Kampf der Gladiatoren est un jeu qui propose un thème alléchant. Le matériel n'est malheureusement pas à la hauteur. Le plateau de jeu d'un beige uniforme est assez triste et les socles en plastique que l'on place sous les gladiateurs font pièces rapportées. Les règles sont simples à comprendre et il ne faut pas longtemps pour se lancer dans la bataille. Hélas cette dernière se résume à des lancés de dés répétitifs peu motivant. Le seul moment du jeu qui fait appel à un peu de réflexion se trouve dans le choix et le placement des gladiateurs qui ont des capacités spécifiques en tout début de partie... Hormis cette phase de création de son équipe de combattant le jeu paraît bien fade. Il est guidé essentiellement par le hasard des jets de dés et le restant de la partie semble bien monotone. Un jeu de Knizia décevant qui cible surtout un public restreint jeune et masculin.

Bakong est un jeu familial dans le bon sens du terme. Facile à apprendre et rapide à jouer il n'en est pas moins un peu plus subtil qu'il n'y paraît. Le thème est attrayant et les illustrations réussies pour un jeu de cette catégorie. La gestion de son sac à dos et de la place que prennent les objets à l'intérieur est astucieuse et constitue l'aspect le plus original du jeu. Le dé pourrait laisser croire qu'on a affaire à un simple jeu de l'oie amélioré. En fait les joueurs doivent faire des choix à chaque déplacement. Certes cela reste assez basique mais le jeu convient parfaitement à un jeune public sans paraître simplet pour un adulte. Le côté memory favorisera certainement les plus jeunes face aux adultes. Bakong est un jeu parfaitement adapté aux plus jeunes ou à des joueurs occasionnels. On comprendra aisément que certains joueurs aguerris évitent cette jungle cambodgienne. Le côté répétitif et le manque de contrôle peut rapidement engendrer une certaine lassitude au fil des parties.

Visionary est un jeu aux règles très simples qui s'adresse à un large public. Le concept est original. Tout repose sur la capacité du couple de joueurs à bien coordonner les ordres et leur exécution pour construire les figures imposées par les cartes. La découverte du jeu est sympathique et le challenge assez motivant surtout pour celui qui est aveugle et qui écoute les ordres de son coéquipier. Il faut à la fois faire vite pour construire tout en veillant à ce que l'édifice ne s'écroule pas par inadvertance. La précision des ordres donnés est essentielle et il faut faire preuve de sang froid pour ne pas céder au stress du chronomètre dans l'option du contre la montre. Le jeu permettra à coup sur d'instaurer une bonne ambiance autour d'une table. Vu de l'extérieur on se moque des ordres imprécis et des maladresses du joueur qui a les yeux bandés. La durée de vie semble néanmoins limitée et on pourra se lasser assez vite d'un jeu qui utilise un nombre de figures trop limité. Un jeu d'ambiance qui mérite d'être joué au moins une fois pour le côté sensoriel très particulier qu'il développe et que l'on peut expérimenter avec plaisir.

California n'est pas un jeu qui séduit au premier coup d'œil. C'est le moins que l'on puisse dire. Le matériel est tristounet et semble renvoyer des dizaines d'années en arrière alors même que son édition date seulement de 5 ans ! Passé l' aspect rebutant que certains pourront qualifier de kitsch, le jeu se révèle à la fois léger et plutôt malin dans ses mécanismes. Ces derniers se rapprochent par certains aspects de ceux déjà appliqués dans le célèbre Alhambra. Comme dans ce dernier les tours s'enchaînent avec une grande fluidité. Les choix à faire sont simples mais toujours motivant. Le thème est certes original mais visiblement plaqué et certaines incohérences passent mal à mon goût : une piscine pouvant être stockée dans un grenier ou des objets un peu trop loufoques pour faire partie du mobilier d'un manoir. On peut certes aimer cet humour au second degré introduit par ces quelques incongruités tout comme on peut apprécier la présence de la figurine représentant la blonde pulpeuse... A l'image de son look, le jeu n'engendre pas véritablement de fun. Au final California pourra séduire pour ses parties rapides et sa simplicité qui le mettent à la portée d'un public très large. Comme tout le monde s'accorde à le dire le système des cadeaux apportés par les voisins est bien pensé. On peut aussi mettre à son actif son côté dynamique et une tension palpable tout au long de la partie. California ne brille donc pas sur la forme mais arrive à intéresser sur le fond par des mécanismes simples et épurés qui ne sont pas pour autant dénués de finesse.

Dixit est un jeu bien particulier dans le monde ludique qui tranche agréablement avec la production habituelle souvent trop stéréotypée. Les illustrations sont particulièrement réussies et contribuent au plaisir de jouer. Elles invitent le joueur à laisser libre cours à son imagination. Toute la subtilité du jeu consiste à mettre sur la voie ses adversaires avec une phrase ou un titre suffisamment évocateur sans dévoiler trop facilement la carte choisie. En effet si tous les autres joueurs parviennent à deviner on ne marque aucun point. Tout est donc dans la subtilité de l'évocation. Les dessins donnent lieu à des interprétations et à des significations différentes selon les sensibilités de chacun. Dixit distille une ambiance bien particulière autour de la table où la poésie côtoie la psychologie voire même la psychanalyse. Selon le ressenti et la perception des joueurs les dessins peuvent avoir des sens très différents. Dixit est un jeu de communication résolument original. Il nous fait toucher du doigt un monde onirique tout en finesse. Il fait souffler un vent rafraichissant dans la production actuelle souvent basée sur des copies conformes ou des remakes d'anciens jeux. Dixit n'est pas un jeu exigeant et reste abordable par tous types de public. Cependant il est préférable de réunir autour de la table le plus grand nombre possible de joueurs ( la configuration maximale semble la plus adaptée) qui sauront faire preuve d'un minimum d'imagination et d'éloquence. Il faut aussi admettre que les choix se font quelquefois au hasard tant les dessins peuvent engendrer des sujétions mentales radicalement différentes selon les joueurs. Le score final, le fait de perdre ou de gagner la partie n'a ici que peu d'importance. L'intérêt se trouve dans le plaisir de voyager l’espace d'un instant dans un univers onirique proche des contes de notre enfance.

Les jeux sur le thème de Venise exercent décidément une réelle attirance sur moi ! Intrigue à Venise, Méditerranée et San Marco m'avaient déjà séduit. Même le petit dernier Intrigo auquel j'ai joué dernièrement m'a suffisamment intrigué pour que j'y retourne... Die Saulen Von Venedig ne fait pas exception à la règle. Le matériel présenté dans une boîte au format carré est de très bonne facture. On notera surtout la bonne épaisseur des tuiles, la présence de cartes solides et des pions en bois de forte section qui représentent les piliers. Ces derniers procurent au jeu une 3ème dimension au rendu très esthétique. Le plateau de jeu est de taille moyenne mais reste très fonctionnel. Une petit gondole confectionnée en balsa léger apporte au jeu un petit côté romantique en parfaite adéquation avec le thème même si on pourrait largement s'en passer pour jouer... Les règles sont facilement compréhensibles et les parties sont rapides. Le jeu est facilement adaptable (en retirant ou ajoutant des cartes) pour des configurations de 2 à 6 joueurs. Les mécanismes sont très malins. La multiplicité des rôles et des personnages rend le jeu très varié et très interactif. Il s'agit de jouer une carte puis de la passer à son voisin. Les cartes et les personnages tournent donc en circuit fermé. Le pouvoir du 1er joueur n'est pas à négliger. Avec un peu de mémoire et de la chance on peut piocher dans le jeu d'un autre joueur la carte que l'on espère jouer ou au contraire empêcher l'adversaire de faire son action....Le bluff joue aussi un rôle non négligeable. Il faut s'efforcer de deviner quelles cartes vont jouer les adversaires pour profiter de leur construction et marquer ainsi des points à bon compte. L'opportunisme est permanent et les scores sont souvent très serrés. Le jeu est très dynamique et l'interaction est constante avec des luttes acharnées pour le contrôle de la gondole ou la pose de bâtiments à des endroits stratégiques. Un jeu qui joue dans la catégorie des poids moyens et qui parvient sans peine à se hisser parmi les meilleurs. Injustement passé inaperçu, il mérite vraiment le détour toute comme la ville dont il s'inspire avec beaucoup d' élégance...

Héros du Monde s'annonçait être un remake amélioré de Risk. Le matériel est de bonne facture avec notamment un grand plateau de jeu très lisible. Les illustrations des cartes par contre sont peu engageantes. A mon sens, l'esthétique générale du jeu est raté. Heureusement le thème est plutôt alléchant comme l'idée de jouer sur plusieurs époques avec des personnages différents. Les mécanismes font la part belle au hasard avec des tirages de dés lors des combats et le tirage des cartes. Les parties sont toujours tendues car les équilibres ne sont pas faciles à renverser. Même si la tactique n'est pas totalement absente, le hasard joue un rôle trop prépondérant. Au final Héros du Monde m'a paru un peu terne tant sur le fond que sur la forme. Le manque d'originalité y est certainement pour quelque chose comme la facheuse impression d'en avoir fait le tour dés la première partie... Le jeu peut toutefois présenter un intérêt pour un public familial adepte des jeux de conquête qui demande peu d'investissement.

Isola est un petit jeu abstrait qui rappelle beaucoup Quivive ou Pingouin dans son principe. Il est certainement le précurseur de ces jeux basés sur la restriction progressive du terrain. Il s'agit d'isoler l'adversaire en essayant de le limiter dans ses déplacements jusqu'à qu'il ne puisse trouver de case libre sur le plateau de jeu. Le joueur actif dispose d'un double coup tout aussi essentiel l'un que l'autre : il déplace son pion puis choisit une case qu'il enfonce et qui ne sera plus disponible ni pour lui ni pour son adversaire. Plus le terrain de jeu se rapetisse plus les coups possibles deviennent limités ou même imposés quand l'adversaire prend le dessus. Isola est un petit jeu très simple, malin, rapide et tactique. A pratiquer sur le coin d'une table en attendant le plat de résistance...

Rattus est un jeu de majorité qui présente quelques originalités qui méritent qu'on s'y attarde un moment. L'objectif comme dans les jeux de ce type est toujours d'obtenir la majorité dans les différentes régions représentées sur le plateau. Cependant la peste touche quelquefois les joueurs les plus présents ou encore ceux qui abusent trop des pouvoirs conférés par les personnages spéciaux. Ces derniers permettent des combinaisons souvent très avantageuses mais plus vous possédez de personnages devant vous, plus la maladie est susceptible de vous toucher. Le hasard peut être ressentie durement lors de la révélation des pions rats. On ne sait jamais exactement quel joueur va être pénalisé à moins d'utiliser les pouvoir de divination de la sorcière... La maladie fait des ravages aléatoirement mais jamais de manière totalement aveugle... Il faut pour s'en protéger user des personnages avec beaucoup d'opportunisme. On peut de cette manière limiter grandement ses pertes. Le grand gagnant n'est pas forcément celui qui est fortement représenté dans une région. Les effets de la peste peuvent changer bien des situations. Il faut s'efforcer d'analyser la carte et les intentions de ses adversaires pour poser ses pions aux bons endroits et aux bons moments. Les parties de Rattus sont rapides, fluides et les règles sont simples à appréhender. Des qualités qui confèrent à ce jeu une excellente accessibilité. Les novices trouveront là un moyen de choix d'aborder les jeux de majorité. Rattus est un jeu séduisant qui mêle avec une certaine originalité des mécanismes de choix de personnages à pouvoir et de majorité. Pour ma part un challenge individuel plus motivant que Pandémie !

Art Moderne est une réédition de Modern Art. On ne s'en plaindra pas car l'ancienne édition était devenue introuvable. Les mécanismes sont restés exactement les mêmes et mon avis positif sur ce jeu le restera également. Le look a changé avantageusement par rapport à l'ancienne édition. On pourra toujours regretter ou au contraire aimer que le principe de jeu soit exclusivement basé sur les enchères pures et le calcul. Art moderne est un jeu épuré à l'extrême mais il reste très agréable à jouer. Les interactions entre les joueurs font tout le sel de ce jeu et ne sont pas étrangères au plaisir que l'on prend à jouer à ce grand classique. Allergiques aux enchères et aux calculs mathématiques s'abstenir ! Les autres y trouveront leur bonheur au cours de parties toujours tendues et rapides.

Cette réédition est la bienvenue ! Compatibility est certainement mon jeu préféré dans cette catégorie des jeux dit « d'ambiance ». Il instaure toujours de la bonne humeur autour de la table et ce quelque soit le public. Mon avis sur la première version ne change donc pas d'un iota. On pourra juste regretter que cette nouvelle version n'apporte pas grand chose à la version originale et que le nombre de cartes soit relativement limité pour espérer plus de renouvellement. Je suis toujours partant pour faire une partie de ce jeu qui a le mérite de s'expliquer en quelques minutes et de faire l'unanimité parmi les non joueurs. Les conversations savoureuses et quelquefois conflictuelles sur le choix des cartes après les révélations font parties intégrante du jeu et participent au plaisir que l'on peut avoir à y jouer. A sortir immanquablement les soirs de réveillon où petits et grands peuvent jouer avec le même bonheur !

Mousquetaires du Roy est un jeu de coopération qui ne manque pas de qualités. La première qui saute aux yeux, à l'ouverture de la boîte, est le soin apporté au matériel. On en attendait pas moins de l'éditeur Ystari. Les belles illustrations et la qualité de l'édition participent donc indéniablement au plaisir de jouer et contribuent à plonger les joueurs dans une ambiance romanesque que ne renierait pas Alexandre Dumas... Mousquetaires du Roy propose donc un thème fort alléchant servi par un matériel flatteur. Le ramage vaut-il le plumage ? Les mécanismes font la part belle aux lancés de dés. Le challenge est motivant car la barre a été volontairement placée haute (comme dans beaucoup de jeux coopératifs). La possibilité de jouer le méchant ou plutôt la méchante contre tous les autres joueurs est un plus appréciable mais déjà vue dans le Seigneur Des Anneaux (avec l'extension Sauron). La mode est aux jeux de coopération. Celui-ci propose un objectif motivant tout en restant finalement très accessible à condition de bien maîtriser les nombreux points de règles. Un détail qui peut nuire à la fluidité des parties quand on doit se référer trop souvent au livret de règles. Une entraide subtile est nécessaire entre les joueurs pour parvenir à leur fins ou du moins pour faire bonne figure face aux multiples pièges que déploie la sournoise Milady. Le jeu pourra paraître cependant un peu trop long à certains d'autant plus que les actions et les multiples lancés de dés (toujours subis comme une injustice !) ont tendance à devenir répétitif... Le jeu reste pourtant plaisant et très tendu car les joueurs doivent rester toujours concentré et sur le qui vive pour ne pas commettre d'erreur. Mousquetaires du Roy plaira certainement aux amateurs du genre. Le système ne m'a pas paru suffisamment révolutionnaire pour déclencher mon enthousiasme. L'impression d'être malmené trop facilement par Milady et ses sbires laisse un goût amer d'impuissance face aux différents pièges tendus tout le long du chemin. Les mousquetaires doivent indéniablement avoir de l'expérience pour parvenir à remporter la partie mais aussi pas mal de chance...

Zombies est un jeu d'ambiance particulièrement original. Le matériel sobre mais parfaitement fonctionnel sert avantageusement un thème décalé et dérangeant. C'est un jeu semi-coopératif où il faut souvent user de fourberie. Dans certains cas il vous faudra choisir qui va se faire dévorer par les immondes créatures. Les coups de bluff sont très présents et il est difficile d'évaluer ou d'anticiper le choix des adversaires. Le stress lié à l'arrivée des zombies est bien reproduit. On peut toutefois limiter les dégâts en essayant de se procurer un maximum d'accessoires dans le camion ou encore miser sur le superviseur pour connaître à l'avance les lieux que les monstres vont ignorer. Toutefois Zombies est avant tout un jeu qui privilégie le fun et la prise de risque plutôt que la réflexion pure ... L'ambiance autour de la table peut devenir rapidement déjanté si les joueurs se prêtent au roleplay. Les traitrises, les alliances éphémères et les revirements de situation constituent finalement tout le sel de ce jeu qui a le mérite de proposer un thème gore inhabituel et jouissif. On pourrait juste craindre un petit côté répétitif des actions qui risque de lasser à la longue... Et si vous ne comprenez pas tout, revisionnez le film de Romero !

Une extension réussie qui enrichie indéniablement le jeu de base ! Les diamants rajoutent une monnaie bien utile pour acheter n'importe quelle tuile au marché. Je l'incorpore maintenant systématiquement au jeu de base. On regrettera seulement le graphisme simpliste des cartes. Les portes de la ville débloquent certains situations qui semblaient inextricables. Elles permettent de créer des trous dans les murailles et ainsi de pouvoir continuer à construire à travers elles en respectant la sacro-sainte règle « du piéton ». Ces ouvertures dans les murs se révèleront très utiles pour ceux qui s'enferment malencontreusement au cours de la partie et qui n'avaient pas jusqu'alors la moindre chance de finir en bonne position. Ces portes confectionnées en bois sont de plus une réussite sur le plan visuel car le jardin est maintenant en 3D. Les personnages ajoutent une phase dans laquelle il est possible de les acheter aux enchères. La fluidité du jeu ne s'en trouve pas affectée. Au contraire, ce moment du jeu permet de rompre un peu la répétition des cycles achats-constructions. Les pouvoirs des personnages sont souvent déterminant mais certains peuvent paraître plus ou moins attrayant. Les joueurs doivent donc estimer avec justesse la somme qu'ils sont prêts à investir pour tenter de les acquérir aux enchères. Rien n'est à négliger pour obtenir la victoire. Les camps obligent les joueurs qui achètent ces tuiles à organiser et à orienter au mieux leur alhambra en fonction de l'orientation des flèches de façon à marquer le plus de points possible. Cette extension se révèle être indispensable quand on apprécie le jeu de base. Elle rajoute du piment et casse un peu la monotonie qui pourrait s'installer quand on connaît trop bien le jeu de base. A l'instar de Carcassonne, la multiplication des extensions enrichie de manière très nette le jeu de base. Il faut à présent davantage d'attention et de concentration pour espérer remporter la victoire.

Sobek est un petit jeu de cartes bien savoureux. La boîte comporte un thermoformage d'une qualité rarement rencontré pour ce type de jeu et qui permet un rangement rapide et fonctionnel. Les cartes sont également très résistantes. Le prix de ce petit jeu reste très raisonnable compte tenu du soin apporté à la qualité du matériel. Les mécanismes et le thème ne sont pas sans rappeler l'excellent Cléopâtre et la Société des Architectes. Comme dans ce dernier l'histoire se passe en Egypte et les joueurs peuvent être corrompus par l'ignoble Dieu Crocodile. Ici le plus corrompu ne sera pas jeté aux immondes bestioles pour être dévoré mais reculera d'un certain nombre de cases sur la piste de score. Les tours s'enchaînent avec une parfaite fluidité. Les choix sont simples mais cruciaux. Doit-on choisir une carte plus rentable qui se trouve située plus loin dans la file avec le risque de cumuler des points de corruption et d'être le plus corrompu en fin de manche ou jouer la prudence en se contentant de cartes plus modestes ? Les joueurs devront bien sur s'adapter au jeu de leurs adversaires et surveiller de près l'évolution de leurs familles de cartes déposées devant eux. Les pouvoirs des personnages apportent juste le fun nécessaire pour pimenter les parties en rendant les calculs purement mathématiques inutiles. Sobek est un jeu essentiellement familial dans le bons sens du terme. Les parties sont courtes et dynamiques et les règles faciles à appréhender. Il n'a certes pas la profondeur de jeux plus stratégiques mais il remplit parfaitement son rôle d'amuser et de distraire sans prise de tête. Il est idéalement adapté à tous les publics. Bruno Cathala nous prouve une fois de plus qu'il est un créateur de jeux au talent incontestable.

Strada Romana est un jeu de majorité assez séduisant. Le petit plateau de jeu est joliment illustré et des icônes reprennent les mouvements particuliers que l'on peut faire en payant. En chipotant, on pourrait juste reprocher le manque de visibilité de ces aides de jeux imprimées ton sur ton ainsi que la présence d'un seul sac dans lequel on pioche 2 types de jetons. Les cases qui représentent la voie romaine sont certes très fonctionnelles et lisibles. En contrepartie cette route n'est pas spécialement belle à voir et ne nous incite pas à rentrer dans le thème. L'ensemble du matériel est néanmoins de facture correcte. La règle est simple à assimiler et les parties sont relativement rapides à condition de limiter un tant soit peu le temps de réflexion. Strada romana est en effet un jeu qui comporte des mécanismes assez abstraits. Le hasard intervient finalement assez peu (tirage des cubes et tuiles marchandises) et les joueurs ont une grande liberté de mouvement. Les embouteillages et les blocages arrivent surtout en milieu de partie et provoquent quelques surprises réjouissantes. Le jeu est essentiellement tactique et on doit s'efforcer d'optimiser chaque coup. Les paris sur les premiers chariots arrivés constituent également un jeu dans le jeu qui ne doit pas être négligé. Les points apportés par ces derniers font souvent la différence au moment du décompte. Il ne suffit donc pas de faire un maximum de contrats mais aussi de bien placer ses « chevaux » ou « bœufs » selon les cas sur le plateau pour le sprint final et cela sans éveiller trop vite les soupçons. Les tuiles paris sont donc à saisir au moment opportun. Il faut être aussi attentif aux contrats déjà réalisés par les adversaires et ne pas hésiter à payer le prix fort au moment décisif pour bénéficier des mouvements spéciaux. Ces derniers peuvent permettre de s'emparer plus facilement des tuiles ou des cubes les plus rentables pour soi ou au contraire trop avantageux pour l'adversaire. Strada Romana est un jeu que l'on pourrait qualifier de poids moyen qui remplit parfaitement son rôle. Son thème est certes totalement plaqué et ses mécanismes un peu trop classiques. Il parvient néanmoins à captiver par un tempo orignal et une fluidité irréprochable.

Water Lily est un jeu familial à la présentation astucieuse. La boîte elle-même sert de support au jeu avec des toboggans qui simulent le plongeon des petites grenouilles dans une mare. La surface de l'eau, matérialisée par un plateau disposé au dessus de ces toboggans, dissimule les pions des joueurs qui glissent au fond de la mare. Les mécanismes purement abstraits de Water Lily sont avantageusement adoucis par le côté humoristique du thème et l'objectif secret déterminé en début de partie. Les joueurs doivent user de bluff pour ne pas révéler trop vite leur couleur. Ils doivent également faire travailler leur mémoire pour se rappeler quelles grenouilles ont déjà plongé dans la mare. En effet les meilleures places ne sont ni les premières, ni les dernières ! Les grenouilles doivent donc s'efforcer de plonger ni trop tôt, ni trop tard. Le déplacement des pions s'avère très tactique. Water Lily pourrait presque être classé dans la catégorie des jeux abstraits. A 4 joueurs cependant le côté chaotique se fera sentir immanquablement car il est impossible d'appréhender les mouvements des adversaires d'un tour à l'autre. A 2 joueurs, le jeu devient nettement plus contrôlable. Dans le même temps, il perd le petit côté fun que j'ai apprécié dans une partie à 4. Water Lily est un jeu faussement enfantin. Son look et son thème peuvent laisser croire qu'il est superficiel. C'est un jeu tout au contraire qui peut se révéler très vicieux. Un minimum de concentration est nécessaire si l'on veut glaner les meilleures places au fond de cette mare qui s'avère plus profonde qu'elle en a l'air... Il est difficile de se concentrer tout à la fois sur le déplacement des pions et sur la mémorisation du nombre et des couleurs des grenouilles tombées dans la mare. Un jeu qui aura peut-être du mal à trouver son public...

La Vache Amoureuse est un petit jeu de bluff et de tactique qui se démarque de la concurrence avec beaucoup d'originalité. Le thème est amusant et la présentation est réussie. Le tirage à la courte paille des actions renouvelle avec élégance le hasard du sempiternel dé qu'il soit à six ou à plusieurs faces. Le principal reproche que l'on peut faire à ce jeu est son prix de vente qui paraît vraiment prohibitif compte tenu du matériel proposé fusse-t-il de qualité. L'humour introduit par la carte postale et le thème ne pardonnent pas tout... Les mécanismes sont classiques et laissent la part belle au bluff. On tente de deviner où se trouve la vache amoureuse parmi les 4 pions présents sur le plateau en analysant les actions de son adversaire. La psychologie et l'intimidation sont bien utiles pour leurrer l'adversaire. La Vache Amoureuse est un jeu qui peut réunir autour d'une table des profils différents de joueurs. Sa durée de vie semble toutefois limitée. Son accessibilité associé à des mécanismes simples mais non dénués de finesse en font un bon jeu d'apéro pour toute la famille.

L'escalier hanté est un petit jeu pour enfant basé sur la mémoire. Le matériel rappelle beaucoup celui de Geister. Les mécanismes par contre ne font pas du tout appel au bluff mais uniquement à la capacité de se souvenir tout le long de la partie de l'emplacement de son pion dissimulé sous un fantôme. Les multiples échanges de fantômes au gré des déplacements et des retours en arrière sur l'escalier vous font vite perdre le fil. Rien de bien difficile pour ceux qui savent se concentrer sur le fantôme qui dissimule leur pion. Il faut garder l'œil en permanence sur ce dernier et ne pas se laisser distraire. La variante permet de corser la difficulté en brouillant encore plus les pistes avec les échanges de pions. L'escalier hanté constitue un outil efficace et ludique pour exercer la concentration et la mémoire des plus jeunes. C'est un jeu simple et attractif pour les enfants mais qui a ses limites. Le jeu est répétitif mais les parties sont courtes et dynamiques. Les adultes pourront jouer avec les plus petits sans trouver le temps long. Un jeu bien adapté à la tranche d'âge indiquée qui séduira les plus petits par sa présentation réussie.

Stratagem est un jeu des années 70 au matériel obsolète. Le plateau de jeu est inutilement grand et les cartes pauvrement illustrées. Les règles sont imbuvables et il a faut obligatoirement commencer une partie pour comprendre les mécanismes. Ces derniers sont finalement très simples mais les explications dans le livre des règles sont maladroites et l'absence d'illustrations n'aide pas à comprendre. L'age minimum indiqué sur la boîte est bien fantaisiste. Le thème est plutôt attractif et original pour l'époque de sa sortie. On aurait pu s'attendre à un jeu d'intrigue et de votes. Il n'en est rien et les actions sont très répétitives. Le jeu repose essentiellement sur le hasard du tirage des cartes. On se contente de lire le texte des cartes et de les appliquer en laissant faire la chance... Quelques cartes « secret » viennent chichement agrémenter la partie en laissant un soupçon d'initiative aux joueurs. Stratagem est un jeu désuet qui ne pourra trouver grâce qu'auprès des collectionneurs.

Der Untergang Von Pompeji est un jeu familial assez original. Le thème inhabituel surprend agréablement. Il est question de simuler la catastrophe qui a anéanti la ville de Pompéi lors de l'éruption du Vésuve. Le but est de sauver le maximum de ses pions d'une mort provoquée par les coulées de lave mais aussi dans le même temps de faire périr le maximum de concurrents de la même manière. Un objectif bien réjouissant ! Tant pis pour les grincheux qui trouvent le thème dérageant. On leur dira d'aller faire des guerres sanglantes sur des plateaux de wargame... L'explication des règles est aisée et les parties sont courtes. Le jeu est donc adapté à un large public. Le matériel est de bonne qualité si l'on excepte le volcan confectionné dans un carton fragile. Il ne sert que pour le décor mais il contribue grandement à mettre l'ambiance autour de la table. En effet on jettera dans les tréfonds de ce dernier, avec un plaisir sadique non dissimulé, les pions de ses adversaires. Les mécanismes sont scindés en 2 phases bien distinctes. La première est peu motivante et voué largement au hasard. Le tirage des cartes influent beaucoup sur la réussite de votre entreprise : on pose un peu mécaniquement ses pions en essayant de remplir au maximum la ville tout en essayant de squatter les meilleures places, celles qui se trouvent près de portes. Comme si la catastrophe était déjà prévisible... La deuxième phase est beaucoup plus motivante. On cherche à sauver ses pions tout en essayant de faire mourir le maximum de citadins adverses. Un but macabre qui met de l'ambiance autour de la table. On imagine les habitants de la cité courir dans tous les sens et se sentant encerclés par les coulées de lave. Les mécanismes collent parfaitement au thème et le dynamisme du jeu plonge immédiatement les joueurs au cœur de l'action. Der Untergang Von Pompeji est donc un jeu léger, simple, rapide et tactique qui remplit parfaitement son rôle.

Une extension de plus pour Talisman qui surfe sur le succès du jeu de base. Les nouvelles cartes renouvellent le challenge et apportent encore plus de variétés dans les rencontres avec les personnages. Une des raisons du succès de Talisman tient justement au plaisir de découvrir le riche bestiaire de son monde fantastique. On ne se plaindra donc pas de cet ajout de cartes qui, s'il n'est pas indispensable, apporte encore plus de variété dans la partie. La possibilité d'introduire une fin alternative est également inédite et bienvenue. Sans bouleverser les règles de base, cette extension permettra aux fans de voir apparaître de nouveaux monstres ou personnages pour leur plus grand plaisir.

L'extension La Faucheuse ne prendra sa réelle dimension qu'à partir de 3 ou 4 joueurs. A 2 il faut bien reconnaître qu'elle n'apporte pas grand chose de plus au jeu de base. La probabilité de rencontrer la mort est en effet relativement faible même si un petit stress généré par sa présence est bien présent. La variante proposée sur ce site pourrait remédier à cela. Les quêtes de Démoniste ajoutent aussi un peu de sel mais ne justifie pas forcément l'achat de cette boîte. Au final cette extension ne modifie pas fondamentalement le jeu de base mais reste sympathique quand on est fan pour varier les plaisirs.

Tadaaam ! est un jeu d'ambiance et de dessin qui ne manque pas de qualité. Certes tout comme le Pictionnary on pourrait arguer de son manque d'originalité. Il n'en demeure pas moins que le jeu remplit parfaitement son rôle : rassembler jusqu'à 9 joueurs d'âges et de niveaux différents autour d'une table et les amuser le temps d'une partie. Tadaaam ! est un jeu fun qui comme par magie... réussit à dérider même les plus introvertis. Le principe de compléter le dessin de son voisin est très stimulant. On se moque souvent du résultat des dessins biscornus et improbables de ses adversaires. Le jeu est très dynamique. Dans la première phase tout le monde dessine en même temps avec des contraintes plus ou moins difficiles imposées par la roue des défis. Ensuite tous les joueurs essayent de deviner ce que représentent les dessins. Comme dans tous les jeux de ce type, le résultat importe peu. Seul compte le plaisir d'avoir participer à un jeu très convivial. Le matériel est de bonne qualité. On peut juste regretter la piètre qualité des feutres. Attention de bien appliquer la règle qui précise qu'une seule proposition doit être faite par les joueurs. Dans le cas contraire, le risque est d'avoir une belle cacophonie autour de la table... Le jeu gagne en convivialité mais perd de son intérêt à moins de désigner une personne extérieure comme arbitre. De nombreuses possibilités sont offertes par les cartes et permettent de choisir facilement un degré de difficulté. Tadaaam ! est un des meilleurs jeux de dessin sur le marché. Un jeu idéal pour des fins de repas où l'on n'a pas forcément envie de se plonger dans un jeu cérébral.

A Vos Marques est un jeu de réflexe et d'observation indéniablement réussie. Il instaure immédiatement une ambiance survoltée autour de la table. C'est un peu le précurseur de Jungle Speed. Dans ce jeu gagner n'a pas vraiment d'importance. Il s'agit avant tout de passer un bon moment en famille de préférence après un repas bien arrosé. La frénésie avec laquelle on tente de récupérer ces petits bouts de cartons pourrait paraître ridicule pour des observateurs extérieurs. Et pourtant quand on est dans le jeu, on se sent rapidement impliqué comme si notre vie en dépendait... Les marques n'ont pas trop vieillies depuis la date de l'édition. Le grand nombre de cartes permet un renouvellement suffisant des questions. Les ventouses par contre ont tendance quelquefois à mal adhérer aux tuiles. Il est conseillé de les humecter légèrement avant de débuter une partie. En cas de litige, on peut aussi considérer que le fait de taper avec sa ventouse suffit seulement à valider l'action. Il faut avant tout garder son calme et avoir de bons réflexes. Une bonne coordination œil-main est nécessaire pour attraper le premier la tuile convoitée. Les conditions de victoire favorisent nettement les joueurs qui arrivent à récupérer les 3 tuiles choisies secrètement en début de partie. Il faut être vigilant pour saisir la bonne tuile au bon moment quitte à délaisser celles qui rapportent peu de points. Un jeu atypique par son thème qui se révèle particulièrement efficace pour débrider l'atmosphère.

Les jeux abstraits attractifs sont plutôt rares. Geister bénéficie d'un matériel certes minimaliste mais très réussi. C'est une sorte de Stratégo simplifié mais qui reste étonnamment tactique. Les règles se comprennent en quelques secondes montre en main ! Les parties sont aussi très rapides et le jeu est beaucoup plus malin qu'il n'y paraît. Les 3 subtiles conditions de victoire ne sont pas étrangères à cette relative profondeur pour un jeu qui cible un jeune public. Geister est un petit jeu abstrait très accessible qui peut convenir à un large panel de joueurs. Les adultes pourront s'amuser avec les enfants qui trouveront le matériel et le thème attractif. Le bluff est permanent et la manipulation psychologique de l'adversaire compte autant que la tactique. Le jeu peut lasser à la longue si l'on joue toujours avec les mêmes personnes. C'est un « détente-neurones » efficace entre 2 jeux plus consistant.

Les jeux abstraits attractifs sont plutôt rares. Geister bénéficie d'un matériel certes minimaliste mais très réussi. C'est une sorte de Stratégo simplifié mais qui reste étonnamment tactique. Les règles se comprennent en quelques secondes montre en main ! Les parties sont aussi très rapides et le jeu est beaucoup plus malin qu'il n'y paraît. Les 3 subtiles conditions de victoire ne sont pas étrangères à cette relative profondeur pour un jeu qui cible un jeune public. Geister est un petit jeu abstrait très accessible qui peut convenir à un large panel de joueurs. Les adultes pourront s'amuser avec les enfants qui trouveront le matériel et le thème attractif. Le bluff est permanent et la manipulation psychologique de l'adversaire compte autant que la tactique. Le jeu peut lasser à la longue si l'on joue toujours avec les mêmes personnes. C'est un « détente-neurones » efficace entre 2 jeux plus consistant.

L'extension de Niagara apporte un plus indéniable pour tous les amateurs de ce jeu. De nombreuses modifications loin d'être anodines sont ajoutées : -Un 6ème canoë permet de rajouter un joueur. Utile pour les familles nombreuses. -La tuile variable et la tuile pagaie à 7 amènent de la variété dans les déplacements. -L'élan pressé rend plus simple la récupération des gemmes rouges. Dans la version de base il était souvent trop risqué de récupérer ces dernières. Les joueurs étaient quelquefois trop frileux pour approcher de trop près les dangereuses chutes. Avec l'aide de cet élan fantôme, la remontée de la rivière est plus rapide et les chutes dans le précipice moins fréquentes. La combinaison gagnante à 5 pierres de différentes couleurs est du coup revalorisée. -L'ajout du castor est moins déterminant mais il contribue à mettre l'ambiance. La petite figurine en bois est réussie. Il limite la durée de la crue en jouant un rôle modérateur qui peut s'avérer quelquefois salutaire quand le mauvais temps dure trop longtemps. -La tuile lasso permet de temporiser un tour en s'accrochant à la rive. -Le tourbillon rend plus délicat la navigation sur la rivière. -Les canoës possèdent à présent 2 emplacements pour stocker les pierres précieuses. C'est certainement l'ajout le plus significatif de cette extension. Il facilite les vols de gemmes entre joueurs et contribue à augmenter l'interaction et le fun. Cette extension renouvelle donc de façon bien nette le jeu de base sans le dénaturer. Elle dynamise les parties en les rendant plus interactives et plus attractives.

Ascot est une relique dans le monde des jeux de société. Cette version francaise date de 1946 ! Le jeu original est sorti en 1937 !! Il est émouvant déjà de jouer à un jeu aussi ancien. On aurait pu s'attendre à un jeu sans intérêt et bourré de hasard. Il n'en est rien même si Ascot n'est pas destiné aux grands stratèges. Les parties sont longues et les règles manquent de précision. Des exemples illustrés auraient été les bienvenus pour aider à comprendre certaines situations. Ascot est un jeu qui a plus de 70 ans et on ne peut être qu'indulgent à son égard. Nombre de jeux actuels sont loin d'être irréprochables sur ce plan... Le plateau de jeu est réversible et correspond à 2 phases bien distinctes du jeu. Dans un premier temps le circuit d'entraînement permet aux joueurs de préparer leurs chevaux. Ici la chance est déterminante même si une petite phase d'enchères, très innovante pour l'époque, égaye le début de la partie. On reste toujours dans le schéma du sempiternel Monopoly. Normal puisque, 3 années seulement auparavant, l' éditeur était le même ! Le challenge devient nettement plus intéressant sur le 2ème circuit quand les joueurs débutent la course à proprement parlé. Il est possible de parier sur le cheval gagnant afin d'accroitre sa fortune en fin de partie. La règle reste floue sur le véritable intérêt de ces paris. Le gagnant est-il le propriétaire du cheval arrivé premier ou le joueur le plus riche en fin de partie ? Ascot était-il un jeu de paris d'argent déguisé ? Le principe de déplacement des chevaux est simple mais subtil. En effet il existe moins de pistes que de participants. Les blocages et les bouchons sur la piste seront autant de contraintes qui demandent de l'anticipation et une certaine tactique. Des règles très strictes dictent le mouvement des chevaux (dépassement, blocage, changement de piste...). Certes l'unique dé à 6 faces décide de l'avancement des chevaux mais les joueurs peuvent choisir un « favori » parmi leur chevaux en début de course. Le hasard est tempéré par le fait qu'il peuvent ainsi choisir le moment où ils vont affecter le résultat du dé à leur élu en réservant bien sur les mauvais tirages aux autres. Des cases événements parsèment le parcours sans toutefois plomber dans l'ensemble les tactiques mises en œuvre. Toutefois certaines cases se révèlent particulièrement pénalisantes et même éliminatoires. Le matériel pour l'époque était de très bonne facture : immense plateau réversible, chevaux à bascule, cartes, multitude de bouts de cartons (avantages , ticket bookmaker...). Tout cela était présenté dans une énorme boîte de couleur noire qui pèse son poids. Ascot faisait à son époque honneur aux jeux de société. Certains jeux de course contemporains ne lui arrivent pas à la cheville. On pourra évidemment être déçu par la part importante de hasard dans le résultat mais l'ambiance autour de la piste est bien rendue. Le déroulement de la course reste étonnamment fluide et on se prend à encourager son canasson. Même si des chevaux partent favoris et disposent d'avantages conséquents (rapports, bons couleurs et cases couleurs plus favorables) rien n'est jamais acquis. Une surprise est toujours possible avant la ligne d'arrivée. Les règles de déplacement draconiennes sur la piste peuvent se révéler cruelles. Bien plus tard, Ave Cesar, Formule 1 ou encore plus récemment Formule Dé s'inspireront de ce jeu. Le principal handicap reste la longueur des parties qui ne sont pas pour autant rébarbatives ou lassantes. La note bien qu'indulgente reflète la qualité réelle d'un jeu précurseur qui possède encore des atouts pour séduire...

Une nouvelle version plus moderne des Colons de Catane qui vaut surtout pour son design. Le plastique a malheureusement remplacé le bois. Le plaisir tactile a disparu et on se prend presque à regretter la version d'origine même si les sculptures des villes et des colonies sont particulièrement réussies. Le plaisir de rejouer à ce jeu consensuel et familial est lui toujours bien présent. Une version qui ne change rien au jeu de base mais qui aura certainement le mérite de faire connaître Catane à un nombre encore plus important de joueurs.