrentiel qu'il est impitoyable même pour les bons jeux comme Shakespeare pourtant plus accessible que Myrmes ou Lewis et Clark. Si vous l'achetez vous ne le regretterez pas. Encore faut-il que vous ayez envie de l'acheter.

J'avais été déçu par le premier opus "Moyen-age" trouvant le jeu trop mécaniique et l'interaction trop faible. Quelques parties de la version "Antiquité" ne m'ont pas réconcilié avec les Batisseurs. Plusieurs mécanismes ont été ajoutés essentiellement liés à l'argent (emprunt, payer pour améliorer (outil ou capacités), utilisation d'un esclave moins couteux s'il sort souvent...). Le jeu est donc plus calculatoire avec des choix plus variés. Il s'adresse aux amateurs de gestion. La version Moyen-age semble plus adaptée au public familial. Le jeu est aux jeux de gestion classiques ce que "8 minutes pour un empire" est aux jeux de conquête/développement : une version allégée, moins chère, transportable (jolie petite boite). Son handicap est qu'il est finalement assez long (une heure à 4) et nécessite une grande table (pas idéal en train ou camping). Personnellement je ne prends pas plaisir à y jouer et j'ai l'impression d'avoir tellement mieux à ma disposition dans la gamme "petits jeux" que j'aurais du mal à le conseiller.

Après plus d'une dizaine de parties (à 2,3 et 4 joueurs) je considère The Big Book comme un excellent jeu coopératif. S'il peut arriver qu'à deux joueurs certaines parties se déroulent (trop) facilement, le challenge est généralement ardu, même en mode "facile" (il existe trois niveaux de jeu ainsi que des variantes augmentant encore la difficulté). L'immense qualité du jeu est qu'il provoque des discussions animées autour de la table. Chaque joueur a généralement deux ou trois actions intéressantes possibles et il y a rarement un meilleur choix absolu car on ne connait pas les obstacles à venir. Le jeu se présente en effet comme une succession de monstres et malédictions à affronter (ou ignorer moyennant pénalités) avant le combat final décisif. Les effets des monstres et malédictions sont aléatoires et imprévisibles : cet aspect du jeu gènera ceux qui aiment le contrôle et la maitrise, ceux qui sont à la recherche de la stratégie ultime. Dans The Big Book il faut s'adapter en permanence aux évènements, faire pour le mieux sans garantie de réussite. Mais si tout n'est pas maitrisable, on constate au fil des parties que certaines actions (soigner des folies, s'équiper de cartes puissantes) sont indispensables et d'autres (faire impasse sur un monstre) très utiles. Cela donne un petit atout à ceux qui connaissent le jeu mais l'effet leader (celui qui dit aux autres ce qu'ils doivent faire) est très atténué par rapport à d'autres coopératifs un peu plus prévisibles et mécaniques (ceux de Matt Leacock par exemple). Le matériel est de bonne qualité; mention particulière pour le thermoformage très pratique. Le thème Harry Potter attire les jeunes joueurs et est correctement inséré à la mécanique du jeu (sorts, malédictions, monstres...). La rejouabilité est excellente avec huit personnages de base, une quinzaine de monstres, des sorts très différents et des malédictions plus répétitives mais à l'apparition aléatoire. Les parties peuvent être assez longues en raison des discussions tactiques autour de la table (compter une heure à 4 joueurs). Le jeu est jouable jusqu'à 5 mais cette configuration, que je n'ai pas pratiquée, est mécaniquement moins intéressante pour les quatrième et cinquième joueurs qui ont un rôle moins actif dans la partie. Les règles sont claires mais denses avec de nombreux points de détail importants, familiers des amateurs de deckbuilding mais pas forcément de tous les joueurs. Si vous gagnez trop facilement toutes vos parties il est probable que vous omettez un point de règle (prendre une folie quand on remélange sa pioche, ne réactiver ses sorts qu'à son tour de jeu et non si on vous fait rejouer (télépathie), ne pas détruire les éléments permettant d'acheter un élément plus puissant mais les remettre dans la défausse, ne pas mettre les éléments achetés directement dans sa main...). Les erreurs possibles sont nombreuses et comme le jeu est bien calibré, elles peuvent fausser totalement le déroulement des parties et votre perception du jeu. Ceci dit il est aussi possible que vous soyez surdoué. The Big Book me semble un coopératif du niveau de Ghost Stories dans lequel le plaisir vient beaucoup de l'animation autour de la table car le jeu est coopératif ET convivial. Une franche réussite à mon gout.

Le but du jeu est simple : avoir le plus d'animaux possible. La difficulté est qu'il faut d'abord construire des enclos et étables pour les héberger. Au cours des 9 tours de jeu, les deux joueurs vont se battre pour optimiser leurs actions et réussir à mener de pair l'extension de la ferme et la reproduction des animaux. Empruntant à Agricola la mécanique de choix d'actions/ressources, le thème et l'esthétique, Terres d'élevage est beaucoup plus léger (pas de nourriture, de légumes, de naissances) et rapide (20 à 30 min) que son grand ainé. Il peut être considéré comme une bonne introduction à l'univers Agricola/Caverna ou comme une variante allégée pour les voyages et vacances. Dans les deux cas c'est une réussite. La configuration de départ étant figée et limitée, au bout d'une dizaine de parties au plus on aura fait le tour du jeu et c'est là que sont intéressantes les deux boites d'extensions, chacune proposant plus de 20 batiments à construire. Mais le point noir est le coût : le jeu et les extensions vous reviennent à 50 euros, plus cher qu'une boite d'Agricola pour du matériel certes joli mais en faible quantité et uniquement jouable à deux (sachant qu'Agricola est déjà très bon à deux). J'apprécie vraiment Terres d'élevage mais c'est indéniablement un mauvais rapport qualité/prix. A réserver à ceux qui peuvent se le permettre ou sont inconditionnels de l'univers Agricola.

Très honnêtement quand je pense à Rampage je pense à un jeu pour lequel la mise en place est plus longue que la partie (et doit être recommencée à chaque partie!), un jeu où la stratégie consiste à envoyer valdinguer des morceaux de bois à travers le plateau, à essayer de casser les dents des autres monstres à coup de camping-car (!) et au final on compte les cadavres éparpillés et le vainqueur est celui qui a miraculeusement récupéré des meeples de toutes les couleurs. Il me rappelle, dans un genre à peine différent, King of Tokyo que je n'apprécie pas beaucoup plus. MAIS je dois reconnaitre qu'avec des enfants de 8/12 ans, voire un peu au delà, le jeu fonctionne parfaitement. Les enfants se réjouissent à l'idée de détruire consciencieusement le plateau, ils jubilent à la lecture des pouvoirs et "supers pouvoirs secrets" des monstres. Ils prennent plaisir à jouer avec du beau matériel de qualité (mais cher). Les parties sont rapides (15/20 min), le jeu est meilleur à 3 ou 4 : plus on est de fous plus le massacre est réussi. Je le conseille à ceux qui jouent beaucoup avec des enfants de cette tranche d'âge. Mais si vous pouvez l'essayer avant, en ludothèque par exemple, vous éviterez peut-être une erreur de casting.

J'aime beaucoup le matériel de Biblios : dés colorés, cartes joliment illustrées, boite en forme de livre... Ce n'est bien sûr pas essentiel pour un jeu de société mais compte-tenu de la concurrence féroce l'esthétique est un atout. En revanche il faut reconnaitre que le thème (moines et manuscrits) est totalement inexistant. Nous sommes face à un jeu d'enchères et de majorité très rapide (15 min la partie une fois les règles assimilées), accessible dès 8/10 ans et qui peut se jouer sur une petite table. Une bonne connaissance de la répartition des cartes permet d'orienter sa stratégie mais sans garantie de succès car le hasard guide l'issue des parties : hasard de la pioche, des cartes écartées à 2 et 3 joueurs, des bris d'égalité. J'apprécie vraiment Biblios, à petite dose, bien que je lui reconnaisse des qualités ludiques limitées, mais réelles. Ce n'est pas très rationnel mais le plaisir dans les jeux de société est loin d'être rationnel. Vous pouvez l'essayer, il mérite sa chance.

Disons-le d'entrée l'intérêt mécanique de Baby Blues est très faible. Le jeu reprend le principe de blocage du Mille bornes en remplaçant les célèbres Crevaison et Panne d'essence par "Tétine arrachée" et "Caca dans la couche". Ce jeu est à prendre au troisième ou quatrième degré puisque le but, pour gagner, est de faire pleurer tous les autres bébés en leur volant leur biberon ou leur tétine. Sa supériorité face au Mille bornes est que les parties sont beaucoup plus rapides, à défaut d'être plus variées. Les illustrations très réussies de bébés braillards contribuent au succès du jeu. Il est à ranger dans la catégorie des "jeux crétins" dont il ne faut rien attendre à part quelques minutes de détente/délire. Son public idéal ce sont bien sûr les jeunes parents qui rèvent de pouvoir finir leur partie de Caverna ou Zombicide avant que la merveille se mette à pleurer. Si vous en connaissez et que vous voulez leur faire un cadeau amusant et sans prétention Baby blues vous attend.

Je suis sorti beaucoup plus fatigué de ma dernière partie d'Arboretum que d'une partie de Caverna. Sous une allure inoffensive ce petit jeu de cartes est redoutable. La mécanique de tour est simple : vous avez 7 cartes en main, vous piochez deux cartes, en posez une, en défaussez une autre. Mais chaque décision, lourde de conséquences, est importante : piocher dans la pioche ou dans les défausses des adversaires, défausser une carte inutile au risque d'avantager un concurrent, tenter un coup ambitieux ou grappiller des points... Bien sûr le hasard non maitrisable de la pioche est un élément important du jeu mais sans stratégie personnelle, à adapter au fil de la partie, vous n'avez aucune chance. D'autant que le jeu impose, avant le décompte final, une ultime condition de majorité, assassine, pour pouvoir valider son arboretum. Il faut donc voir au delà du court terme et être attentif aux autres joueurs. Peu de jeux de ce format et de ce prix offrent un tel challenge. A noter que le jeu à deux est moins tendu, la lutte pour les espèces d'arbres disponibles est plus controlable. Mais cela n'exclut pas des manoeuvres perfides au dernier moment. Si vous aimez les jeux rapides (30 min), faciles à transporter, malins et originaux, Arboretum est pour vous. Le thème des arbres est anecdotique (n'importe quel système de cartes avec des points et des couleurs aurait convenu) mais bien adapté au jeu.

Même s'il n'est pas mon jeu préféré de l'excellente collection Mini de Iello, "Héros à louer" est un petit jeu agréable et distrayant. Il combine l'utilisation de quelques pouvoirs simples de cartes avec un peu de logique et de "guessing". Il faut noter qu'il se joue à trois joueurs minimum. Cette configuration est d'ailleurs la meilleure car à 4 et surtout à 5 joueurs les fins de partie peuvent être un peu longues avec retournements de situation et blocages. Jouable dès 8 ans, avec des règles simples (à un ou deux points près) et claires, il fait partie de ces jeux à petit prix, idéaux pour les vacances et les voyages. On n'enchainera pas les parties sous peine de lassitude mais une partie à l'occasion ne se refuse pas.

Jeu de pichenettes, Flick'em up est plus un jeu d'ambiance qu'un jeu d'adresse. Extrêmement bien thématisé avec de superbes décors et des scénarios bien présentés il vous plonge dans une ambiance western pleine de règlements de compte et de braquages de banques. Si vous rajoutez une musique d'ambiance, tout est prêt pour le combat final. Au cours de ma dizaine de parties je n'ai pas vraiment apprécié le jeu et me suis plutôt ennuyé mais les différents autres joueurs (ados et adultes) y ont pris du plaisir. Je pense que pour vraiment l'apprécier il faut l'aborder comme un jeu de rôle ou de figurines et incarner son personnage. Je suis resté trop détaché du jeu n'y voyant qu'une pichenette de temps en temps. Le jeu est annoncé de 2 à 10 joueurs. A deux l'ambiance est moins joyeuse mais vous jouez un coup sur deux. A 10 vous jouez un coup sur 10 (ne le ratez pas !). Le nombre optimal me semble être 4 joueurs. Même si les scénarios (une heure) introduisent un peu de variété (disposition des décors, éléments de jeu, règles additionnelles) le principe du jeu est simplement la pichenette et les considérations tactiques plus que limitées (quel personnage activer). Les règles sont claires pour les grandes lignes mais vous avez ensuite beaucoup d'adaptations et d'interprétations à faire pour la mise en pratique. Pour jouer il faut une table assez grande mais pas plus que pour 7 Wonders ou Minivilles. Mais surtout sans aspérités (attention aux tables avec rallonges ou coupures médianes). Avec moi la mayonnaise n'a pas pris mais comme j'étais minoritaire avec mes réserves, si vous aimez les jeux d'ambiance/pichenettes ce jeu peut vous intéresser malgré son prix élevé, justifié par un matériel de qualité.

A cause d'un matériel de qualité médiocre (billets de Monopoly, bateaux style "Kinder surprise"...) ce jeu, vieux de 10 ans, soufre de la comparaison avec les productions actuelles mais il est, à mon avis, toujours agréable à jouer dans un cadre familial. Les règles sont simples et claires, accessibles dès 10 ans, les parties assez rapides (45 min). Le thème de la plongée sous-marine est plutôt bien rendu. Le jeu est suffisamment tactique pour intéresser les joueurs expérimentés et suffisamment hasardeux pour permettre aux plus jeunes de bien figurer : ce sont les caractéristiques d'un jeu familial. Le principe est la programmation de deux actions par tour (à la Jamaïca) pour s'équiper et réaliser des plongées en eaux profondes. Un peu de logique, un peu de bon sens, un peu de bluff et pas mal de chance vous permettront de récupérer des trésors. Vous pouvez aussi les voler aux autres joueurs et les parties peuvent alors devenir agressives. Au bout d'une ou deux parties vous pourrez enrichir le jeu avec des cartes, facultatives, qui rendent le jeu plus varié mais aussi plus chaotique. Le jeu n'étant plus édité vous pourrez peut-être le trouver à prix cassé (occasion ou soldeur) et s'il ne tient pas tout à fait la comparaison avec les meilleures des dernières productions ludiques il tient toujours honorablement son rang de bon jeu familial.

Bruno Cathala est incontestablement un grand créateur de jeux et si ses nombreuses créations ne sont pas toutes totalement innovantes c'est aussi un excellent metteur en scène, qualité essentielle pour donner du plaisir ludique. Il y a quelques mois il a brillamment renouvelé le mécanisme éculé de la "réussite" pour réaliser le très agréable SOS Titanic. Quelques années auparavant c'est avec Sobek qu'il avait démontré qu'un bon jeu c'est une mécanique efficace au profit d'un enrobage esthétique. Dans Sobek, il faut récupérer des cartes pour faire des familles, rien de bien révolutionnaire même si l'on rajoute quelques personnages aux pouvoirs spéciaux et quelques jetons "bonus". Un peu de stratégie, pas mal de chance et on s'en sort bien. Mais tout le charme du jeu est dans l'histoire (livraison de marchandises, corruption...) et la beauté du matériel (même l'intérieur de la boite est réussi !). Dans un format voyage, pour un prix raisonnable on a un petit jeu, agréable à sortir, accessible à tous les publics dès 10 ans. Aussi intéressant, et un peu plus stratégique, à deux qu'à trois ou quatre. Si vous cherchez un bon jeu à mettre dans vos bagages pour les vacances vous pouvez penser à Sobek.

Djam est un petit jeu avec 6 dés comportant une lettre différente sur chaque face. Le principe est de trouver des mots sur un thème défini (animaux, prénoms, métiers...) en utilisant le maximum des lettres des dés. Rapide à expliquer, vite joué, Djam n'a rien d'innovant mais permet de passer un quart d'heure agréable. En revanche il est important d'adapter le jeu (thèmes, niveau de difficulté) au groupe de joueurs : vous ne jouerez pas de la même façon avec un groupe d'enfants ou avec des adultes et le mélange des deux catégories est délicat.

Bretagne est un jeu de gestion, construction de phares, plutôt lourd, à réserver aux joueurs motivés. Chaque partie fait entre 1h30 et 2h30 et il faut quelques parties pour maîtriser le jeu. Les règles sont denses mais claires. Le matériel est beau et adapté mais malheureusement en quantité insuffisante : des ressources (petits jetons) et surtout des pièces (rondelles de carton) manquent et imposent de récupérer du matériel sur un autre jeu. C'est assez incompréhensible compte tenu de la bonne qualité éditoriale du produit. A chaque tour de jeu vous êtes confronté à de (trop) nombreux choix : choix d'une barge, choix des ressources, choix d'une tuile, choix d'un phare, choix de laisser des ouvriers sur le phare, choix d'une zone de commerce...Et chacun de ces choix aura des conséquences diverses et variées que vous ne mesurerez vraiment qu'après plusieurs parties. Par exemple la premier choix (barge) conditionne l'ordre du tour (qui peut être déterminant pour finir un phare), la quantité de ressources (indispensables en début de partie), le nombre d'ingénieurs (vital pour certaines tactiques) et les moyens financiers. On retrouve là l'aspect calculatoire propre à beaucoup de gros jeux à la Myrmès mais la particularité de Bretagne est la constante interaction entre joueurs : interaction indirecte à la Agricola dans le choix des barges, des tuiles ou des ressources mais aussi et surtout directe car la construction des phares se fait à plusieurs. On peut donc s'entendre, tacitement ou pas, ou s'imposer sur un chantier déjà commencé. Le dernier tour peut se transformer en jeu de négociation : je t'aide à finir ce phare si je peux espérer les points de majorité sinon j'aide quelqu'un d'autre. L'aspect collaboratif est très marqué surtout à 3 ou 4 joueurs (à deux les choses sont vite plus claires : entraide ou chacun pour soi). Un joueur opportuniste saura profiter du travail des autres pour le terminer et empocher des points sans grand effort. On peut apprécier ce côté compétitif mais il n'encourage pas trop à planifier ses actions. Je pense qu'il faut au moins 3 ou 4 parties pour optimiser sa gestion. Ressources, cartes, argent, ouvriers, ingénieurs: il faut de tout mais ni trop, ni pas assez. Un joueur débutant n'aura aucune chance face à des joueurs expérimentés. Le système de décompte des points n'est pas très intuitif et vous impose à nouveau des choix (récupérer un ouvrier, jouer une caret, placer un ouvrier sur un port, viser la majorité du phare) dont les conséquences sont difficiles à envisager et ne dépendent pas toujours de vous. Bretagne me laisse un sentiment mitigé: je ne lui trouve pas de défaut majeur (à part le problème de matériel déjà évoqué), la mécanique tourne bien, le thème est original et correctement rendu mais je le trouve lourd et complexe sans être particulièrement difficile. Pour le sortir régulièrement et finir par y prendre du plaisir il faut un groupe de trois /quatre joueurs prêts à y consacrer quelques parties et ce n'est pas évident à trouver. Plus que jamais c'est un jeu à essayer avant d'acheter.

Ce jeu s'appelait autrefois "Pingu Party". C'est en fait un jeu abstrait de blocage qui fonctionne très bien à partir de 4 joueurs (plutôt ennuyeux à 2 ou 3). Les règles sont expliquées en 30 secondes et la première sensation est qu'aucun contrôle n'est possible. Mais au bout de quelques parties on s'aperçoit que des techniques de pose permettent de bloquer les adversaires. Bien sûr, l'aléatoire des cartes et les mouvements adverses peuvent ruiner votre plan mais avec un minimum de réflexion on s'en sort en moyenne mieux que ceux qui jouent mécaniquement (ce qu'il est possible de faire et rend le jeu accessible dès 6 ans). Les parties sont rapides, entre 15 et 20 min et il se joue jusqu'à 6. Mais que vient faire le thème Game of Thrones là dedans? Sur le fond, rien car le jeu est abstrait. Sur la forme, c'est plus vendeur que des pingouins et j'ai effectivement pu constater que des adolescents qui n'auraient jamais joué à Pingu Party ont été attiré par les illustrations et ont ensuite enchainé les parties avec plaisir. Pour moi, tout ce qui peut attirer les jeunes vers les jeux de société est une excellente initiative. Je ne connais pas l'univers Game of Thrones et je trouve les photos sur les cartes plutôt moches mais si cela plait et que le prix n'est pas augmenté (c'est le cas car le jeu est vendu 10 euros) cela me convient parfaitement. Donc, si vous connaissez des amateurs de Game of Thrones, pour quelques euros vous pouvez leur proposer un petit jeu de voyage, léger et agréable.

Panic Lab est un jeu de discrimination visuelle, comme Dobble ou Jungle speed, mais qui nécessite en plus de la concentration et de la méthode. En effet, il ne suffit pas d'être le plus rapide pour repérer un dessin mais il faut, à partir du dessin de base, opérer mentalement une ou plusieurs transformations (forme, couleur, aspect) et retrouver le nouveau dessin. Un système de masques (grilles d'aération) complique encore l'exercice en vous obligeant à ignorer certains dessins qui correspondent pourtant à la solution. Le jeu est simple à expliquer et à mettre en place. Il est jouable dès 8 ans mais s'avère mentalement exigeant pour un jeu de ce format (Party game). L'effort de concentration demandé n'est pas négligeable. De plus, certains se révèleront plus doués, ou moins fatigués, et écraseront les autres joueurs (ce qui est un vrai pour Dobble mais très accentué ici). Au final ce petit jeu malin n'est pas assez amusant et léger pour être sorti facilement avec n'importe quel public. Il a, en outre, l'inconvénient de prendre pas mal de place (compter 1m2) pour être joué. Ce n'est pas un mauvais jeu mais il faut absolument l'essayer avant pour être sûr d'y trouver de l'intérêt.

D-Day Dice est un jeu coopératif, pour 1 à 4 joueurs, à base de dés sur le thème du débarquement. Dans la boite de base 8 scénarios de difficulté croissante sont proposés. Les joueurs doivent traverser différents terrains, généralement semés d'embuches, et réussir l'assaut final d'un bunker. Une des premières originalités de ce jeu par rapport à d'autres jeux coopératifs est qu'au départ les joueurs ont les mêmes capacités, aucun n'incarne un personnage aux pouvoirs spécifiques. C'est au fil de la mission que les personnages vont se différencier. L'action de base est le lancer de 6 dés permettant de réaliser des combinaisons pour recruter des renforts humains ou techniques, des véhicules ou des capacités indispensables à l'avancée. Les premières parties, chacun part la fleur au fusil, en ordre dispersé et se fait généralement massacrer. On comprend rapidement qu'il faut planifier chaque mission, avancer souvent groupés, se disperser à bon escient. L'aspect coopératif est bien rendu car indispensable à la victoire. Le hasard des dés est relativement maitrisable car beaucoup de combinaisons sont possibles et il est rare de faire un lancer totalement inutile. De plus l'entraide indispensable permet de secourir un joueur à court de soldats et d'équipements; c'est d'autant plus vrai à 3 ou 4 combattants. Les parties déclenchent de vraies discussions et échanges car contrairement à beaucoup de coopératifs il y a plusieurs chemins possibles vers la réussite. Plus on est nombreux plus les défis sont faciles car la coopération fonctionne à plein mais les derniers scénarios sont très tendus et nécessitent un peu de chance (comme à la guerre!). Les parties sont assez rapides, généralement moins d'une heure. Le petit bémol est que quand on a identifié le meilleur parcours et la meilleure combinaison de cartes/équipements (certaines sont très puissantes utilisées au moment opportun) il devient plus facile de réussir la mission. J'ai beaucoup apprécié toutes mes parties de D-Day Dice. Il existe un mode solo que je n'ai pas testé mais qui me semble avoir de bons retours. Le gros problème de ce jeu est qu'il est aujourd'hui quasi introuvable. Financé par un KS il y a 3/4 ans, l'éditeur a eu des problèmes juridiques d'exploitation et a disparu avant qu'une éventuelle version française puisse être envisagée. Les rares exemplaires en circulation sont en anglais. C'est un anglais relativement simple (niveau fin de collège) et les règles sont claires et bien écrites, avec une bonne aide de jeu/résumé. Il y a très peu de texte sur les cartes et le principe coopératif du jeu fait qu'il est facile et naturel de guider un éventuel anglophobe. Au final je considère D-Day Dice comme un très bon jeu qui aurait mérité une vraie carrière commerciale. Immersif et innovant, c'est un coopératif assez difficile pour motiver les joueurs sans toutefois être infaisable.

Les casse-tête en trois dimensions sont rares et Gravity Maze propose sur ce créneau des défis intéressants plus ou moins complexes. Le principe est simple : il faut construire un itinéraire de descente pour une bille à partir de trois données de base : emplacement et hauteur de la bille au départ, emplacement de la bille à l'arrivée et les éléments de structure à utiliser. Les éléments de structure sont des tuyaux disposant de différentes entrées et sorties sur plusieurs niveaux. il faut donc les raccorder efficacement entre eux pour conduire la bille jusqu'à l'arrivée. Une bonne représentation dans l'espace est nécessaire. J'ai vu des joueurs plutôt à l'aise sur les casse-tête plus classiques (style Brains) éprouver les pires difficultés dès les premiers niveaux alors que d'autres franchissaient les obstacles avec aisance. C'est là le principal atout de Gravity Maze : proposer une expérience nouvelle dans ce type de jeux. Le matériel est solide et adapté et il y a suffisamment de défis (60) pour garantir une bonne rejouabilité. Les amateurs de défis solitaires. peuvent s'intéresser à ce jeu réussi.

Pour les gens de ma génération Riff Raff est une bonne vieille chanson d'AC/DC. Pour les enfants d'aujourd'hui c'est un jeu d'adresse et d'équilibre. Riff Raff est un beau jeu, cher, avec du matériel de qualité (même si le socle en carton du bateau vieillit moins bien). Les règles sont simples et astucieuses avec un système de cartes qui impose une prise de risque calculée. Après c'est le principe du mikado : si vous maitrisez vos mouvements ça se passera plutôt bien sinon... Le problème de Riff Raff c'est le public auquel il s'adresse. J'ai fait quelques parties entre adultes, c'est sympa (poser des kubenbois et des meeples en équilibre !), ça détend mais on ne va pas y passer la soirée (un peu comme Loony Quest). Les enfants de moins de 10 ans sont eux nettement désavantagés par leur taille (petits bras) et généralement leur moindre maitrise de soi. Ils sont donc les premiers à faire tout tomber et la deuxième fois que ça tombe ils en ont marre (et on les comprend). Riff Raff est intéressant pour les anniversaires en adaptant la difficulté à l'âge des enfants. De même si vous aimez les jeux esthétiques et que vous avez de la place chez vous. Mais compte tenu du prix et de sa probable utilisation limitée vos enfants apprécieront peut-être autant "Loony Quest + Colt Express", au même prix, pour ne citer que des jeux récents.

Acheté pour son petit prix, le nom de l'auteur (créateur entre autres d'Istanbul) et le thème qui plait à mes enfants, "Bilbo et l'Or enchanté" est un jeu simple, élégant, qui se joue à deux à partir de 8 ans. Vous devez vaincre des créatures de Tolkien (Orques, araignées, Golum...) grâce à des gemmes de différentes couleurs obtenus en jouant des cartes "héros" (Bilbo, Gandalf...). Chacun dispose des mêmes cartes mais ne maitrise pas leur ordre d'arrivée (pioche). La récupération des couleurs de gemmes est également aléatoire (pioche dans un sac). C'est donc un jeu dans lequel le hasard est omniprésent mais quand on connait la répartition des ennemis à vaincre, qui elle ne change pas, et la capacité de ses cartes existent alors quelques petits choix ( garder telle carte pour l'assaut suivant, forcer l'adversaire à rendre un gemme, reconstituer sa pioche...) qui donnent de l'attrait au jeu. Les parties sont rapides, le résultat indécis et le matériel de bonne qualité pour un petit jeu. Il est facilement transportable et jouable sur une petite table. Si vous avez des enfants de 8/10 ans et si vous aimez le thème vous aurez là un jeu léger, facile à sortir, agréable à jouer. N'en attendez pas plus.

S'enfuir dans la jungle pour échapper à la lave d'un volcan et récupérer des trésors avant de rejoindre son embarcation : voici le thème plutôt attirant de Mauna Kea. Mais malgré quelques bonnes idées le jeu est décevant. Le moteur du jeu est l'utilisation de tuiles piochées dans un sac. Chaque tuile peut avoir trois usages : être posée sur le plateau pour construire son chemin, être posée pour bloquer le chemin des concurrents ou être utilisée comme "action mouvement" pour faire avancer ses personnages. Le seul vrai choix tactique intéressant est à ce niveau mais l'aléatoire de la pioche et les actions des autres joueurs ne permettent aucune stratégie à moyen terme. On se situe donc plutôt dans un jeu familial où la chance est prépondérante. Mais cela pose un autre problème car le jeu se termine dès qu'un joueur n'a plus de personnage sur le plateau (morts ou enfuis). Une tactique efficace, si l'on arrive à évacuer rapidement un premier personnage, consiste à sacrifier ses autres personnages sous la lave et bloquer ses concurrents. Et si vous jouez avec des enfants et que vous passez votre temps à barrer leur chemin, l'ambiance risque de se refroidir vite. Et le volcan ? me direz-vous. Et bien il est un peu poussif. Une vingtaine de "tuiles lave" peuvent faire leur apparition et c'est finalement très peu. En effet une petite tension est présente au démarrage quand tous les personnages sont au pied du volcan mais assez rapidement ils arrivent à s'éloigner et les risques d'être enseveli deviennent faibles voire quasi inexistants en fin de partie. Mauna Kea est un jeu dans lequel les ingrédients (prépondérance du hasard, tactique potentiellement agressive, rôle limité du volcan...) peinent à s'amalgamer. Il ne s'impose dans aucune catégorie ludique (tactique, ambiance, familial...) et se retrouve dans la pléthorique deuxième division des jeux , intéressants mais difficiles à conseiller.

Dans l'univers florissant des jeux de société Blueprints possède l'estimable vertu de l'originalité. On utilise en effet des dés de 4 différentes couleurs pour construire de petits batiments derrière un paravent (6 dés par batiment). Chaque couleur de dé représente un matériau différent et rapporte des points en fonction de son emplacement, sa hauteur ou sa fréquence. Les dés sont piochés un par un parmi un tas commun recomplété à chaque pioche. Le jeu est simple à comprendre, rapide à mettre en oeuvre. La subtilité vient des différentes manières de marquer des points car on peut choisir d'ignorer le plan du batiment attribué pour obtenir des récompenses avec des constructions en hauteur, monocolores.... Il y a donc plusieurs stratégies victorieuses, plus ou moins audacieuses. A deux joueurs on peut deviner les intentions de l'autre et tenter de contrecarrer ses plans; le jeu est alors plus interactif, voire agressif. A trois ou quatre le grand renouvellement de la pioche à chaque tour rend le jeu plus aléatoire, plus léger et opportuniste. Son format (20 min la partie) et son accessibilité en font un excellent jeu de "début de soirée" ou "d'apéritif". L'ambiance est studieuse autour de la table et même si le tirage des dés renouvelle les configurations, les parties tendent à se ressembler, il ne faut donc pas en abuser. Si Blueprints peut difficilement être qualifié "d'incontournable", son originalité et ses qualités ludiques permettent de le conseiller utilement à ceux qui veulent introduire de la variété dans leur ludothèque.

Version simplifiée des échecs japonais, Yokaï no mori est un jeu à deux de déplacement/conquête. Le principe de base est proche de celui de "nos" échecs : chaque pièce a une capacité propre de déplacement, on peut prendre les pièces adverses et la victoire s'obtient en prenant le "roi" adverse. Mais la grande différence est que l'on peut réintroduire à n'importe quel endroit libre du plateau de jeu une pièce capturée, réutilisable à son profit : un parachutage de renforts ! Cette particularité est très déstabilisante lors des premières parties et peut entrainer de rapides retournements de situation. Vous pouvez aussi acquérir une forte supériorité numérique rapidement puisque les pièces prises à l'adversaire s'ajoutent à vos pièces. Le jeu est proposé en deux versions : un plateau d'initiation de 12 cases (3x4) et un plateau de 30 cases (6x5). Dès les premières parties sur le petit plateau (2x4 pièces sur 12 cases!) on comprend le potentiel énorme du jeu et les étonnantes et très nombreuses configurations possibles sur une aussi petite surface. Le petit plateau est indispensable pour débuter et découvrir quelques combinaisons et idéal pour initier les enfants. Quant au grand plateau il propose une profondeur stratégique vertigineuse, équivalente à celle des échecs. Je n'y ai joué qu'en dilettante avec des non-spécialistes et c'était très agréable mais j'étais en permanence conscient qu'un bon joueur m'aurait pulvérisé en quelques coups. Yokaï no mori est donc un jeu abordable à deux niveaux : de façon légère avec une simple réflexion tactique sur un ou deux coups, de façon profonde avec une analyse stratégique poussée. Je me contente de la première approche et c'est parfait pour passer un bon moment (une quinzaine de minutes par partie). Le matériel est agréable avec de gros pions en bois. J'étais un peu déçu à l'ouverture de la boite par les autocollants mais avec du recul c'est pratique et esthétiquement réussi. Les règles sont très simples et accesibles (techniquement!) dès 6 ans, d'autant que les capacités de mouvement de chaque pièce sont rappelées directement sur les autocollants. Le jeu est facilement transportable et ne nécessite qu'une petite surface de jeu (format A4), il est parfait pour les voyages et les vacances. Dans sa catégorie (jeux abstraits à deux) Yokaï no mori est une remarquable réussite. Aussi accessible que profond, aussi esthétique que pratique, il plaira autant aux joueurs d'échecs confirmés qu'à ceux qui cherchent un jeu à deux simple et agréable.