Capitol possède de nombreuses qualités ; un matériel presque irréprochable (si on oublie le compteur de points peu pratique), une jouabilité parfaite et une présence d’aléatoire suffisante pour ajouter un peu de piment sans réduire à néant les tactiques choisies. Capitol est aussi un jeu d’opportunités. Impossible de mettre en œuvre une stratégie sur la durée de toute la partie ; il faut impérativement prendre en compte les actions de chaque participant sous peine de ne pas investir aux bons endroits. Vous aurez sans doute l’impression de ne jamais avoir le temps de faire tout ce que vous voulez, malgré la grande souplesse du tour de jeu. Autant dire qu’on n'a pas le temps de s’ennuyer. Beaucoup de positionnement, un peu d’enchères, de la gestion de ses possibilités et des choix cruels en font un jeu toujours agréable. Comme souvent dans ce type de jeu, il vaut mieux que tous les joueurs soient du même niveau. Mais les stratégies apparaissent très vite, et une partie suffira souvent à mieux mesurer les actions rentables. Le thème et les pions en bois feront bien sûr penser à Medina. Mais ce dernier, un jeu tout aussi excellent, s’adressera plus aux plus fins des stratèges. Si on peut avoir un meilleur contrôle à Médina, la convivialité sera plus grande à Capitol. Chacun trouvera son plaisir entre les deux jeux.

Si la boite est jolie, on se demande toujours pourquoi les éditeurs ne profitent pas plus des talents éclectiques de notre bon ami Ehrhard. Passé le moment du petit haut de cœur concernant les illustrations du plateau, il faut se redonner un peu de courage et entamer la lecture des règles. Ces règles, justement, sont simples. Essayez de maîtriser la course d’Ulysse heureux (qui comme) de faire un beau voyage. Chaque joueur peut en plus d’astuce et d’enchères, user de son pouvoir divin. Mieux encore, on peut décider de changer de peau en échangeant son Dieu avec ceux de ses adversaires ! Les rebondissements sont nombreux et des subtilités apparaîtront au fil des parties, révélant une richesse que le marketing n’a pas su faire ressortir. Seul petit bémol, il peut apparaître un petit déséquilibre si on ne fait pas le plein de joueurs. Il existe en effet des intérêts croisés qui peuvent disparaître quand on joue avec moins de partenaires. Chacun possède 3 objectifs, et votre deuxième objectif est le premier d’un autre joueur avec lequel vous aurez des intérêts communs. Si cette option vient à manquer, vous ne pourrez compter que sur vous-même, ce qui rend la tache plus difficile. Jumbo fait là un grand retour dans le monde des jeux de société. Espéreront que ça dure ! Vous rateriez quelque chose, si vous passiez à coté !

Azteca va à l’encontre des jeux de ses dernières années qui vont vers la simplification. Il vous faudra absorber une quinzaine de pages de règles avant de pouvoir commencer votre première partie. Non pas que ces règles soient complexes, mais leur accumulation provoque un effet de complexité. On est assez proche d’anciens jeux tel que Dune avec une interactivité un peu moindre. La partie combat donne un air wargame à ce jeu que l’on peut donc qualifier de « war boardgame » comme disent nos cousins anglo-saxons. La question que l’on peut se poser est l’intérêt de cette accumulation. Il semble que l’auteur n’a pu se résoudre à explorer une voie plutôt qu’une autre. On se retrouve donc avec plusieurs mini jeux et une profusion de mécanismes plutôt sympathiques mais donnent l’impression de noyer un peu le poisson. Il s’en dégage une impression un peu fouillis qui n’aide pas à la fluidité des parties et toutes ses bonnes idées réunies donnent un jeu assez peu original et moins cohérent que Montjoie, son prédécesseur. Azteca aurait sans doute gagné a être épuré pour proposer une version plus light et plus digeste.

Ab in den Pool est ce que l’on peut appeler un jeu apéritif. Des règles simplissimes et des parties très très courtes. Mais dans toute cette rapidité le plaisir trouve sa place immédiatement et les parties s’enchaînent l’une après l’autre. Tout tient dans ce petit geste de balancer un pion dans la piscine et ensuite d’examiner le visage des participants afin d’essayer de deviner quel est son propriétaire. Ajoutez à cela une petite pincée de Cluedo où il ne s’agit plus de trouver l’assassin, mais juste la couleur du maillot de bain de vos adversaires. N’allez surtout pas croire que ce jeu est réservé aux enfants, vous risqueriez de passer à coté d’une bonne partie de rigolade…

Cap Horn avait tout pour me séduire. Dès le départ, une course de grands voiliers, l’écume qui me saute au visage… Je me voyais déjà hurler « Hissez-haut ! » au visage de mes adversaires éberlués. C’était les pions qui m’intriguaient. Pas terrible ses petites flèches. On ne peut pas dire que le matériel est esthétiquement à l’avenant de la jolie illustration de la boite. Après quelques tergiversations sur les règles, nous voilà parti au large du Cap Horn. Le système de programmation des mouvements est plutôt malin et allie construction de sa propre stratégie avec des coups fourrés. Certaines tuiles n’étant visiblement là que pour faire suer les autres. On retrouve un jeu où l’aléatoire est correctement dosé pour fournir des parties différentes. Mais la relative sécheresse du jeu apparaît assez vite. On est bien dans un jeu abstrait avec un thème un peu artificiel qui n’arrive pas à s’imposer. Plutôt que de m’imaginer sur un voilier, je n’ai pu m’empêcher de croire que je construisais un réseau neuronal. Le jeu est donc bien foutu mais assez sec. Il manque ce petit quelque chose qui aurait pu éclairer les parties d’un aspect plus convivial.

Cet amusant double système d'achat aux enchère matiné d'effets retords avec les cartes est assez astucieux et donne aux parties une vie mouvementée. Le matériel est très "flashi" et donne parfois l'impression de jouer à la marchande de perle. Mais très vite on oublie l'attrait des petites boules brillantes tandis que vos voisins essayent de vous rouler dans la farine dans la nouvelle transaction qui se déroule... Si vous aimez les jeux d'enchères et de négociation, vous serez servi.

Voici un jeu bien pédagogique. Ce n'est pas un défaut, mais une philosophie un peu différente des jeux de récréations que j'ai l'habitude de pratiquer. Je me permet une petite parenthèse. Dans mon expérience de vente de jeux, je suis souvent confronté à des demandes de parents qui veulent offrir à leur enfant un jeu "éducatif". Ca m'énnerve ! Non pas que je fasse un rejet sur l'éducation par le jeu ! Mais il faut savoir que TOUS les jeux sont éducatifs ! Si vous faites jouer un enfant au 421 c'est éducatif ! Car c'est un jeu de combinaison. Qu'on amène un enfant à un apprentissage par le biais du jeu soit. Mais que l'on dénie dans le même temps son aspect récréatif niet ! Il est indéniable que le jeu peu servir d'outil formidable à la pédagogie. Mais le limiter à cet usage comme le fond certains est une pure perversion de l'idée de loisir. Fin de la parenthèse. Mathador est donc un jeu à fort potentiel éducatif, puisqu'il permet au gré d'un parcours de mettre en oeuvre ses connaissances et son habileté à pratiquer l'algèbre. Moins sec que son ancêtre "les chiffres" (mais si ! Souvenez-vous "des chiffres et des lettres", il permet de s'entraîner et de confronter sa pratique du calcul avec ses amis. On attend maintenant la version "enfants". Comme dirais certains critiques diplomates : "Un bon jeu pour ceux qui aiment." Redevenons sérieux. Mathador est bon outil pédagogique car il procure aussi du plaisir lors de son utilisation. Dans cet usage, il remplit parfaitement son office.

Le jeu fonctionne sur un système simple et efficace. Un peu de mémoire et un peu de prise de risque, un cocktail parfait pour des enfants qui manipulent les nombres de 1 à 50. C’est à dire que vous ne tenez compte que de l’indication qui vous dit « à partir de 7 ans » et pas à partir de 5 (trop petits pour les nombres) comme c’est indiqué au dos de la boite. Mais pourquoi diable une si grosse boite avec autant de vide à l’intérieur ? 50 tuiles en cartons à 135 francs, c’est carrément exagéré ! Il aurait été si simple de faire le même jeu sous forme d’un paquet de carte comme les petits jeux de chez Amigo. Du coup, le jeu aurait été vendu aux alentours de 60 francs et il gagnait une étoile de plus… Je crains que les jolies illustrations de D. Ehrahrd et le design avenant d’Asmodée ne suffisent pas à rattraper cette notion de vide que l’on ressent à l’ouverture de la boite.

Voilà un gentil petit jeu facile à mettre en place à ranger entre une partie de Kleine Fische, ou de Yams. Les illustrations me plaisent beaucoup et l'ambiance est bien réussit quand on a pas envie de trop se casser le crâne. C'est ce qu'on peut appeler un jeu apéritif, qui est tout aussi agréable qu'un ascenceur ou un trou du cul (je parle du jeu °=°). Pour un moment facile et des joueurs bon enfants, on passe un chouette moment. Ha oui ! Il y a du hasard et plein d'injustice. Maîtres de l'inuvers passez votre chemin ! Joueurs de UNO, achetez le les yeux fermés !

Dans une gamme de jeux abstraits de positionnement, Jericho apporte des idées très agréables à mettre en œuvre. Les stratégies sont diversifiées et les règles très simples. Les amateurs de réflexion seront comblés par presque tous les aspects ludiques de cette création française. Presque ? Oui car hélas les partis pris marketing amateur risque de compromettre la réussite de cette belle idée. Une boite de format gigantesque à la forme bizarroïde et inrangeable, une impression fadasse et des graphismes vieillots, un plateau de jeu en carton façon « loupe d’orme ». Tout ça pour 250 F, hélas voilà un bon projet mal fagotté… Reste à espérer que les joueurs sauront dépasser ces handicaps pour découvrir ce jeu.

Tayü annonce ouvertement le désir de donner le plaisir du Mah-jong mais avec la possibilité de jouer aussi bien à 2 qu’à 3 ou 4. Du point de vue du matériel, le pari est réussi. Les tuiles/dominos sont en résine luxueuse avec des graphismes sobres. Dommage que les jonctions ne coïncident pas toujours, ce qui nuit à la lisibilité des chemins. Le jeu semble avoir surtout été conçu pour 2 joueurs et les parties à 3 ou 4 ressemblent plus à des variantes qu'à des conditions naturelles de jeu. Le principe de relier deux bords opposés du plateau a déjà fait ses preuves dans plusieurs autres jeux. L’originalité est ici plutôt dans la fin de partie puisque ce sont les départs et arrivées qui comptent. Bien sûr comme on commence au centre, le début de partie est la mise en place des futures ramifications… Hélas, en pratique le jeu se trouve à être assez laborieux. Trop hasardeux pour les stratèges et manquant de dynamisme pour le reste. Avec un prix un peu moins élevé ou une meilleure qualité de fabrication, j'aurais sans doute été plus clément.

Un jeu d'une très grande simplicté de règles où il faut correctement gèrer son jeu et l'adapter à celui des autres joueurs. Un vrai jeu d'opportunités un peu abstrait mais dont les parties sont souvent très différentes. A'arrivée la difficulté est fonction de la sagacité des autres joueurs.

Réadapter un jeu comme le Stratégo avec des cartes, il fallait le faire... La diversité des cartes et le faible coût d'achat permet une grande richesse de jeu. Pour ma part, je ne suis pas un grand amateur des jeux où les cartes s'utilisent comme des pions. On n'a l'impression d'acheter un petit jeu et à l'arrivée on a besoin d'une grande table. Mais vous allez dire que je fais la fine bouche et vous n'aurez pas tort. Pour commencer, vous pouvez tester une armée cohérente avec des Zoons d'une seule sorte. cela permet de connaître les faiblesses et les forces inhérentes à chaque peuple. Petit à petit, vous pourrez mixer différents peuples pour essayer d'obtenir des combinaisons plus puissantes. Souvenez-vous que Zoon ne se collectionne pas, au sens ou vous ne serez pas obligé d'acheter des centaines de cartes inutiles pour vous constituer une armée correcte. Avec un seul paquet, des heures de jeu vous attendent.

Cet étonnant jeu de carte ne tient que sur le bluff et la négociation. Mais contrairement à d'autres jeux du même type, il est rare qu'on ait l'impression de patauger sans pouvoir avoir une incidence sur le déroulement du jeu. Sans doute est-ce l'aspect économique qui renforce le coté pragmatique du jeu. Facile à mettre en place, facile à expliquer et à comprendre, Kuhhandel peut réussir à mettre de l'animation même avec des joueurs(ses) néophytes. Mais attention aux disputes, les arnaques sont légions et ils vous faudra être bon joueur après vous être fait dépouillé dans une négociation tordue... L'ambiance est particulièrement réussie quand vous avez des beaux (belles) parleurs(ses) autour de la table. Ne vous fiez pas aux illustrations, Kuhhandel est un jeu pour les grands filous.

Difficile de faire une bonne critique de la Belote. Si dans sa version de base elle est un peu trop basique, il existe suffisament de versions pour trouver chaussure à son pied. Que les plus jeunes ne soient pas rebutés par son coté populaire, on ne refuse pas une bonne partie de Belote !

Cet étonnant petit jeu de carte à deux possède un mécanisme de déplacement automatique des cartes très ingénieux. Rien que pour ça, ca vaut la peine de l'essayer. Dommage que l'aspect graphique amateur gache un peu le plaisir d'un jeu qui aurait pu être vraiment joli sur le même thème du flux et du reflux. Son aspect de casse-tête/jeu de patience lui permet même de jouer en solitaire. Et ca pour certain, c'est aussi un plus.

Dans la série des jeux familiaux conviviaux, Taboo (l’original) tenait une bonne place, voire la meilleure. On retrouve avec « Taboo’ge ton corps », la même simplicité et une très grande convivialité qui entraîne le rire irrésistiblement, pour peu que l’on veuille bien se prêter au rituel et que l’on ait pas trop peur du ridicule. A noter le buzzeur en forme de bonhomme, qui restera au palmarès des plus étranges accessoires de jeu jamais inventés. J’adore ! Le prétexte est donc bien ici de rire avant tout et si l’on est une « bonne pâte », le coup est réussi. Reste que si vous n’avez jamais essayé le « vrai » Taboo, il vaut mieux commencer par-là. Je me demande combien de plaintes pour harcèlement vont être déposées suite à des parties aux U.S.A. ?

Plus qu’un jeu, Histoire Sous Les Etoiles est un gadget à l’endormissement. Il possède d’indéniables qualités d’initiations au moment de la lecture du soir grâce à son interactivité ludique. Il est hélas très limité sur le plan de la narration, ce qui gênera plus les parents que les enfants, forcés de répéter les mêmes phrases. Les illustrations sont de bonne qualité mais d’un style post-dysneyien extrêmement conventionnel. Quelques petits jeux d’observations sont ajoutés en prime pour combler les trous. La durée de vie de ce produit paraît donc assez faible mais propose une petite incartade ludique qui ne doit pas remplacer une bonne vieille lecture traditionnelle.

Pour les tout-petits qui ne peuvent pas encore jouer aux petits-chevaux, il existe des escargots colorés. C'est plus facile et ca va moins vite ! En plus, le dernier gagne aussi. Un peu de subversion dans le concept de gain, ca ne peut pas faire de mal !

Cette extension de Bohnanza permet de jouer à ce merveilleux jeu avec encore plus d'amis. Elle est donc indispensable !

Diplomacy est un jeu génialement simple. Mais ça simplicité cache les pires coups tordus et réveille l'âme du conquérant sans scrupule qui est en chacun de vous (parce que moi je suis gentil et nul en diplomatie). Alors je vous dis attention ! Ce jeu est un terrible engin à dispute ! Ici, oubliez la convivialité et l'esprit bon enfant si vous voulez arriver à la fin de la partie avec des pions sur le plateau. Sachez également que la qualité des parties sera intimement liée à la qualité des joueuses et des joueurs plus que dans tout autre jeu. Un joueur qui craque et qui cherche à vous éliminer et c'est la fin des haricots. (ce qui vous permet d'aller jouer à Bohnanza !). Tous les ressorts de la persuasion sont permis et l'hypocrisie et la duperie seront reines. Et ça pendant assez longtemps, puisque la durée d'une partie complète vous entrainera au bout de la nuit. Voilà pourquoi je n'aime pas ce jeu en respectant ses qualités. Je n'ai pas le profil du joueur de diplo ! Reste que le jeu se prête très bien à la correspondance, car cela permet d'éviter les réactions à chaud trop vives.

Un petit jeu d'apéro et de combat qui est rendu terrrriblement sympathique par le splendide matériel de jeu. Les figurines de sumo sont à mourir ! Pas mal de hasard mais des potentialités pour que les joueurs aguerris puissent y trouver des variantes.

Dans la série des 8 américain, celui-ci n'est pas mal ! Un petit peu plus riche que le Uno et tout aussi drôle !

Le thème de San Francisco est certainement discutable, mais il n’est pas pire que beaucoup et il est vite oublié au cours de la partie. Les joueurs expérimentés avides d’originalité risquent d’être particulièrement déçus puisque que l’on pourrait s ‘amuser à établir la liste de tous les mécanismes qui ont été « empruntés » dans d’autres jeux. Les autres (c’est à dire la majorité), y découvriront une œuvre particulièrement astucieuse où l’ennui n’a pas sa place et le hasard une petite seulement. La diversité des options obligent à jongler sur plusieurs plans les uns après les autres. Les gestionnaires tireront aussi bien leur épingle du jeu que les bluffeurs ! Les tuiles du jeu présentent quelques difficultés pour les identifier. Ce n'est pas très grave et même, ça rajoute une once d'embarras dans un jeu qui n'en manquait déjà pas. Pour passer de très agréables moments….

Malgré des atouts esthétiques indéniables, ce jeu semble, contrairement au autres produit de la gamme des jeux à deux de Kosmos, s’adresser à un public plus jeune. La création du terrain de jeu est particulièrement ludique à défaut d’être stratégique. Le hasard tient une très grande place dans le jeu et le thème de l’aventure éloigne le jeu de l’aspect tactique que l’on pouvait attendre. Le thème porteur du « Seigneur des Anneaux » est ici moins bien intégré que dans le jeu homonyme de Rainer Knizia chez Hasbro. Deux hobbits qui font la course pour explorer les Terres du milieu et rivalisent pour trouver l’emplacement d’un volcan… Mmmm. Ca sent le récupérage de thème plaqué très artificiellement. Il reste néanmoins un très beau jeu, au superbe matériel qu’il vaut mieux réserver aux ados plutôt qu’aux joueurs confirmés.

Doté d’un graphisme repoussant les limites du mauvais goût et d’un thème peu porteur ; il faut s’accrocher pour approcher suffisamment ce jeu et en découvrir toutes les qualités. « La naissance d’incontinent », pas mal comme thème pour un jeu qui ressemble à une boite de couches. Et un thème politique en plus ! Comme sujet pour faire fuir un public de jeunes adultes y’a mieux ma bonne dame ! Tous pourris ! Le jour où les politiques auront compris que pour redorer leur image rien ne vaut d’être sponsorisé par une marque connue… Votez les Baskets Nique et le Coca Burp ! Ca c’est bon pour l’audience ! Mais je m’égare … Bref, Europa est un gros jeu moche qui va faire fuir les amateurs de fun, jeu top-super et pas prise de tête pour se marrer entre pote. Pourtant Europa est plein de qualité. C’est en fait un excellent jeu de diplomatie. Contrairement à son ancêtre « Diplomatie », un jeu d’apparence tout aussi rébarbative (mais où au moins on se fait la guerre, ça rattrape !), Europa permet de nouer et de dénouer des alliances au coup par coup. Dans le même tour, on peut attaquer un joueur sur un pays et s’allier avec lui 30 secondes plus tard. Le jeu offre de plus un intérêt ambigu entre une ambiance coopérative (tous les joueurs ont le même but et doivent lutter ensemble contre les guerres qui menacent l'avenir) et un aspect de compétition car il n'y aura qu'un seul président en 2030. Ainsi, il n'est pas impossible de voir une victoire d'un joueur tandis que l'Europe est à feu et à sang... Ca donne à réfléchir sur l'importance des objectifs personnels et collectifs en plus ! Voilà, entre autre, pourquoi j'aime ce jeu.

Castel est un jeu qui mérite quelques parties pour en apprécier les subtilités. C'est un des Blue Games qui, aujourd'hui, est le plus orienté reflexion.

Voilà un autre petit jeu de carte de défausse comme je les aime. Parfait pour se terminer une soirée. Le seul problème, c'est qu'il ne faut pas la terminer trop tard car Olé demande une certaine gymnastique cérébrale. Vous me direz que ce n'est pas un jeu complexe, mais les variantes qu'il nous fait explorer me brouille un peu les quelques neurones qu'il me reste. Qu'est-ce que je disais déjà ?

Des cartes très laides, un système de jeu emprunté au classique "cri des animaux", et vous obtenez un jeu superbe qui vous fera rire pendant des heures. Allez comprendre !

Je ne suis pas un grand spécialiste de ce type de jeu. Mais je dois reconnaître que le mécanisme est astucieux. Je sais qu’il y a des grands passionnés de Take It Easy. Je les laisse le défendre.