Si le titre français est aussi stupide qu'inadapté, et explique sans doute, avec son hideuse boîte grise, le bide qu'à fait ce jeu dans notre pays, il renferme pourtant un petit bijou des années 80. Shoko & co, de son titre allemand, vous met à la tête d'une fabrique de chocolat. Dans le pur esprit des années 80, vous êtes à la tête d'une boîte et cherchez à faire votre beurre (de cacao), ou devrais-je dire votre chocolat. Il faudra donc embaucher des ouvriers qui font le chocolat, des commerciaux qui le vendent et des secrétaires (ah, que seraient les patrons sans leurs secrétaires) qui transmettent les contrats. Si vous n'avez pas assez d'ouvrier vous ne pourrez pas produire assez de chocolat, si vos commerciaux sont insuffisants ils ne pourront pas vendre assez de chocolat, et si enfin vous manquez de secrétaires vous ne pourrez encaissez tous les contrats conclus par les précédents. Or, comme tout ce petit monde coûte cher, il suffit d'un coup fourré de vos adversaires (avarie dans le stock, défection d'un fournisseur ou d'un employé) pour que vous soyez ruiné. Il n'y a pas loin entre la roche tarpéienne et le capitole. C'est donc particulièrement vicieux, et il faut être sans scrupules. On ne peut qu'être surpris par le caractère novateur des mécanismes de ce jeu ancien, qui malgré un thème qui hérite du Monopoly, se montre tellement plus subtil. Encore aujourd’hui ce jeu tient très bien la barre, et mériterait amplement d'être réédité et relooké. Il trouverait alors sûrement son public.

Tiens un wargame dans la base de TT ! Enfin, un wargame c’est vite dit, car le réalisme héroic fantasy, l’omniprésence d’une magie surpuissante et hasardeuse, le déséquilibre des forces en présence, l’absence sur l’essentiel du terrain de particularités topographiques, ne permet pas de simuler quoi que ce soit. Mais le plus terrible est sans aucun doute l’infâme papier glacé de la carte. Les petits pions en carton glissent comme sur une patinoire, et les pliures empêchent cet ersatz de plateau d’être parfaitement horizontal. La moindre manche qui traîne emporte alors un bataillon complet en dehors de la table. Une horreur. Mon conseil : ne pas éternuer, ne pas jouer dans un courant d’air, ne pas jouer sur une table trop petite… voire ne pas jouer du tout. Unique trouvaille : le sorcier elfe qui vous attaque quand vous détruisez sa forêt. En tout cas, ici, la seule simulation est celle du plaisir, totalement absent.

Une extension de plus pour Heroscape selon le principe désormais « éprouvé » des 4 extensions exclusivement figurines, contenant pour 3/4 deux escouades et pour 1/4 un nombre variable de héros. Donc ne vous attendez pas à trouver des scénarios, de nouvelles règles, de nouvelles tuiles/décors (les tuiles fournies sont toujours du sable…), rien ! Au contraire de magic, il n’y a pas de principe directeur pour chaque extension si ce n’est que toutes ces figurines sont censées venir de Jandar un monde peuplé d’anges, de robots, de japonais et de cow-boys, ce qui laisse quand même pas mal de marge aux créateurs… et ne donne pas de personnalité à l’extension. Un mélange toujours détonnant de fantaisie et de ridicule, la touche américano-hasbro-heroscapienne, quoi. Les extensions dans le détail : \* Kilts & Commandos : Des scots guère utilisables qu’avec leur champion (pack 4) et des commandos qui aiment l’eau. Sympas sans plus. 3/5 \* Gorillas & Hounds : des gorilles rapides, tireurs mais sidaïques (1 en défense, je propose de la porter à 2) pour 90 pts ! Des chiens porte-peste amusants. 2/5 sans modif, 3/5 avec. \*Monks & Sentinels : Des moines dignes héritiers de Bruce Lee, et des sentinelles redoutables, pendant angéliques des démons mineurs d’Utgar (extension Utgar’s rage). Bien : 4/5 \*Heroes of Nostralund : un robot qui s’autodétruit, un spécialiste du canon scié et de la gabardine, un ange qui téléportent les points forts d’un rassemblement de héros hétéroclite mais intéressant. Là encore quelques combinaisons pertinentes avec le reste de l’extension (MacDirk) ou de la boîte de base (Concan). 4/5 Bref, une extension du niveau de celle d’Utgar, sans figurines exceptionnelles (pas de Krug), mais avec peut-être un peu plus de fantaisie dans les pouvoirs et d’équilibre.

Heroscape c’est des figurines, des hexagones et des scénarios. Voici enfin une extension qui respecte enfin ce tryptique et ne fournit pas l’un au détriment des autres. Son prix est en outre plus accessible que celui des deux autres grandes extensions. Bon ici ce ne sont que des hexagones de couleur différentes (rocher rougi, « eau rouge ») mais cela ajoute de la variété au décor, et les règles de lave sont nettement plus réussies que celles de la route (Forgotten forest). Les nouvelles figurines de gardiens de lave mettent logiquement en valeur le nouveau terrain, et si elles ne sont pas géniales, sont correctement équilibrées : trois 4 /4 qui peuvent lancer de la lave pour 100 points. Les deux scénarios ne sont pas très équilibrés et demandent une table démesurée pour les jouer, mais changent agréablement des scénarios de base. Bref, une extension complète (nouveaux terrains, figurines et scénarios) « à encourager », moins jouet et plus jeu de société que les armées de Jandar ou d’Utgar. D’où ma note.

Road to the forgotten forest est un essai d’Hasbro pour introduire un peu de variété dans les paysages tricolores de Heroscape. En soi l’extension est plutôt réussie : les arbres sont d’excellente qualité, la route aussi, le pont démontable est bien pensé. Une fois n’est pas coutume deux scénarios sont livrés avec l’extension, ainsi qu’une figurine à 25 points, qui exploite le décor dans un jeu qui manque cruellement de figurines peu coûteuses (en points s’entend). Un sans faute ? Non, malheureusement car la règle de déplacement sur la route réussit la gageure d’être à la fois irréaliste et très peu jouable (préférez ma variante : la route double tous les déplacements entrepris sur elle). On aurait également aimé plus de tuiles route. Enfin, cette extension coûte 40 euros à elle toute seule, ce qui est presque l’équivalent de la boîte de base ! Un 4/5 malgré tout car cette extension permet quand même d’introduire une dimension tactique et esthétique très intéressante, même si elle n’est pas indispensable.

Heroes of the Laur est tout le contraire de l’extension Road to the forgotten forest avec laquelle elle constitue le pack Orm's return, sauf en ce qui concerne son prix malheureusement : pas de tuile paysage, pas de scénario, pas de nouvelles règles, rien que des grandes figurines. C’est d’autant moins utile qu’à part le dragon vert, Charos, coûteux en points mais bien pensé, elles ne sont pas très intéressantes et ne font que rendre plus pregnante l’absence de figurines accessibles. Il faut tempérer cependant cet aspect par le fait qu’à l’exception de Krug dans Utgar’s rage, aucune grande figurine n’apparaît dans les extensions traditionnelles. En outre, un bon point, ces grandes figurines sont toutes correctes mêmes si elles ne sont pas exceptionnelles. J'ai bien aimé le pouvoir amusant de Brunak de transport de figurine et quelques « combos » : Brunak avec l’extension Volcarren, Su-Bak-Na avec les marros de la boîte de base et des extensions, mais rien d’inoubliable. Une extension assez dispensable au regard de son prix. NB : Autre reproche, bien que mineur : les attaches du matériel à leur matrice sont insupportables à retirer.

Heroscape = Hasbro = extension commerciale. Oui, mais. A l’instar du jeu de base, on reste toujours dans Heroscape en équilibre périlleux entre créativité et merchandising de grande surface, fun et n’importe quoi, combinatoires et hasard, clins d’œil et grotesque. Je le rappelle, comme dans Street fighter 2 ou Heroclix, le but d’Heroscape est de répondre à la question existentielle qui tenaille tous les adolescents : qui gagnerait entre King kong et Goldorak, barbie et les GI joe ? Ce principe admis, Utgar réserve quelques bonnes surprises… et quelques mauvaises. Les bonnes \* Quelques figurines sont vraiment intéressantes : les démons mineurs d’Utgar, les chevaliers de Weston, les héros Krug et Me-burq-sa sont bien trouvés et parfois excellents. Les mauvaises : \* Chaque pack renferme une figurine intéressante sur deux. Ainsi, le pouvoir des drones et de ne fonctionner, euh, eh bien qu’avec des drones ! Si, si, on vous invite à racheter 3 fois les drones (et comme ils ne sont vendus qu’en lot avec les démons…) ! \* On vous « offre » avec chaque lot de figurine 2 doubles hexagones de sable. Pourquoi de sable ? pourquoi pas ! mais on aurait tellement aimé que ce soit de la route... \* Pas de scénario alors que la boîte de base n’en renferme qu’un vraiment jouable. \* Pas de règles supplémentaires ou corrigées \* Peu ou pas de « combos » avec la boîte de base. \* Trop peu de « combos » au sein de l’extension. Mon classement des boîtes de l’extension : Heroes of Barrenspur : pour Krug et ses 8 pts de vie, ses dés d’attaque supplémentaires pour chaque blessure et ses deux attaques par tour, ainsi que son look inimitable. Pour Me-burq-sa et son déplacement de 8 cases, son tir et son regard paralysant. Note : 3/5 Knights & The Swog : pour la combo entre les héros humains de la boîte de base et les chevaliers, et le faible coût de Swog (25) et son déplacement de 8 cases. Note : 3/5 Devourers & Minute Men : aucune figurine géniale mais un ensemble intéressant qui se combine avec un héros de l’extension (lord Khosumet, qui sans ce lot n’a aucun intérêt). 3/5 Minions & Drones : les excellents démons mineurs volants à la redoutable défense (6) et aux dommages automatiques. Les drones qu’il faut modifier pour les rendre jouables : remplacer « drones » dans le pouvoir spécial par « escouade marro » 2/5 Au final une extension sympathique mais qui aurait dû être bien meilleure, comme toujours avec la gamme Heroscape.

J’ai attendu avant de faire la critique de ce jeu car j’ai toujours espéré y rejouer. En effet, ma première partie m’a laissé une excellente impression. Ce jeu est vraiment original par son thème science-fiction, son design (un plateau tout noir !), l’utilisation d’un étrange cendrier retourné pour la conquête des planètes, ainsi que le mélange expérimental de mécanismes hétéroclites (emprunt au Rami et même temps aux jeux de placement). Tout est déconcertant et semble venir d’ailleurs. Mais l’ensemble est pourtant relativement court, homogène et léger, tout en restant nettement plus consistant qu’un certain jeu de trains primé du même auteur. L’équilibre entre le hasard, pour le petit dernier, les probabilités, pour la fameuse intuition féminine de votre épouse, et la tactique pure, pour vous grand spécialiste ès jeux, en font un excellent jeu familial, idéal pour initier les joueurs du dimanche aux jeux de stratégie. Tout le monde a sa chance, même mémé. L’envers du décor est qu’il faut supporter de perdre quand les probabilités n’ont pas été au rendez-vous… Mais qu’importe, si tout le monde s’est amusé ? Un jeu qui ne ressemble à aucun autre, et qui se prête à de multiples tactiques et façon de jouer. Mais aussi un jeu amusant, tranquille et détendu, bref en apesanteur. Hum, quand j’y rejouerai, je suis bien capable d’y mettre un 5.

Les jeux d’argents sont pour moi tout, sauf des jeux. En effet, le principe d’un jeu est justement de permettre aux joueurs de s’amuser sans conséquences. Au contraire, ceux qui jouent aux jeux de hasard le font pour l’appât du gain ou l’adrénaline que leur procure le fait de risquer leur fortune. Sans surprise, les joueurs de jeux de société ne sont généralement pas des amateurs de jeux d’argent. Or, parmi les jeux d’argent, le poker permet au moins de faire un peu de bluff, alors que la roulette n’autorise que la prière puisque le joueur ne fait rien, qu’attendre s’il peut sauter au plafond ou aller se pendre (sauf si l’on croit aux martingales ou que l’on joue le rôle du croupier). Dans le jeu de cartes de La bataille, s’il n’y a que du hasard, au moins on ne risque rien, à part de perdre son temps. La roulette est sans aucun doute le plus néfaste de ces jeux puisque c’est à la fois un pur jeu de hasard et un pur jeu d’argent, avec les défauts rédhibitoires de ces deux genres. Or, si l’on joue avec des jetons, où se trouve l’intérêt, à part de faire « comme les grands (cons) ? » La présence de ce jeu dans les malettes de jeux de société pour enfant, ne laisse toujours pas de m’étonner : c’est pour former de futurs désespérés ?

Premier jeu de cartes à n’être pas un de jeu de 32/54 like, il n’est pas bête car il permet aux enfants de se rendre compte de l’importance qu’il y a à faire attention à ce que jouent les autres joueurs. En effet, si vous ne mémorisez pas ce que vient de demander comme cartes votre adversaire, cela vous sera à coup sûr fatal. Maintenant, si votre famille à vous est au fond de la pioche, ce sera très dur pour vous. Pour les adultes, passez votre chemin, car la mémorisation ne pose pas de problème et seule la chance fera donc la différence. Le Cluedo a utilisé le principe inverse (rechercher la carte manquante) pour mettre en place un pur jeu de déduction, et représente donc logiquement la marche suivante dans l’apprentissage du jeu de société… et reste, en ce qui le concerne, intéressant entre adultes. Un jeu de chance donc, mais pas seulement, à réserver aux plus petits.

Voilà un jeu que l’on m’a donné étant jeune car je l’aimais beaucoup. Premier jeu coopératif de l’histoire, il fait s’affronter plusieurs voyageurs avec un vampire. Les voyageurs doivent collecter les reliques permettant de tuer le vampire, et le vampire doit les en empêcher au moyen de sa morsure, en réduisant en esclavage les chasseurs. Ce qui est très sympa c’est que le joueur mordu continue à jouer du côté du vampire la nuit venue, mais peut être délivré auparavant le jour par ses anciens compagnons grâce à une transfusion sanguine, et ainsi continuer à combattre à leurs côtés. Bien sûr, tout est le résultat de jets dés et de tirage de cartes, et si vous êtes receveur universel votre vie est beaucoup simple que pour un O négatif, même si cette dimension des groupes sanguins est non seulement amusante mais éducative pour les plus jeunes. Autre point noir, plus vous êtes nombreux, plus l’avantage est aux voyageurs, c’est donc assez déséquilibré. Enfin, le fait de tirer la carte pieu met presque fin systématiquement à la partie. Mon conseil, si vous avez plus de 12 ans, conservez le jeu, faites des enfants (mais pas trop), et ils vous en remercieront plus tard. On ne peut quand même pas cracher sur un Miro Meccano potable, non ?

Du pur Miro Meccano : une boîte avec des photos et un design d’un goût tapageur, pour une mécanique inexistante. Il est inconcevable d’avoir produit une boîte aussi grande pour un simple jeu de carte. Certes, le côté kitsch est revendiqué, mais je l’ai gardé des années avant d’oser y jouer. Or, ce jeu de poker menteur est fait pour les plus jeunes et s’il est nécessaire d’avoir dix ans pour digérer un notice un peu complexe, le jeu s’adresse en fait à des débutants. On comprend très vite que l’on a tout intérêt à « voir sous le capot » et le jeu tourne alors à vide. On pioche des cartes au hasard, on regarde sa côte au petit bonheur la chance, et l’on gagne ou l’on perd au hasard, sans trop savoir. Comme toujours, Miro a du faire le contenant avant de faire créer le jeu. Et comme l’emballage est immonde, le contenu est logiquement à son image. Préférez dans le même genre Rien à déclarer, quand même plus malin.

En France, pays de la Belote et du pastis, quand on dit qu’on joue aux jeux de société, on est pris pour un attardé. Alors que lorsque vous dites que vous êtes un joueur de cartes, peut-être à cause des joueurs professionnels, tout le monde est admiratif. Si je suis bien d’accord qu’il ne faut pas confondre ces deux univers, considérant les jeux de cartes comme un passe-temps, la bataille est sans aucun doute le plus bête d’entre eux, faisant paraître le jeu de l’oie comme de la grande stratégie. L’amour est aveugle, mais la bataille aussi…

Aucun genre de jeu de société ne semble désormais étranger à Wolfgang Kramer qui, après s’être aventuré dans le jeu pour enfant (Au voleur !, Piraten pitt), le jeu éducatif (Grand Safari) et le jeu de cartes (6 nimmt), s’attaque désormais au jeu abstrait pour deux joueurs avec Duell der Shamanen. En effet, ne vous y fiez pas, le thème est ici complètement hors de propos, et il s’agit en fait d’un super morpion où les croix ont des forces différentes, peuvent bouger de case et même se mêler aux ronds. Un joueur contrôle les bisons (les croix) et l’autre les loups (les ronds). Chacun possède un capital de 9 points (les coquillages). L’un détermine les lignes où va être jouer le duel, l’autre la colonne. En fonction de la valeur de votre pion et de celui de votre adversaire, vous allez gagnez ou concéder un certain nombre de points. Lorsqu’un des deux joueurs se retrouve avec 0 points, il a perdu et son adversaire est déclaré gagnant. Cela peut paraître assez bête, mais a le mérite d’être très simple et de fonctionner. Et les règles professionnelles, en permettant des substitutions de pions, rendent le jeu beaucoup plus vicieux et en même temps plus intéressant. Dommage que ce jeu n’ait pas été édité par Gigamic plutôt qu’Amigo, qui en a réalisé une version véritablement hideuse. Les amateurs de jeux abstraits peuvent facilement rajouter un ou deux points à ma note. Quant aux autres, ils s’abstiendront, le jeu n’étant qu’un super morpion.

Cette extension pour Mémoire 44 composée, comme son l’indique uniquement de nouvelles tuiles terrain, unités spéciales et bâtiments, propose tout plein de nouvelles tuiles jolies jolies. Malheureusement elle n’est accompagnée que de 4 scénarios dont on se serait contenté s’ils n’utilisaient pas seulement 1/10e du matériel fourni dans l’extension. Je m’attendais également à des scénarios transversaux qui mettent en valeur les deux autres extensions (plateau et armée russe) mais il n’y aucun scénario prévu pour jouer conjointement avec Front East, et le seul scénario proposé sur le plateau désert fait très fort en n’utilisant que deux nouveaux types de tuile. Enfin pas de scénario Overlord pour jouer à plus de deux. Pourtant il aurait été bienvenu d’ajouter un armée type qui aurait pu, suivant les scénarios être italienne, polonaise, britannique, etc. Ou des unités spéciales (aériennes par exemple), qui auraient pu utiliser la face étoilée du dé qui actuellement est non attribuée. Bref, une extension qui aurait pu être bien meilleure. Or, quand on sait que le prix du Terrain Pack est équivalent à celui de Front East, je ne peux que vous encourager à appliquer la logique marketing de l’éditeur jusqu’au bout, et à ne choisir, puisqu’il est presque impossible de jouer aux différentes extensions ensemble, qu’une seule d’entre elles : Front East.

Je n’ai rien contre la série Cry Havoc, estampillée « wargame grand public », si ce n’est de confondre la simplification du wargame avec son anéantissement. En effet, qu’on aime ou qu’on n’aime pas, le wargame est une simulation. Ici, la simulation c’est le dé, et l’on a retiré tout ce qui fait mal à la tête (commandement, nourriture, formation de combat, etc.). La dimension tactique (comprenez, un pion = un homme) réduite à l’escouade, un groupe d’aventurier, ne permet de rien simuler du tout. Bref, en voulant rapprocher le wargame du jeu de société, on aboutit à un jeu de hasard irréaliste, donc ni à un jeu de société, car il n’y a pas de mécanique interne, ni à un wargame, car il n’y a rien à simuler. Bref, un à bâtard qui n’aurait été reconnu ni par son père ni par sa mère. Si vous cherchez un compromis entre ces deux types de jeu, préférez pour les wargamers Full Metal Planète, et pour les joueurs Mémoire 44 ou Heroscape. Reste le point de vue de l’aficionado de la gamme Cry Havoc : la magie ne fait que rajouter du hasard, et en dépit d’une boîte magnifique, les cartes sont inférieures à celles des autres titres de la série. Donc…

Jamais sans TT je n’aurais acheté ce jeu, labellisé Hasbro/MB et vendu en grande surface. Sa boîte en carton mou et rose est hideuse, et les jeux « à partir de 8 ans » tout en plastique made in China me font fuir. Cependant, l’annonce d’un jeu avec moins de hasard que Mémoire 44, que j’adore, m’a convaincu de franchir le pas. A l’ouverture, les promesses de la boîte sont complètement tenues : tout est en plastique jusqu’au plateau de jeu, emballé de manière à ne plus pouvoir jamais être rangé de façon décente par un esprit occidental, et tout est parfaitement hideux, malgré les nombreuses figurines peintes. Il faut en effet pas moins de 40 mn à un joueur aguerri pour monter le plateau, et une heure pour le ranger, avec une mention spéciale pour le rangement des figurines, à s’arracher les cheveux. Par contre, une fois monté, le plateau et les figurines peintes ont vraiment de la gueule, c’est déjà ça. Le thème est on ne peut plus débile : qui peut bien être le plus fort entre un tiranosaurus rex monté par un orque, un robot géant, un samouraï, Rambo, un dragon et un viking ? Vous le saurez en jouant à Heroscape ! Ce que j’ai fait. Bilan : le jeu découverte est à peu près nul et complètement déséquilibré. Le jeu expert est plus intéressant mais très hasardeux : un jet de d20 pour l’initiative, une brouette de dés pour l’attaque, un fourgon de dés pour la défense, de nouveaux jets de dés pour se désengager, pour sauter, etc. Jusqu’à la nausée. Les parties peuvent durer 2H30 parce qu’en plus 3 scénarios sur les 4 proposés donnent comme unique objectif l’anéantissement complet de l’adversaire. Si c’est donc beaucoup plus hasardeux que Mémoire 44 et moins réaliste, c’est aussi beaucoup plus fun, grâce au plateau 3D et aux figurines dotée de pouvoirs spécifiques. Je me suis donc attelé à réduire la chance dans ce jeu en proposant les deux variantes (cf. la rubrique variante) qui fonctionnent très bien ensemble : « Prenez l’initiative » et « trop long ! » qui combinées donnent un jeu plus équilibré et plus tactique que M44… à condition que vous réalisiez vos propres scénarios, l’anéantissement complet de l’ennemi, proposé dans les règles, étant une chose idiote et ennuyeuse. Un jeu noté 4 avec mes deux variantes (la troisième : trop de dés ! est plus fidèle à l’original mais moins amusante me semble-t-il) et 3 seulement sans mes variantes. A noter que j'aurais même noté ce jeu 5 avec de vrais scénarios et des pouvoirs équilibrés. Donc, merci TT !

Après Tikal il y a eu Goldland. Le jeu repose aussi sur une mécanique d’exploration et de découverte de tuile, se déplacer de tuile en tuile a aussi un coût, le but est aussi de construire des camps et de rapporter des trésors. Mais là s’arrête la comparaison : là où Tikal est à la fois plus tactique et plus court, Goldland est lourdaud, hasardeux et trop long (près de deux heures). Pourtant, en principe les règles sont plus courtes, mais le jeu est en fait long pour des raisons de coûts de déplacement mal étudiés qui vous obligent sans cesse à vous réapprovisionner et donc à revenir au départ. Or, comme le seul hasard vient du tirage de tuiles, si vous êtes moins chanceux vous perdrez, quoi que vous fassiez. Une seule stratégie semble valable : foncer vers le temple, le premier joueur à l’atteindre étant très avantagé. Bref, un jeu qui ne rajoute rien Tikal, les afficionados de ce dernier risquant d’être déçus.

C’est sûr que ce jeu, Asmodée doit l’aimer ! Cet éditeur nous a pondu une foultitude de jeux avec une mécanique identique : Service compris, Guillotine, Revolucion, Fantasy, etc. C’est simple : il existe 7 cartes différentes ou à peu près, on pose une carte sur la table et on applique l’effet. Puis c’est au joueur suivant qui fait la même chose. C’est une suite interminable de retournements de situation sans fin, et le dernier joueur l’emporte si vous jouez à deux, sinon celui qui a le moins embêté les autres. Heureusement, Asmodée s’est abstenu cette fois de mécanismes qui interrompent le tour, alors on peut dire que c’est moins mauvais de sa collection. Un jeu très simple, avec un soupçon de tactique, à réserver aux enfants. Un peu léger à mon goût. Sinon les illustrations de Franck Dion sont très belles.

Des trois extensions sorties en même temps pour Mémoire 44, celle-ci est sans doute la mieux. En effet, c’est une sorte de réduction de la boîte de base : l’armée russe et son redoutable (pour son joueur) commissaire russe, de nouvelles tuiles terrain avec des effets particuliers (tranchées, usines, débris, etc…), des marqueurs permettant de transformer des fantassins en tireurs d’élite, de nouvelles règles et quelques scénarios mettant en œuvre le nouveau matériel. Du tout bon ? Presque. En effet, la relecture de l’ensemble est mauvaise et les scénarios sont criblés d’erreurs : les champs de mines ne sont pas toujours attribués, il ya des erreurs sur le décompte des pièces et des unités, et il n’y pas de cartes résumés des nouveaux terrains, alors que certains points de règle ne sont pas précisés : un tireur d’élite a-t-il un accroissement de sa portée sur une colline, peut-il se déplacer de deux cases ET tirer, est-il considéré comme un fantassin, etc. ? Enfin, la stratégie marketing n’est pas claire : le but est-il de faire une extension autonome mais dans ce cas, pourquoi Eastern Front nécessite-telle l’extension plateau, ou est-ce un encouragement à la consommation, et pourquoi n’y a-t-il alors pas de scénario permettant d’utiliser ensemble les pièces des deux autres extensions pour récompenser ceux qui ont tout acheté ? Mystère. Un dépaysement assuré, qui justifie son prix, mais qui avec une édition plus soignée aurait récolté 5 étoiles. A noter que le jeton du commissaire politique est le plus beau jamais créé pour un jeu de société.

Chouette un nouveau plateau pour mémoire 44, avec un côté neige et un côté désert ! Mais c’est à peu près tout, car les règles de blitz se trouvent en double exemplaire, avec le plateau et dans l'extension terrain, à l’identique. Sinon rien : aucun scénario, aucune règle liée aux déplacements dans le sable ou dans le froid. Or, comme le format est identique au côté herbe du plateau de base, vous pouvez jouer dans le désert ou la neige avec le plateau de base, c’est pareil, sauf le plaisir des yeux. Il n’y a même pas, comme dans la boîte de base, un côté avec de l’eau : rien que de la terre des deux côtés ! Plus grave, cette extension, prévue pour être jouée en conjonction avec les 2 extensions, ne prend pas en compte le nombre d’étoile max des extensions (10 au lieu de 6), et n’est même pas accompagnée d’un seul scénario permettant de relier toutes les extensions ensemble (scénario introuvable non plus dans les autres extensions). C’est idiot non seulement du point de vue pratique, mais aussi marketing. Le prix est en outre étrange car les trois extensions coûtent soixante euros, soit dix euros plus que la boîte de base dotée pourtant, elle, d’une vraie boîte et de deux armées contre une pour les trois extensions. Certes, il était difficile de vendre une extension en tant que telle à 49 euros, mais on a un peu l’impression d’être pris pour un pigeon quand, comme moi, on a acheté les trois. Pourquoi 2 étoiles alors ? Parce que le prix est raisonnable malgré tout pour un beau plateau. Même si vous êtes prévenu que vous n’y trouverez rien d’autre.

…ou en tout cas il ne doit pas être un joueur régulier, car pour s’extasier devant ce mélange de belote simplifiée et de jeu de l’oie il faut être totalement débutant, ou être sur une île déserte et n’avoir rien d’autre à faire. Pourtant, ce jeu de course est paru en 1989, 15 ans après le Lièvre et la Tortue, mais l’auteur n’est pas allé chercher midi à quatorze heures : durant la première partie du tour on annonce un atout et les joueurs font des plis, et durant la seconde partie du tour on avance son bateau d’une case par pli remporté, puis l’on applique l’effet de la case sur laquelle on tombe. C’est nul, même si cela peut être marrant au second degré… comme le jeu de l’oie ou la belote. Jouable avec de jeunes enfants. A noter qu’il est très agaçant que ce jeu soit mentionné « à partir 2 joueurs » alors qu’il est absolument impossible d’y jouer à deux.

Quand un éditeur à la chance de recevoir le Spiel des Jahres, qui lui assure au minimum 100 000 ventes, il est très tenté d’en commander une ou plusieurs suites. Days of wonder n’a pas pris beaucoup de risques et, plutôt que de nous vendre un nouveau plateau et quelques cartes, il a carrément fait passer deux fois le joueur à la caisse. Or, si DoW brille par la qualité de ses éditions, 40 € reste cher pour un jeu. Certes on a droit à quelques innovations : les gares et les tunnels, mais la première est un non sens, car elle empêche de bloquer un adversaire dans un jeu qui manquait déjà cruellement d’interaction, quant à la seconde elle ne nécessite pas de matériel supplémentaire. Au final, la carte est plus vaste et plus cloisonnée que celle des Etats-Unis, et les interactions y sont absolument nulles. Bref, cette suite, visiblement faite pour exploiter le filon, n’a pas été aussi bien testée que l’original, et n’a aucun intérêt par rapport lui, si ce n’est de renouveler le théâtre des opérations. Pour inconditionnels du premier opus ou eurocentristes exclusivement.

Giganten c’est le syndrome « Krieg und Frieden » : un bon jeu serait avant tout un jeu où tous les mécanismes concourent au rééquilibrage de la partie. Alors le choix est cornélien entre ouvrir un puits, ou investir, ou prendre une carte. Malheureusement pas besoin d’être ingénieur pétrolier pour comprendre en fonction de votre situation qu’il ne s’agit que de fausses alternatives, et que ce vous avez de mieux à faire vous est dicté par votre situation dans le tour. Donc chacun joue dans son coin, prie de tomber sur le derrick qui rapporte et c’est en définitive le joueur le mieux placé, grâce aux multiplicateurs de fin de partie, qui l’emporte, les autres joueurs finissant dans un mouchoir de poche. Bon, il nous a fallu 2h30 pour le comprendre et tout le monde, gagnant comme perdants, a trouvé le jeu conventionnel, lourdaud et décevant. Oui le matériel est très beau, comme dans Krieg und Frieden. Oui vous l’aimerez si vous aimez Krieg und Frieden. Pour ma part, je n’en suis pas et je ne crois pas que la quête de la synthèse des mécanismes du jeu allemand soit le meilleur filon. En effet, un bon jeu n’est pas fait d’un empilement de mécanismes, aussi intéressants soient-ils pris séparément, mais de leur pertinence. Or, si Giganten en a tout les ingrédients, la recette est sans saveur.

J’ai déjà dit combien je suis sceptique sur le principe des enchères cachées, mais bon, cela peut n’être qu’un des mécanismes d’un jeu plus riche. Ici, non, on a réduit le jeu uniquement à cela. En outre, comme le résultat induit n’est pas assez chaotique, on cache son argent, et pour donner des migraines on a introduit des personnages qui ont chacun un pouvoir spécial. Ah j’oubliais, la mise est perdue qu’on ait ou non remporté l’enchère. C’est sympa, comme cela on peut être ruiné sans en avoir remporté aucune. On calcule beaucoup au début du jeu, puis on se contente d’un peu de psychologie, et quand on s’aperçoit enfin que c’est inutile, on joue au hasard, et l’on gagne ou l’on perd de même. Au final on ne sait plus pourquoi on mise, et on se dit avec désespoir en regardant le poing de l’adversaire : « combien ? ». 26 €. Aïe, ça fait cher le joli matériel.

Magic est certainement le jeu le plus novateur depuis Diplomatie (1959), c’est un nouveau genre à lui tout seul. Pour la première fois, WOTC sortait une extension qui fonctionnait toute seule. Pourtant, moins bien testée que la version de base, les nouveautés faisaient un peu poudre aux yeux : terrains enneigés (bof), cartes dorées (pourquoi pas, même si peu jouable) et l’entretien cumulatif qui est certes une bonne idée, mais totalement injouable en tournois en raison de son coût. Pour la première fois aussi, des cartes identiques au jeu de base étaient vendues avec un autre dessin. D’une utilité douteuse, livré avec des cartes sciemment injouables (Kraken polaire, Leviathan), WOTC venait, pour de sombre raisons de droits, de découvrir comment revendre des cartes relookées aux aficionados, dont un tiers de terrains... Le début de la pente glissante vers la pompe à fric en somme.

Le concept de ce jeu est révolutionnaire : refaire La bonne paye en essayant de perdre le plus d’argent possible au lieu d’en gagner (par contre pour l’éditeur, vous l’aurez compris, le but reste le même). S'y ajoute en plus un humour à deux balles : pourquoi faire sobre quand on peut faire vulgaire ?Comme les parodies sont généralement deux fois moins bien que l’original, ce jeu réalise une vraie performance dans sa catégorie. Je me souviens qu’à 7 ans je trouvais ce jeu complètement débile et nul. Imaginez quelques 20 ans plus tard !

La recette est toujours la-même, le jeu a plein de succès, l’éditeur pousse l’auteur à produire des extensions, puis à fort de son succès commercial l’auteur pense améliorer le concept en le modifiant dans une version 2… systématiquement moins bien. Au lieu d’écouter les critiques des gens qui n’aiment pas, l’auteur aurait mieux fait d’adopter les variantes tactiques de ceux qui aiment ! Le tirage de tuile ne tient toujours pas compte des pratiques des aficionados, et il y a encore moins de choses à faire que dans la version bleue de base (histoire de simplifier) rendant le jeu très répétitif. Le graphisme est brouillon et peu lisible, les tuiles bonus ajoutent encore de la chance, beaucoup de gains ne se comptent qu’à la fin, immobilisant vos pions et rendant le décompte final encore plus fastidieux, alors qu’il est en théorie plus simple. Bref, c’est clairement moins bien. La qualité de la version verte ? Elle permet de varier les parties de la version bleue. C’est à peu près tout. Cela n’en fait pas un mauvais jeu pour autant, mais ah quoi bon ?

Une extension de plus pour Carcassonne ! Ce qui est original est qu’elle est pour les deux Carcassonne à la fois, le vert et le bleu. Pour ce qui du Vert, dans la lignée de Citadelle, cette extension offre 5 personnages à incarner qui vous donneront un pouvoir particulier. Ils sont malheureusement très déséquilibrés. Pour ce qui est de Carcassonne Bleu, encore une tuile « boucheuse de trou », qui confirme définitivement que la version de base a été très mal testée, et deux personnages : le voleur et le roi. A la différence du côté vert, les joueurs peuvent s’emparer du bonus qu’ils procurent en construisant le plus long chemin ou la plus grande ville du plateau, donnant un jeu plus méchant et moins équilibré. Au final une extension sympathique en bleu, décevante en vert. Alors, s’agit-il d’un coup commercial de la part de Hans im Glueck ? Oui et non. Le prix est tellement dérisoire qu’il est difficile de faire la fine bouche. Une extension qui introduit un peu de variété, bienvenue en Bleu, dispensable en Vert.

Avec un titre pareil et un objectif qui vous oblige à construire un ponton de pêche le plus long possible, on ne s’attendra pas à un jeu sérieux. Malheureusement, l’ensemble est décousu et les enchères cachées « pierre, pèche, bardeau » sont assez hasardeuses et peu palpitantes car vite répétitives. On sent bien que le thème humoristique prend le pas sur les règles, et passé le plaisir de la découverte, on pardonne mal le matériel moyen et les possibilités tactiques limitées. Nous nous sommes amusés à construire chacun notre ponton, le mien a même dépassé le milieu du plateau, et j’ai donc gagné. Puis nous avons rangé le jeu et euh… burp, le prix est mal passé. Farfelu et inconsistant.