Dead of Winter, la Nuit la plus longue, est une extension-standalone de Dead of Winter, pour 2 à 5 joueurs, sortie à Essen 2016. Le jeu reprend en tout point l’univers de Dead of Winter – Croisée des Chemins, sorti 2 ans auparavant. On retrouvera avec plaisir tous les ingrédients qui ont contribué au succès du 1er opus : les objectifs, communs, l’objectif secret, l’exil, le traitre, les barricades, les fouilles, les jetons bruits, et surtout les zombies ! Figurez-vous que ceux-ci ont reçu un petit lifting depuis la dernière fois, car il y en a de plusieurs types, et notamment des zombies mutants plus difficiles à tuer, en ce sens où les pièges classiques n’ont pas d’effet sur eux Au rayon des nouveautés, notons la présence de 3 modules, qui peuvent être ajoutés ensemble ou séparément : les améliorations peuvent être obtenues grâces aux jetons améliorations, qui constituent une nouvelle ressource que l’on peut trouver en fouillant des lieux. Concrètement, une amélioration nécessite un certain nombre de jetons. Une fois ces jetons rassemblés, l’amélioration est construite et les ressortissants de la colonie bénéficient d’un bonus permanent (de moral, d’armement…). Plutôt sympa. les brigands. Eh bien voilà que surviennent des survivants pas trop sympathiques puisqu’ils se battent pour leur propre compte et ont élu domicile dans un nouveau lieu disponible : le repaire. Les brigands apparaissent à chaque manche dans certains endroits (révélés par la carte crise) et « volent » les cartes lieux pour les amener dans leur repaire. Il est possible de se débarasser des brigands en les combattant ou en leur offrant de la nourriture. Il est aussi possible de fouiller leur repaire….Mais c’est beaucoup plus risqué qu’un lieu classique. Une belle réussite thématique : tout joueur exilé à tort (= qui s’avère ne pas être le traitre) devient de facto le chef des brigands. le laboratoire Raxxon, un lieu bien étrange et lugubre qui peut aussi être ajouté à l’expérience de jeu, mais qui mobilisera au moins un des personnages survivants en permanence si l’on veut prévenir que des zombies mutants s’échappent à chaque manche. Il faudra en plus trouver une code pour prévenir l’apparition de ces monstres mutants. En contrepartie, il sera possible de trouver dans ce lieu des armes vraiment puissantes. Une nouvelle blessure, le désespoir, fait son apparition, et aussi le piège explosif qui terrassera comme la barricade le zombie qui le déclenche mais également tous les zombies présents devant une même entrée…A condition qu’ils ne soient pas issus de chez Raxxon, car les zombies mutants ne peuvent être défaits qu’à la régulière, en combat singulier. Bilan des courses : DoWLN apporte son lot de nouveautés….Tout en restant très similaire au jeu de base, que je trouve plus accessible, et plus varié notamment du fait des nombreux personnages, là où Dead of Winter Long Night n’en apporte que 20 (dont une guenon). Malgré de nouveaux apports, notamment au travers des modules qui enrichissent le jeu significativement, DoWLN peut soit être perçu comme une extension hors de prix, soit comme un standalone un peu limité par le faible nombre de personnages et de missions qu’elle propose, tout en offrant un approche carrément difficile au néophtye. Quelle que soit l’optique de laquelle on se place, donc, DoWLN m’apparaît moins bien réussi que son aîné, mais c’est là la résultante d’un \[mauvais] choix éditorial, car le jeu en lui-même reste excellent. Il eut été clairement préférable de sortir les modules sous forme d’extension, sans vouloir à tout prix en faire un standalone. Business, quand tu nous tiens… 7.8/10

Great Western (qui a perdu son « Trail » lors de sa localisation française par Gigamic) est un jeu d’Alexander Pfister, pour 2 à 4 joueurs, sorti à Essen 2016. Ce jeu propose aux joueurs d’incarner des gentlemen farmers du Midwest Américain du 19e siècle, de recruter des artisans, cowboys et ingénieurs, pour « in fine » livrer le plus loin et le plus vite possible un cheptel racé et varié que l’on aura à charge de constituer dans sa main. Pour ce faire, on partita d’un angle du plateau pour rallier l’angle opposé (Kansas City), en accomplissant des actions communes à tous les joueurs (disponibles sur les bâtiments neutres) ou privatives (sur les bâtiments à notre couleur préalablement construits) tout au long du parcours, qui propose la plupart du temps 2 itinéraires possibles. Arrivé à Kansas City, la vente du cheptel générera des revenus qui seront utilisables pour accomplir encore plus d’actions lors du parcours suivant. Beaucoup de mécaniques sont présentes dans GWT, qui se situe dans la lignée de Caylus (pour les bâtiments que l’on construit le long d’un parcours / active / améliore), Russian Railroads (pour les locomotives qui avancent sur une piste, débloquent des bonus) ou Mombasa son illustre prédécesseur (pour les actions bonus, la règle à tiroirs avec de nombreuses finesses et exceptions à assimiler, le recyclage de la défausse). Des références tout à fait réjouissantes pour tout amateur d’eurogame qui se respecte, à première vue. Pourtant… Pourtant, je relève un déséquilibre dans ce jeu. D’un côté, le tour de chacun est simplissime (il est à la portée de tout le monde d’avancer son pion de 3 ou 4 espaces : c’est du niveau « petits chevaux »), mais de l’autre, le nombre des options, des mécaniques en présence, des axes de scoring (11 rubriques de score sur la fiche de marque !!) dont on ne sait lequel prédomine, et l’absence de structure globale du jeu (il n’y a pas de « manches » à proprement parler et tous les joueurs ne reprennent pas leurs pions en même temps) noient la visibilité de son propre résultat à long terme. Car en plus de ne pas pouvoir « mesurer » l’impact précis du choix de ses actions unitaires sur le résultat final, il faut gérer l’aléatoire de la pioche de son deck. GWTen celà est un peu un jeu « too much » qu’on aurait pu épurer de 1 ou 2 mécanismes (Les Tipee bof bof, le prolongement de la ligne de chemin de fer au-delà de San Francisco ne sert pas à grand-chose vu qu’il n’y a plus de tuiles gares). Ce doit être la marque de l’auteur car j’avais d’ailleurs formulé la même remarque à l’encontre de Mombasa. Mais par rapport à Mombasa, on est encore un cran au-dessus dans la complexité, la structure en moins (dans Mombasa, il y a des manches et une approche plus frontale car une compagnie se développe au détriment d’une autre). Structure en moins…Mais liberté en plus, et là est la grande force de Great Western. Car même si ce parcours jusqu’à Kansas City peut paraître répétitif aux yeux de certains, le plateau est réécrit à chaque partie au gré des bâtiments que l’on y place, de leur séquencement (qui permettent des combos + ou moins puissantes), et du cadencement que les joueurs s’accorderont à donner à la partie (rapide avec peu de bâtiments ou lent avec beaucoup d’aménagements / embuches sur le parcours). La courbe d’apprentissage, de fait, est énorme et justifie peut être une prise en main déroutante, que dis-je, « étourdissante » de possibilités mais nécessite aussi d’avoir dans son entourage quelques joueurs suffisamment aguerris qui s’investissent à l’éprouver régulièrement. Au stade des premières parties, je garde une légère préférence pour Mombasa. Non que GWT soit mauvais, mais il manque de structure et de lisibilité par rapport à mes goûts PERSONNELS. A trop vouloir proposer, on fait le lit de l’analysis paralysis et des oublis mineurs en cours de route qui peuvent parfois s’avérer lourds de conséquences sur le déroulé d’une partie (L’Effet papillon, vous connaissez ?). Et au bout du compte diminue le plaisir ludique. Il faut arrêter de prendre pour acquis que le modèle ultime du jeu expert doit se situer dans des règles complexes à tiroirs, ou l’adjonction concomittante de toutes les mécaniques existant et ayant existé. Au contact de GWT, j’ai un peur que ce soit le leitmotiv d’Alexander Pfister pour concevoir ses jeux experts, à moins qu’il ne s’agisse de la "surcouche" d'Eggertspiele. Toutefois, le jeu est bon, c’est incontestable, mais un peu long à 4 (3h+ pour des habitués sans retour à la règle). J'ai aussi été surpris par ces plateaux personnels fins du type Châteaux de Bourgogne / Myrmès: je m'attendais à trouver des cartonnettes comme dans Mombasa. Débuts de parties un peu poussifs avec des tours à blanc le temps que le jeu décolle. 8.6/10

Tikal est un jeu pour 2 à 4 joueurs à partir de 10 ans signé par le mythique duo Kramer & Kiesling, et sorti pour la 1ere fois en 1999 avant d’être réédité tout récemment par Super Meeple. Il fait partie, au même titre que Java (2000) et Mexica (2002) de ce que l’on appelle la trilogie du masque, dont il constitue le 1er opus. Outre leurs auteurs, les jeux de la trilogie du masque ont en commun le fait qu’à leur tour, les joueurs bénéficient d’un certain capital de points d’actions à répartir parmi plusieurs actions possibles. Simple et efficace. Plus spécifiquement concernant Tikal, nous sommes à la tête d’une équipe d’explorateurs, 18 pour être précis, en partance pour découvrir la jungle guatémaltèque, et surtout les trésors qu’elle recèle, afin de collecter ces trésors et prendre le contrôle de pyramides mayas. Tikal, c’est en fait 2 jeux en 1 : une variante de base, plus hasardeuse mais plus thématique et une variante avancée, plus calculatoire mais pour le coup un peu surfaite, avec une phase d’enchères des tuiles terrain visibles au début de la manche afin d’annuler le hasard du tirage. Du tirage de quoi me direz-vous ? En fait, au début de son tour de jeu \[dans la variante de base] chaque joueur tire une tuile qu’il doit placer sur le plateau. Il y a 2 possibilités : soit il s’agit d’une tuile « volcan » qui occasionne un décompte de majorité immédiat, soit c’est une tuile clairière, trésor ou temple qui est à placer immédiatement. A son tour, un joueur a donc à charge de placer la tuile puis de répartir un capital de 10 points d’actions parmi les options suivantes : mettre en jeu un explorateur (1 pt), le déplacer (n points, en fonction du nombre de dalles présentes entre deux tuiles hexagonales, qui vont rendre les chemins plus ou moins accessibles en fonction de leur nombre), fouiller un étage de temple (sur une tuile temple, si possible 2 pts), prendre un trésor (sur une tuile trésor, s’il en reste, 3pts), établir un campement sur une tuile clairière ou trésor vide (5 pts), prendre le contrôle d’un temple (5 pts), et échanger des trésors avec un autre joueur (3 pts), à condition que l’échange en concerne pas un trésor déjà présent en 2 exemplaires devant l’un des joueurs concernés. Les 4 types de tuiles vont sortir au cours d’une phase déterminée (j’appelle phase la lettre qui figure derrière les tuiles hexagonales) mais dans un ordre indéterminé en fonction des parties (on place d’abord les tuiles estampillées « A » au dos, puis les tuiles « B », puis les « C » etc jusqu’aux « G ». Un volcan se cache parmi les tuiles "B", "D", et "F" ; on sait par conséquent qu’un décompte va intervenir lors de ces périodes, mais pas exactement quand). La variante expert propose donc de choisir la tuile à rajouter au plateau par un système d’enchères de PV, car dans cette variante, toutes les tuiles d’une même phase sont disposées à l'avance face visible à côté du plateau. Le joueur le plus offrant remportera l’enchère et choisira sa tuile à rajouter au plateau parmi les tuiles proposées. Ensuite, il ne participera plus aux enchères s’il a déjà joué dans cette phase. Du coup, le dernier joueur n’aura plus le choix de la tuile à placer mais ne paiera rien pour l’acquérir. Lorsqu’un volcan est tiré par un joueur (ou choisi suivant le variante jouée), il ne le met pas tout de suite en jeu mais dépense 10 points d’actions (la plupart du temps ce sont des mouvements pour se redéployer mais on peut très aussi construire des étages de pyramides lors des décomptes). Lors d’un décompte, et suite à la dépense de ses points d’actions, on ajoute : les trésors en sa possession en fonction du nombre d’exemplaires que l’on a acquis par découverte ou par échange. On compte aussi l’étage le plus élevé sur chacun des tuiles temples où l’on est majoritaire suite à ses déplacements et ceux dont on a pris possession \[on peut prendre le contrôle de 2 temples au maximum par partie]. Le chef d’expédition (matérialisé par une figurine un peu plus grande à chapeau) vaut 3 explorateurs dans les décomptes. Le total donne le nombre de points que l’on marque sur le pourtour du plateau de jeu, puis c’est au joueur suivant dans le sens des aiguilles de répartie ses 10 points d’actions et de décompter etc, jusqu’à ce que cela revienne au joueur qui a tiré le volcan qui devra alors le placer sur la carte, sans contrainte de pose puisqu’un volcan est inaccessible, par contre toujours en mitoyenneté d’une tuile déjà placée. Et il pourra ensuite jouer ses 10 points d’actions propres (les 10 points d’actions joués au tirage du volcan sont des points d’actions donnés à tous les joueurs dans le cadre du décompte). La partie prend fin lorsque la dernière tuile (« G ») est posée. On procède alors (après que le joueur qui l’a tiré ait placé cette tuile et joué son tour), à une dernière phase de décompte avec 10 points d’actions. Celui qui a capitalisé le plus de PV remporte la victoire ; l’égalité est brisée par le temple possédé le plus haut. Alors il y a tout un tas de subtilités à maitriser pour se réserver le meilleur chemin vers les trésors ou les temples qui rapportent le plus, notamment au moyen de l’orientation des tuiles voire le placement des volcans (rappelons qu’au plus il y aura de dalles entre 2 tuiles au plus se déplacer coûtera cher et qu'un volcan est infranchissable) ; vous pourrez ainsi naturellement limiter l’accès à certaines zones aux adversaires en rendant le coût du déplacement prohibitif. Il faut prendre au bon moment le contrôle d’un temple, ce qui sacrifiera des explorateurs mais permettra ensuite que le temple ne soit compté qu’à votre profit exclusif lors des décomptes. Plus on le fait tôt, moins les temples rapporteront car les étages supérieurs ne seront pas encore construits, mais ils rapporteront pour tous les décomptes ; plus on le fait tard, plus cela coûtera cher en terme d’explorateurs à défausser, cela ne rapportera pas pour tous les décomptes, mais il y a fort à parier qu’il y aura beaucoup d’étages de construits. Comme tous les jeux de K ‘n K, on se situe dans du familial à tendance expert. Ce jeu constitue une excellente passerelle vers des jeux plus costauds. Depuis 18 ans qu’il est sur le marché, Tikal n’a pas pris une ride et reste très efficace et plaisant à jouer, servi de plus par une réalisation irréprochable lors de sa dernière édition. C’est un incontournable qui a sa place dans toute bonne ludothèque auquel on pourra simplement reprocher son hasard (mais en même temps c’est tout à fait thématique de ne pas voir ce que l’on va trouver quand on part en exploration…) ou le fait de ne pas être plus complexe une fois les règles assimilées. 8.7/10

Nippon est un jeu de stratégie pour 2 à 4 joueurs, de Nuno Bizarro Sentieiro et Paulo Soledade sorti pour Essen 2015, édité par What’s your Game et illustré par le talentueux Mariano Ianelli. Dans ce jeu, les protagonistes vont avoir à charge de développer industriellement le Japon sous l’ère Meiji en érigeant des Zaibatsus. Ces Zaibatsus, que les joueurs vont devoir construire pour accroitre leur influence dans les 4 grandes régions japonaises, pourront être de différentes « qualités » (inférieure pour les tissus et le papier, médium pour les bentos et les loupes, supérieure pour les montres et les lampes) Une partie de Nippon se déroule en 3 manches, de longueur variable, mais d’une froide simplicité. A son tour, chacun peut sélectionner un meeple ouvrier au-dessus des cases d’actions de son choix pour pouvoir effectuer une des deux actions indiquées dessous. Retenir que toutes les actions doivent pouvoir être sélectionnées à n’importe quel moment dans Nippon. Et donc, lorsqu’il n’y a plus de meeple au-dessus des actions qui nous intéresse, on les réassortit depuis l’une case de stockage située sur la gauche du plateau. Et quand on en peut plus le faire (= que les cases de stockage sont également vides), on défausse tous les meeples restant et une nouvelle manche commence, éventuellement avec un décompte intermédiaire (fin des manches 2 et 4). Le meeple récupéré va sur le plateau du joueur et il peut en accumuler jusqu’à 6 avant d’effectuer ce qui s’appelle une consolidation (vider les stocks, percevoir les revenus charbon et monnaie, payer les ouvriers à raison de 3000 Y / couleur utilisée, puis les défausser) Un décompte attribue un certain nombre de points à chaque joueur en fonction de l’influence qu’il détient dans chacune des régions où il a construit des zaibatsus. Plus élaboré est le zaibatsu, plus grande est l’influence qu’il confère. Plus on avance dans la partie, plus rétributeurs sont les décomptes, mais les PV ne sont pas les seules choses à viser puisqu’il faudra aussi améliorer sa condition sur les 3 échelles proposées par le jeu : le charbon (qui constitue la limite de matière première transformable dans vos zaibatsus entre deux consolidations), les connaissances technologiques (plus la connaissance techno est élevée plus il est aisé de construire des usines de haut niveau, génératrices d’une plus grande influence) et la monnaie, qui fixe le revenu que l’on touche à chaque consolidation et permet entre autres de progresser sur les 2 autres pistes précédemment citées. On trouve énormément de bonnes idées dans Nippon. Déjà, il n’y a déjà rigoureusement aucun hasard hormis la répartition des couleurs de meeples disponibles au-dessus des cases d’actions. Les joueurs construisent leur scoring de fin en capitalisant des bonus sous forme de multiplicateurs applicables dans un domaine de leur choix : c’est malin, il fallait y penser. Ensuite, la course aux avantages pour acheter le 1er l’usine offrant le plus grand bonus. Le fait de pouvoir gérer son avance en provoquant un décompte lorsque les auspices nous sont favorables (comprendre la configuration du plateau), savoir quand consolider, créer un effet levier par l’enchainement logique de ses actions. A aucun moment le gameplay n’est poussif ou retors, au contraire la lisibilité est totale, car l’information est parfaite et partagée par tous. What’s your game nous fournit là (encore) un jeu brillant, quoique certains pourront lui reprocher d’être assez « mécanique » dans son déroulé. Oui, il s’agit clairement un jeu de calcul, de combos par le truchement des bonus, et d’optimisation. Toutefois, il me serait difficile de le départager d’avec Zhanguo tant l’ensemble est bien ficelé sans faire redondance avec cet illustre aîné. Bravo WYG ! Des jeux comme ça, on en veut encore et encore ! 90/100

Shakespeare est un jeu pour 2 à 4 joueurs produit et édité par Ystari. Pour un kubenbois, le jeu est empreint d’une thématique forte, servie par de superbes illustrations. Dans Shakespeare, on va toujours être mis devant la responsabilité de ses choix. Dans aucun autre jeu, l’adage « choisir c’est renoncer » n’aura été plus véridique. Car oui, il va falloir faire des choix, déjà parce que l’on ne peut pas « tout faire », on en a matériellement pas le temps comme rappelé dans les conseils prodigués à la fin de la règle. Ensuite, parce que ce jeu valorise la prise de risques. Un tour de jeu commence par une phase de « mise », c’est dire ! Par exemple, si j’accomplis l’action de la reine et que je choisis des objectifs, ceux-ci ne me donneront peut être rien et j’aurai perdu mon action (il aurait mieux valu alors prendre les pièces…) Si je recrute des acteurs ou artisans avec des pouvoirs d’activations intéressants, ils vont être plus chers que les autres, est-ce que je peux vraiment me le permettre sachant que tout personnage non payé à la fin du jeu équivaut à perdre 2PV ? Oui mais si j’en prends des moins puissants, je paierai moins cher mais je devrai utiliser 2 actions au lieu d’une…Pour un résultat identique. Si je me prive d’un certain nombre d’actions volontairement lors de la phase de mise, cela sera-t-il suffisant pour que je sois 1er joueur et empoche le PV associé à cette position ? Si j’active trop de personnages lors d’une journée (manche), je devrai alors en mettre d’autant plus en repos lors de la phase suivante. Alors finalement, est-ce si bien joué ? Etc etc etc Ajoutez à cela une dose d’interaction indirecte pour chiper les éléments de décor que le voisin convoitait pour monter un étage supplémentaire. Oh il avait un décorateur à activer lui permettant de prendre 8 points décor et seuls 5 points décor sont encore disponibles sur le plateau ? Dommage… En conclusion, Shakespeare est un bon brise-méninges. La difficulté ne se situe pas au niveau du gameplay, qui n’est pas si compliqué à appréhender, mais au niveau des bons choix à faire au bon moment pour breaker ses adversaires….A moindre coût, car l’addition tombera en fin de partie, et gare à celui qui aura mésestimé ses ressources. En guise de contrainte temps, il conviendra de faire en sorte d’habiller complètement un maximum de personnages pour la fin de la 4ème journée afin d’ activer gratuitement leur bonus de répétition en costumes. La bonne action à Shakespeare, c’est celle qui sert vos objectifs et si possible entrave vos adversaires. On regrettera peut être que les scores ne grimpent pas très haut : 20-25 points, ça semble assez faible pour un jeu de stratégie, et l’aléatoire du tirage des objectifs qui aurait tout aussi bien pu se faire face visible et aurait insufflé plus de tension dans la partie. 8.6 /10

Expédition : Northwest Passage est un jeu de gestion pour 2 à 4 joueurs du canadien Yves Tourigny, édité en 2013 en VF par Matagot. Le jeu propose de revivre l’aventure de l’expédition Franklin qui a tenté (sans succès) de rallier l’Atlantique au Pacifique en 1845 par les mers du grand Nord canadien à bord de 2 navires : l’Erebus et le Terror. Chaque joueur est à la tête d’un équipage de 7 personnes à répartir entre bateau et traineau et va tenter d’atteindre, comme auparavant l’expédition Franklin, le passage du Nord-Ouest vers le Pacifique, tout en tentant de découvrir des vestiges de l’ancienne expédition. Il faudra ensuite retourner à la base (= au Groenland) sous peine de se voir infliger de lourdes pénalités, dans la limite des 10 manches que comporte le jeu. Car voilà le challenge, il va falloir progresser le plus loin possible sans se faire prendre par les glaces. En effet, au début de chaque manche, un marqueur sera déplacé dans le sens antihoraire et déterminera quelles seront les eaux gelées et les eaux vives pour la manche à venir. Les navires ne peuvent progresser sur les eaux gelées et le traineau ne peut avancer sur les eaux vives. Il faudra donc, au gré des saisons, anticiper ses actions de pose de tuiles île, de déplacement, ainsi que la juste répartition des effectifs entre le navire et le traineau. Si je mets tout le monde dans mon traineau, je prends un gros risque car je ne laisse personne pour manœuvrer mon navire en cas de besoin, et si les glaces fondent alors que tout le monde est sur le traineau, je ne pourrai jamais revenir. A l’inverse, si je laisse trop de monde dans mon bateau, j’handicape la portée de mon traineau qui aura moins d’ouvriers et donc moins d’actions disponibles, notamment pour se déplacer jusqu’au Passage du Nord-Ouest. Le gameplay a, de plus, une dimension tactique fort sympathique : normalement chaque joueur joue à tour de rôle une seule action parmi 6 proposées en payant le coût d’activation indiqué (de 1 à 3 ouvriers) mais peut, s’il le souhaite, en jouer une 2e consécutive voire une 3e s’il paye à chaque fois un ouvrier supplémentaire au coût d’activation normal. Le 1er joueur à passer lors d’une manche devient le 1er joueur de la manche suivante. Lorsque tout le monde a finalement passé, une nouvelle manche commence dans l’ordre du tour indiqué, après avoir décalé le marqueur de limite des glaces, et on « remonte » tous ses ouvriers de la zone repos à la zone d’action. Facile et efficace. Le scoring de Northwest Passage repose sur 3 éléments : Une course compétitive entre les joueurs le 1er à atteindre le Northwest Passage touche plus de points que le suivant qui lui-même touche plus de points que le 3e s’il y en a un. Même chose pour le retour au Groenland. Les jetons acquis « au fil de l’eau » (si l’on peut dire) : inuits, cairns, mais aussi cartographie détroit et les restes de l’expédition Franklin en fonction de leur situation sur la carte. Plus loin ils sont situé du Groenland plus ils rapportent car la zone est plus dangereuse à atteindre. Les primes de fin de partie accordées en fonction des 3 derniers types de jetons cités au point précédent. Les deux reproches que je ferais à Northwest Passage sont d’une part des tuiles un peu fines et des jetons un peu petits, qui se portent en faux de la qualité de réalisation des règles, du plateau et des pions. Il est regrettable d’avoir rogné pour si peu…Et aussi l’aléatoire des tuiles qui peuvent mettre à mal une stratégie quand on a peu de chance ; on peut certes les renouveler mais au coût d’une action coûtant 2 ouvriers, et c’est parfois servir la soupe aux adversaires si les tuiles nouvellement tirées sont intéressantes. Pour le reste, le jeu n’a pas eu un large succès et c’est dommage car la mécanique est tout à fait unique et reflète très bien le thème, et les difficultés qu’ont connues les malheureux marins de l’expédition d’origine. A essayer absolument. 8.5/10

Vinhos est un jeu de Vital Lacerda, édité pour la première fois en 2010 par What’s your Game, puis réédité en 2016 par Eagle Gryphon Games avec une édition revue et simplifiée des règles. Coexistent depuis lors 2 règles : la « vieille réserve » 2010 et la règle 2016. Il s’agit d’un jeu de gestion de ressources expert, pour 2 à 4 joueurs à partir de 12 ans. Dans Vinhos, nous incarnons des exploitants viticoles, et notre principal objectif sera de présenter un vin qualitatif lors des foires. On dispose de 2 tours de jeu par manche, une manche correspond à une année, au terme de laquelle on produit du vin, et une foire intervient à la fin des années 3, 5 et 6. A l’issue de ces foires interviendront des décomptes partiels, et celui des adversaires qui aura présenté le meilleur vin empochera des points bonus, le 2e meilleur vin un peu moins etc. Ceci 3 fois dans la partie. Vous devrez donc vous assurer d’améliorer qualitativement le vin, ce qui est possible en achetant des cépages, embauchant des ouvriers viticoles, mettre en place des exploitations, y installer des oenologues, acheter des caves pour lui permettre à votre vin de vieillir dans les meilleures conditions et gagner de la valeur. Car nous y voilà, il y a 2 concepts cruciaux à comprendre dans Vinhos : la valeur de production et la valeur de ventes. La valeur de production est la valeur du vin l’année de sa production, et la valeur de ventes c’est la valeur de production modifiée par le fait du vieillissement en cave, du prestige de sa région d’origine ou d’un autre avantage externe. Ajoutez à cela que vous pourrez vous emparer au terme de chaque foire, de tuiles bonus, qui vous rapporteront des PV mais pour lesquelles il faudra sacrifier un vin produit, qui ne sera donc plus commercialisable pour gagner –entre autres- de l’argent, mais sera rémunérateur, d’abord sous forme d’action bonus activable une fois les manches suivantes, ensuite sous forme d’axe de scoring pour le décompte final. Et c’est cela Vinhos, un jeu qui n’est pas compliqué en soi, mais où beaucoup de paramètres vont se croiser pour créer des conditions plus ou moins favorables pour produire, vendre ou présenter un vin à la foire. Vous pourrez également vous appropriez des experts qui pourront vous procurer des avantages momentanés, utilisables une fois entre deux foires. Après la dernière foire, chacun rejouera une action, en principe pour vendre ou exporter du vin, action qui rapporte des points de victoire en dur avec un petit jeu de placement /majorité. S’ajouteront aux points déjà acquis lors des foires et des exports les points apportés par l’argent restant, les tuiles vins restantes, les points des tuiles bonus mauves sélectionnées antérieurement. Et celui qui a le plus de points de victoire est déclaré vainqueur. Vinhos avant tout un jeu de programmation diachronique et d’optimisation ; il faudra à la fois s’assurer des revenus à court terme et vendre du vin pour pouvoir continuer à accomplir des actions, d’avoir à chaque foire un bon vin à présenter pour ne pas louper les points de décompte, lesquels interviennent de plus en plus vite à la fin des années 3, 5 et 6 ; il convient donc anticiper les ultimes foires dès le début de la partie car ce n’est pas en 1 manche qu’un vin de qualité peut être produit et ne pas trop vendre de vin en cours de partie, mais tout de même sinon pas de revenus, sachant que le placement sur les actions peuvent coûter cher si d’autres s’y sont déjà placés. L’ensemble est cohérent thématique et bien rendu. L‘édition Deluxe de 2016 a notamment été enrichie de mini extensions variant les plaisirs (les touristes, les régions Madère et Açores). On reprochera peut être le peu d’action et de tours possible, ce qui rend le jeu aussi tendu et frustrant, on aime ou on n’aime pas, mais perso j’ai plutôt aimé. 8.8/10

Olympos est un jeu de 3 à 5 joueurs, qui se destine à un public de 10 ans et plus, publié en 2011 par Ystari. Vous y interprétez un chef de guerre en lice pour aller coloniser le mythique territoire de l’Atlantide, situé sur la carte quelque part au sud de la Crète, à l’opposé de l’entrée de vos colons (principalement par le Nord). Il s'agit d'un jeu de confrontation à la fois directe (basé sur l’expansion expansion territoriale – forcément au détriment des autres), et indirecte (par le développement technologique de votre civilisation). Expansion et Développement sont d’ailleurs les deux actions principales du jeu (A son tour, on choisit l’une ou l’autre, jamais les deux). A 4 et à 3 joueurs des parties de la carte sont condamnées pour garantir une certaine tension dans la partie. Les actions sont payées au moyen de « temps », ce qui est logique : « Rome ne s’est pas faite en un jour », et la Grèce non plus ! La barême de l’action développement est toujours le même : 7 temps pour construire une technologie ou une merveille (moins les éventuelles réductions). Celui de l’expansion varie suivant si vous introduisez un colon (2 temps) ou pas, le déplacez sur la terre (1 temps par case) ou sur la mer (2 temps). L’action expansion a toujours pour finalité la prise de possession d’un territoire soit neutre soit sous contrôle adverse. Les prises de possession ne se déroulent que sur les provinces d’arrivées, pas celles de transit et on peut transiter par les provinces fermées au début de la partie. Au cours de la partie, on peut accumuler des crédits temps qui finiront par permettre de jouer des actions supplémentaires puisque la partie prendra fin pour chaque joueur au franchissement de la dernière case « Zeus ». On aura alors le choix de s’arrêter ou de rejouer une dernière action sans toutefois dépasser la case « croix ». L’impact de la dernière action devra néanmoins être rapproché des points de prestige qu’elle fait perdre puisque les points de fin de partie vont decrescendo jusqu’à la case finale. Et la marque dans tout cela ? Elle est comptabilisée en fin de partie. 1 point de prestige (PP) par territoire occupé sauf Atlantide (2 PP / province), 2 points pour chaque tuile technologique ajoutée à son domaine, ou +3 (Poésie) ou +5 (Philosophie), les points de case finale (entre la dernière case Zeus et la dernière case du plateau marquée d’une croix) auxquels s’ajoutent les PP accumulés devant vous au cours du jeu ; 1 point par carte destin non utilisée. Le gagnant est celui qui a le plus de points de prestige, et l’égalité est brisée par le nombre de développement technologiques et merveilles construits. Les plus : la sensation de jouer à un jeu de civi avec temps maitrisé (on n’est pas parti pour 4 ou 5h à jouer à Olympos. Il fallait le faire), une part de hasard relativement acceptable, la gestion maline du temps et le fait que celui qui en a le moins utilisé rejoue, jamais vue dans un autre jeu. Une bonne courbe d’apprentissage car c’est un faux jeu familial \[il est facile à jouer mais subtil à conduire], et enfin une bonne liaison entre les deux actions (car certains développement technologiques apportent des bonus permanents pur l’action expansion, par exemple pour se déplacer ou combattre). Les moins : l’envahisseur gagne sans combat donc c‘est un peu cheaté, pas de visibilité sur le score en cours de partie puisqu’un se sert de la piste du temps pour décompter les points de prestige A LA FIN, une réalisation qui pêche par souci d’économie (cartonnette qui tient lieu de plateau des développements technologiques, mouais…) En conclusion, c’est un bon jeu avec des mécaniques réellement innovantes, l’équilibrage du jeu est assez bon et l’ensemble cohérent, mais avec une réalisation un peu juste qui –hélas- limite le plaisir de l’expérience ludique. 8.3/10. Extensionné avec Oikoumène, je monte ma note à 8.5 car cette extension apporte de nouvelles technologies, de nouvelles merveilles, mais surtout des objectifs communs toujours gage d’émulation dans un jeu déjà doté de beaucoup d’interaction.

Et voilà, j’ai enfin goûté au célébrissime Mombasa, le jeu dont tout le monde parle, et qui a râflé tous les prix de catégorie joueurs experts sur la saison passée. Mombasa est un jeu pour 2 à 4 joueurs, à partir de 12 ans. Il vous propose de jouer le rôle d’un investisseur dans des compagnies à chartes pour vous enrichir au gré de la valeur des actions de ces compagnies, sur trame d'expansion coloniale. Point de piste de score dans Mombasa, le but du jeu est de devenir le plus riche au terme de 7 manches, subdivisées en 3 phases : la programmation, les actions, et la phase d’entretien. Chaque joueur commence la partie avec un plateau perso, 2 marqueurs d’actions, 1 livre sterling, 1 deck de 9 cartes identiques, 1 pion encrier, 1 pion diamant et 4 marqueurs de piste qu’il placera sur chacune des pistes de compagnie. Il va aussi prendre une tuile de départ qu’il va placer sur sa piste de comptes, et qui donnera le nom des cartes à mettre directement de son deck sur les piles de défausse en haut de son plateau personnel. Ces cartes ne pourront pas être programmées au 1er tour. Sur les 6 restantes, il va en sélectionner 3 et les placer sous son plateau perso face cachée. Cette phase est simultanée pour l’ensemble des joueurs 3.2.1…On retourne tous en même temps les cartes programmées et chacun va, à tour de rôle en commençant par le 1er joueur, jouer une action. La phase de programmation est ainsi terminée. La phase d’actions est constitué déjà du choix du nombre d’actions que l’on va accomplir et de leur intensité. Premièrement, on dispose de 2 marqueurs d’actions pour choisir une action en plaçant son marqueur, l’action sélectionnée est exclusive et ne sera pas accessible à une autre joueur durant la manche une fois qu’on s’y sera placé. Egalement, on a la possibilité de combiner la force des cartes que l’on a programmées en une seule action à condition qu’elles soient du même type (ex. si j’ai sélectionné 2 fois l’action développer dans mon deck, je peux soit faire 2 actions plus faibles en 2 tours ou une seule action de force combinée des deux cartes., en 1 seul tour). Chacun joue jusqu’à ne plus pouvoir jouer (= quand toutes les cartes et les marqueurs d’actions ont été utilisés), on passe alors à la phase d’entretien. A la phase d’entretien, on décale les cartes du marché vers la droite, en défaussant les cartes de la colonne de droite, on réassortit les livres de comptes sur les emplacements manquants, on reprend ses marqueurs actions, on reprend une pile de défausse pour l’ajouter à sa main et l'on « monte » les cartes actions jouées à la manche précédente dans les défausses au-dessus du plateau, face visible. Un nouveau tour commence avec une phase de planification. Au bout de 7 manches, on procède au décompte final en ajoutant les livres sterling restantes, le dernier nombre dépassé sur les pistes de diamant et de comptes, et notre score sur chacune des échelles des compagnies (nombre d’action détenues sur la piste d’une compagnie x valeur finale de la compagnie c a d le nombre de pièces découvertes par le placement de comptoirs) Les + : très interventionniste pour un kubenbois, tourne à merveille, très opportuniste, surtout sur les derniers tours, multiples axes de développement, dimensions tactique et stratégique, mécaniques innovantes (acquisition de cartes plus puissantes pour renforcer son deck et gestions des piles de défausse, réglage intensité / nombre d’actions) et montée en puissance garantie par l’ordre des cartes actions qui apparaissent au marché, de plus en plus fortes. Les - : l’ensemble est un peu petit. Petit plateau personnel, petits livres de comptes En définitive, c’est un (très) bon jeu, j’y jouerai avec plaisir de temps en temps, mais c’est un peu tarte à la crème quand même avec cette densité de mécanismes qui s’imbriquent les uns dans les autres, d’autant qu’il ne faut pas compter sur le sex appeal du thème pour renforcer l’entrain, lequel est de toute façon brisé par le calcul, voire l’analysis paralysis car il n’y a pas de visibilité exacte du score en cours de partie, ni de décompte intermédiaire. Je soupçonne une légère prépondérance à l’action développer. La règle, bien que didactique, est un peu ergoteuse avec une quantité de finesses à ingurgiter au départ (règle pour rester 1 er joueur, règle de la dernière rangée des compagnies qui ne peut plus être recouverte, les mines) mais en même temps elle est exhaustive et donne des exemples précis pour tous les cas de figure. Deutsche Qualität. Le plateau, plutôt sobre sans être trop abstrait, bénéficie d’une réalisation impeccable avec de nombreux rappels, mais je reste persuadé que si le jeu avait été épuré d’un ou 2 mécanismes (notamment de la piste des comptes que j’ai dû mettre 20mn à expliquer aux autres), cela n’aurait pas nui à son intérêt. 8.8/10

Yunnan est un excellent "petit jeu" (petit par la notoriété, mais pas par l'insuffisance de profondeur) où l'on gère des négociants de thé le long de la mythique route du thé. Pour ce faire, on doit déplacer ses négociants le long de la route du thé vers les provinces lointaines, mais attention car les autres joueurs (par leur "niveau d'influence") et l'inspecteur des provinces (disons qu'en 2015, on parlerait d'un contrôleur fiscal) vont vous mener la vie dure dans cette tâche. Yunnan, c'est à la fois un jeu d'enchères (pour améliorer ses déplacements, ou construire des bâtiments, ou encore recruter des négociants), un jeu de course aux bonus (cadeaux), tout celà servi par un thème présent et une interaction forte, qui rend par contre le jeu un peu cahotique et peu maitrisable à 5 tant la configuration peut changer entre deux tours de jeu, mais celà au profit de l'ambiance autour du plateau, rare dans ce type de jeu ;) J'aime aussi la règle simple qui consiste à marquer des points de victoire ou prendre de l'argent (yuans). Soyons clairs, au début de la partie, on a plus besoin d'argent qu'à la fin, ceci afin de suivre à la phase d'enchères. A la fin du jeu par contre, les yuans restants ne sont convertis qu'au taux de 3 pour 1PV (ceux de notre bourse, pas ceux issus de la phase revenus de la dernière manche). Le jeu est difficile à maitriser car les règles sont un peu indigestes, notamment pour le départ. Notez simplement que si un de vos négociants remporte une enchère, il ne peut pas être placé sur le départ de la phase des voyages (Pu'Er) pour le tour en cours. En revanche, un négociant recruté à l'école de commerce peut l'être directement, de même qu'un négociant "jarté" d'une piste d'enchère par le fait d'une enchère supérieure. L'ordre du tour de la phase de voyage est l'inverse de celui des enchères, quel que soit qui passe et quand lors des enchères; et l'ordre de tour est redéfini à la phase des revenus: celui qui a le plus haut revenu joue la phase d'enchères du tour suivant en jouant EN DERNIER, ce qui signifie qu'il sera ensuite PREMIER pour les voyages. Ceci est un rééquilibrage logique car jouer en premier pour les voyages est défavorable; il est donc logique que ce soit le joueur en avance sur la piste de score qui soit repositionné ainsi. En tout cas, c'est d'après moi un excellent jeu, hélas méconnu, qui mérite son 9/10.

Roll for the Galaxy (Roll FTG) est un jeu de placement de dés pour 2 à 5 joueurs à partir de 12 ans restituant l’univers de la colonisation galactique que l’on a déjà rencontré dans Race for the Galaxy, le jeu de cartes publié par Ystari en 2007. Par rapport à son aîné, le Roll FTG a le mérite de la clarté (le support sous forme de dé permet un jeu plus visuel et plus rapide) Roll FTG se joue en un certain nombre de manches, déclinées en 3 phases, que l’on reproduira autant de fois que l’une des deux conditions de fin de partie ne sont pas atteintes. Ces conditions sont : Ajout d’une 12e tuile à un empire galactique (via l’action colonisation pour un monde ou développement pour une technologie) ou rupture de stock de la réserve de points de victoires à se partager au cours de la partie (Stock initial de 12 PV par joueur) On commence le jeu avec 4 dés blancs, que l’on va lancer avec son gobelet et répartir secrètement (derrière son paravent / aide de jeu) sur les 5 actions de son plateau personnel en fonction du résultat du dé. Par exemple si un dé indique le losange, je devrai le placer sous le losange c’est-à-dire l’action développer une technologie. Il est possible de sacrifier un dé (= ne pas le placer) pour placer un autre dé sous une action qui ne correspond pas (= on retire volontairement un dé du jeu et on peut alors placer un dé indiquant développer, par exemple sous l’action expédier) Un dé présentant une face étoilée peut être affecté sous n’importe quelle action ; un dé présentant deux symboles peut être ajouté sous le 1er symbole présent sur la face ou l’autre indifféremment. Ensuite, parmi ces actions programmées suivant le résultat des dés, vous allez en choisir une et une seule, ce sera l’action principale que vous serez certain d’accomplir à ce tour, en montant le dé correspondant directement SUR le symbole correspondant de votre plateau personnel; vous ne pourrez accomplir les autres actions que si l’un des autres joueurs a paramétré l’action en action principale. A ce stade, la programmation des joueurs est révélée simultanément, et chacun joue les actions qu’il est autorisé à jouer pour le tour (On ne joue que les actions sélectionnées en tant qu’action principale par l’un des joueurs ; les dés placés sous les autres actions sont défaussés dans le gobelet), dans l’ordre où elles sont prévues par le plateau : d’abord explorer, puis développer, puis coloniser, produire et enfin expédier. Une fois les actions effectuées, les dés/ ouvriers qui ont servi à accomplir une action rejoignent la zone de population ; ils sont en attente de recevoir un salaire (grâce au « crédit galactique »). On gagne des crédits galactiques en expédiant des ressources produites dans les mondes (principalement : de 3 à 6 crédits acquis par dé) et en envoyant explorer (accessoirement : 2 crédits acquis / dé mobilisé). Le stock de crédit galactique ne peut jamais aller au-delà de 10. On est tenu de réinvestir autant de crédits que de dés disponibles pour la manche suivante (ex. si j’ai 7 dés dans ma population, et 7 crédits galactiques, je dois les dépenser tous les 7 et mettre 7 dés dans mon gobelet pour le début de la manche suivante). Je peux aussi « rappeler » c’est-à-dire reprendre des ouvriers en attente de réalisation des actions coloniser et développer, mais cela gratuitement. Le jeu se poursuit ainsi jusqu’à ce qu’on atteigne une des conditions de fin de partie. L’extension Ambition apporte énormément sans alourdir le game play, avec notamment les objectifs communs, le dé noir permettant de choisir entre 2 actions et éventuellement donne la possibilité de ne pas en payer une, et d’autres technologies et mondes (et couleurs d’ouvriers associés). L’ensemble est cohérent, beau et intéressant, même si la description du pouvoir des tuiles est parfois un peu petite (au profit des illustrations et de l’immersion diront les aficionados). Les tuiles différentes que l’on acquiert à chaque partie assurent une énorme rejouabilité vu que les bonus qu’elles procurent ne sont jamais les mêmes et permettent d’orienter sa stratégie. Toutefois, entre jets de dés et pioches de tuiles, la part de hasard, malheureusement, reste relativement importante dans Roll FTG. Il aurait mieux valu proposer l’ensemble des tuiles à l’achat à côté du plateau comme dans Kemet. Pour cette raison, je limite à 8.3 ma note, qui correspond à celle d’un bon jeu mais au hasard peut être trop présent. Aussi, on est tenu d’utiliser tous ses crédits galactiques même lorsqu’on aimerait gérer ses dépenses pour les conserver le tour suivant, ce que les règles ne prévoient pas.

Un jeu chafouin que ce Vanuatu ! Certes, les illustrations ne font pas grimper au rideau, mais avec un peu de bonne volonté, vous découvrirez un jeu sensationnel qui en a beaucoup beaucoup sous le pied. Déjà, il y a la phase des enchères où chacun place ses pions à tour de rôle: 2, 2 puis 1 (car oui: on se bat pour accomplir des actions! Celà annonce la couleur!) en face des 9 actions disponibles. Après cette phase, vous pourrez accomplir toutes les actions où vous êtes majoritaires dans l'ordre où vous le souhaitez. Il est assez confortable d'être 1er joueur, pour 3 raisons: le 1er joueur choisit où placer les nouvelles tuiles mais encore, le 1er joueur choisit en 1er son personnage, mais surtout le 1er joueur, à égalité de mise, est celui qui réalise l'action choisie en 1er Donc le 1er joueur a le loisir de davantage "éparpiller" ses mises que ceux placés derrière dans l'ordre de tour. Pour devenir 1er joueur, il faut "se reposer" et choisir le jeton 1er joueur. Que les autres se consolent toutefois: ils peuvent jouer ensuite l'action programmée une fois que le joueur majoritaire a libéré l'action. En revanche, si c'est à moi de jouer et que je ne suis majoritaire nulle part, je dois renoncer à l'une des actions programmées (pas sympa ça!!) et celà peut foutre une stratégie en l'air; par exemple, si je prévois de pêcher puis de vendre le poisson pour gagner des vatus (la monnaie du jeu), et qu'on m'empêche de pêcher, naturellement, je n'aurai rien à vendre! C'est typiquement l'esprit de Vanuatu. Dans ce jeu, où le nombre des actions que l'on convoite doit être inversement proportionnel au rang que l'on occupe dans le tour de jeu, il faut être à la fois stratège et opportuniste: savoir privilégier son développement, ou bloquer ses poursuivants, au gré du placement des mises et de sa position sur le plateau (modulaire, donc aucune partie ne se ressemble)....Tout ceci sous la contrainte de ses moyens car l'argent ne coule pas à flots dans Vanuatu (il n'y a pas de phases "revenus") et il en faut pour réaliser certaines actions, notamment construire, acheter et naviguer, qui elle mêmes permettent ensuite d'accomplir d'autres actions (transporter, pêcher, explorer). En conclusion, ce jeu offre une belle mécanique, aux choix nombreux mais payants ;) avec la nécessité d'avoir une stratégie sous-jacente. Le 1er joueur est avantagé et sa place est donc logiquement convoitée. En revanche, le jeu est un peu naïf graphiquement, en particulier ces grosses tuiles de mer vides! Bouh ! Mais diantre, celà vaut bien 8.5 quand même tellement c'est perfide.

Amyitis est un jeu de gestion pour 2 à 4 joueurs publié chez Ysari en 2007. Même si les graphismes ont bien vieilli en bientôt 10 ans, le jeu n’est pas dénué d’intérêt. Il s’agit ici de construire l’une des sept merveilles du monde classique : les Jardins suspendus de Babylone, qui furent précisément érigés en l’honneur de la reine éponyme au VIème siècle avant JC. D’abord, il faut savoir qu’il n’y a rigoureusement aucun hasard dans Amyitis : tous les éléments du jeu sont au vu et au su de tout le monde dès le départ (cartes, coût des déplacements, temples, tuiles jardin). On va donc progressivement construire son jeu au gré des cartes personnages disponibles. Successivement, chacun sera 1er joueur, et les joueurs auront ensuite le choix entre recruter un des 4 types de personnages (prêtre, paysan, caravanier ou ingénieur) pour respectivement se placer sur un des trois temps, acquérir un cube ressource, gagner un mouvement de caravane ou placer un cube irrigation. Chacune de ses actions vous aidera à récupérer des mouvements de caravanes, qui eux-mêmes vous permettront de récupérer des plantes à installer sur les jardins quand ceux-ci ont accès à l’eau sur un côté (ils doivent être préalablement irrigués). Voilà en gros ce que l’on attend de vous dans ce jeu. Et le plus vite vous le ferez, le mieux ce sera car il y a deux aspects courses : la faveur d’Amyitis, en toute fin de partie, qui récompense celui qui a placé le plus de tuiles jardins, et la course à l’acquisition des cartes (qui ne peuvent être prises que sur les cases d’angle du plateau Mésopotamie) pour gagner en permanence des revenus, des déplacements gratuits en début de tour ou des points de victoire. Ces cartes ont un certain niveau ; au début, chaque joueur se procure une carte de niveau 1 et à mesure que l’on progresse, leur nombre décroît, et la perspective pour chaque joueur d’augmenter ses aptitudes diminuent. Dès que la carte de niveau immédiatement supérieur n’est plus disponible, il est impossible pour un joueur de progresser encore dans la voie sélectionnée. Le jeu s’arrête lorsqu’il reste 4 tuiles à planter ou moins Et mon feeling dans tout ça ? Bizarrement, je ne me sens pas très libre dans Amyitis où j’ai toujours l’impression qu’il me manque quelquechose pour accomplir ce que je veux : des chameaux pour bouger la caravane sur la case qui m’intéresse, des ressources (qui sont aussi limitées dans leur choix au moment où on les gagne, et aussi limitées en stockage en fin de tour de jeu), d’où une certaine aridité et le sentiment d’enchaîner « des tours à vide » dans les débuts de partie, juste pour récupérer les « bonnes » ressources…. Et devinez quoi ? Quand j’ai enfin réuni les conditions pour pouvoir déplacer la caravane sur un site qui m’intéresse, un de mes adversaires l’a déjà bougé et tout est à refaire ! Amyitis est donc un jeu aux contraintes fortes où la course à l’acquisition des cartes (notamment celles de caravanier) est cruciale car elle donne des bonus significatifs, sous peine de se voir distancé facilement par ses adversaires sans pouvoir revenir dans la partie. Cet aspect punitif et frustrant conjugué à son apparence surannée limite mon appréciation du jeu. On aurait pu par exemple assouplir les règles pour récupérer une ressource de son choix avec le paysan, mouvoir la caravane également dans le sens anti-horaire ou pouvoir accomplir l’action si elle reste en place. Toutefois, Amyitis offre une expérience intéressante aux amateurs de jeux de gestion, servie par une thématique originale. Mais je lui préfère « son faux jumeau » Assyria sorti 2 ans plus tard, avec un plateau plus lisible et plus simple à prendre en main, même si la part de hasard y est supérieure. 8.2/10

Assyria est un jeu pour 2 à 4 joueurs sorti en 2009 chez Ystari sur le thème de la colonisation de l’Assyrie (qui tire son nom de la ville d’Assur, sa capitale). Entre ce jeu, Tigre & Euphrate et Amyitis, on s’aperçoit que la civilisation babylonienne a décidément bien inspiré le monde ludique. Hélas cette région du monde a depuis perdu de sa superbe et est le théâtre d’intenses combats identitaires et religieux. Une partie d’Assyria se joue en 8 tours, organisés en 3 « règnes » : 2 tours pour le 1er règne et 3 pour chacun des 2ème et 3ème règnes. On y incarne un chef de tribu nomade qui tentera d’asseoir au mieux son autorité sur le désert environnant via la mise en place de huttes et de ziggourats. Un tour de jeu complet commence par une phase d’agriculture, ou le 1er jouer déterminé au hasard placera deux rangées de cartes denrées, du nombre de joueurs + 1. Ces cartes sont réarrangées de sorte à avoir les plus faibles à gauche et les plus fortes à droite, sur chacune des deux rangées. Chaque joueur se positionnera ensuite sur une colonne de cartes et les mettra dans son jeu. Ceci déterminera l’ordre du tour à venir. Ensuite débute la phase d’expansion : dans l’ordre du tour, chacun va placer n huttes (n étant la valeur de la carte d’expansion tirée pour le tour, mais au 1er tour, c’est toujours 4), puis l’on va nourrir ses huttes ainsi déposées au moyen des cartes de nourriture choisies à la 1ère phase. Les cartes + 1 et les cartes charrues (limitées à 1 par personne) sont des jokers qui peuvent être utilisés pour fournir n’importe quelle ressource en un seul exemplaire. Les huttes non nourries au terme de cette phase sont déclarées en famine, et retournent dans le stock du joueur. A ce stade, il est éventuellement possible de construire un ou plusieurs puits gratuitement, qui rapportent des points de victoire immédiats. On marque ensuite des points de prestige : 1 par hutte à l’extérieur des fleuves, 2 par hutte entre les fleuves, 0 pour les huttes sur les fleuves - par contre celles-ci rapportent des chameaux – et 1 point par élément de ziggourat (donc ziggourat à 2 étages = 2 points) quel que soit leur emplacement. Enfin vient la 3ème phase, celle des actions. En fonction du placement des huttes positionnées sur les fleuves lors de la phase précédent, on reçoit un certain nombre de chameaux (au maximum 10) qu’il conviendra de dépenser pour au choix construire un élément de Ziggourat à la place d’une de ses huttes, intriguer à Assur en dépensant des chameaux sur un des trois dignitaires, faire des offrandes aux dieux pour multiplier ses points ou prendre une carte nourriture de la colonne non choisie en début de tour, ou bien encore une charrue si l’on n’en possède plus en vue de nourrir d’avantage de huttes au tour suivant. Ces dernières actions n’ont évidemment aucun intérêt en fin de partie. A la fin d’un règne (donc après les tours 2, 5 et 8) survient une crue qui inonde les huttes placées sur les fleuves et les détruit, même si on les a nourries en phase d’expansion. C’est à ce stade qu’on résout les dignitaires et les offrandes. Dignitaire supérieur : permet de marquer des points de victoire ; Dignitaire inférieur : permet de récupérer des chameaux en fin de règne ; Dignitaire intermédiaire : permet de récupérer 1 charrue, mais comme on ne peut pas en avoir plus d’une dans son jeu, je ne comprends pas l’intérêt de placer plus d’une hutte sur ce dignitaire ! Enfin, les offrandes permettent de scorer en fin de règne le nombre de ziggourats en construction (indépendamment de leur stade d’évolution) x le multiplicateur atteint. Après avoir décompté le règne 3, on marque 1 point par TUILE ziggourat, 1 point de charrue si on la possède encore, et 1 point par tranche de 2 chameaux non utilisés. A priori, Assyria est plus un jeu tactique et opportuniste que stratégique, mais un champion saura limiter géographiquement ses adversaires en maintenant ses huttes aux endroits stratégiques afin de les limiter dans leurs choix, discernera quand il faudra passer 1er joueur pour avoir le choix de s’approprier les cartes de ravitaillement les plus intéressantes alors que la valeur d’expansion sera forte. Finalement, c’est bien plus subtil qu’un simple jeu d’optimisation (qui, seule, ne suffira pas pour l’emporter). 8.6/10

Zhanguo est un jeu sorti pour Essen 2014 retraçant l’unification de la Chine au 3ème siècle avant JC. Chaque joueur va s’employer à unifier 5 provinces pour le compte de l’empereur Qin à travers 3 axes : l’écriture, la monnaie et les lois. L’illustration du plateau de jeu, signée Mariano Iannelli, est tout simplement magnifique et garantit une bonne immersion à elle seule. La signalétique est soignée, comme de coutume chez l’éditeur What’s your game. Passé cette description rapide, qu’est ce qui marque dans Zhanguo ? Zhanguo est principalement un jeu de placement et de gestion de cartes. Mais là où un jeu de deck classique va combiner les cartes entre elles pour produire ou scorer davantage, la marque dans Zhanguo est autant déterminée par les cartes que par le choix et le tempo des actions , ainsi que les placements sur le plateau. Pour schématiser, vous aurez 5 manches et 30 coups au total pour construire votre domaine et choisir ensuite de vous « placer » dans les (nombreuses) échelles de score qui le valoriseront le mieux. Une manche de jeu consiste : Pour chacun des joueurs à tirer 6 cartes en début de tour (2 du paquet écriture, 2 du paquet monnaie, 2 du paquet lois) Ensuite, chacun va jouer une carte à tour de rôle soit dans une région de son domaine (et gagner un certain nombre de marqueurs), soit sur le plateau central et sous certaines conditions bénéficier de l’activation de certaines cartes ajoutées préalablement dans le domaine (Effet boule de neige pour récupérer des bonus) A l’issue d’une manche, c’est-à-dire quand chacun aura joué ses 6 cartes, on procèdera à la phase des récompenses d’unification où chaque joueur majoritaire dans l’un des axes de développement (écriture, monnaie, lois pour rappel) se voit proposer un bonus qu’il peut accepter ou refuser. S’il accepte, il devra remettre à la réserve tous les marqueurs de l’axe concerné contre obtention de la récompense ; sinon, on passe au 2ème joueur ayant réuni le plus du même type de marqueur qui se verra proposer la même alternative et ainsi de suite. Il se peut que personne ne prenne la récompense et conserve ses marqueurs pour un tour ultérieur et une meilleure récompense. La grande force de Zhanguo est de proposer un gameplay finalement assez simple par rapport à la profondeur induite dans le choix des actions. Il y a pléthore de bonus à convoiter, à commencer par les récompenses de fin de tour, et bien sûr celles des tâches de l’Empereur en fin de partie. Les palais rapportent beaucoup comparativement aux autres actions. Les points négatifs : pas de VF disponible , une interaction finalement assez limitée \[il n’y a ni blocage ni conquête ni enchère], peu de visibilité en cours de partie sur le résultat final même si environ 50% des PV sont marqués avant le décompte final ; une certaine linéarité dans la logique de développement : ajouter des cartes à son domaine, puis des officiels \[qui permettent de recruter] des ouvriers, puis des gouverneurs \[pour s’affranchir des restrictions imposées par les troubles à niveau élevé], et enfin participer à la construction des murailles offrant les meilleurs bonus \[par rapport aux cartes qu’on aura ajoutées préalablement à son domaine]. En dernier lieu, on s’attachera à édifier les palais \[qui rapportent gros lorsqu’on a placé un maximum de cartes dans son domaine] En conclusion, le jeu est de très bonne facture, fluide, se renouvelle bien et met à l’épreuve notre sens de l’adaptabilité. De là à dire qu’il s’agit du jeu du siècle comme certaines critiques nous le présentent, je ne suis pas tout à fait d’accord. C’est de mon point de vue un peu trop calme et surfait (comprendre abstrait, je pense notamment au système des « officiels ») pour que je le considère comme la merveille ludique ultime ; néanmoins, il s’en rapproche car certaines idées sont novatrices et le jeu dégage un sentiment de subtilité/addiction lorsqu'on le pratique assidûment. 9/10

Signorie est un jeu pour 2 à 4 joueurs publié par What's Your game, sorti lors du salon d'Essen 2015. Vous incarnez un Pater Familias dans l'Italie de la Renaissance et vous aurez à charge d'accroître votre influence en programmant (grâce à vos meeples femmes) des mariages avec les maisons les plus en vue de l'époque et en résolvant les crises diplomatiques (avec vos meeples mâles, après les avoir envoyé faire carrière en politique / religion ou dans l'armée), ce qui vous fera empocher des points de victoire dans les deux cas. Une partie de Signorie se joue en 7 manches, divisées en 3 phases: la phase de mise en place (des tuiles missions, des tuiles alliances), la phase de sélection des dés et d'exécution des actions, et enfin la phase d'obtention des récompenses. Pour se qualifier à cette phase, il faut avoir placé sur son plateau personnel un total de dés inférieur ou égal à 13 points. Et donc, vous serez tiraillés entre jouer de fortes valeurs de dés sur votre plateau, qui ne vous couteront rien, vous permettront d’obtenir de meilleures actions, mais vous éloigneront des récompenses, et -à l’inverse- jouer de faibles valeurs de dés, qui vous coûteront la différence d’avec le chiffre sur le plateau mais permet d’obtenir plus facilement les bonus de fin de manche. Vous l’aurez compris : la bonne stratégie consiste à se rapprocher de 13 sans les dépasser. Avant cette phase de récompense, la phase d’actions consiste à sélectionner jusqu’à 4 dés de couleurs différentes (parmi 5 possibilités) à placer sur son plateau de jeu, et jouer les actions correspondantes. Les principales actions dans Signorie sont : marier une femme, former un homme à l’un des 3 domaines (politique / religieux / militaire) pour pouvoir ensuite résoudre une crise diplomatique (autre action importante du jeu) et enfin « procréer » pour récupérer d’autres meeples homme et femmes au gré des lancers de dés. Dans Signorie, il est important d’avoir une vision tactique (pour savoir quelle valeur de dé choisir et quelle action prioriser) combinée à une stratégie à long terme (pour pouvoir maximiser les récompenses des tours 6 et 7, qui se matérialisent forcément en points de victoires, et dont les conditions sont connues dès le début de la partie). Ajoutez à cela qu’il est possible d’accomplir ces actions par 2 autres moyens : les missions, qui nécessitent de défausser des meeples, et les assistants, qui vous permettront de jouer des actions supplémentaires pour toute la partie un fois placés. Les assistants sont donc un investissement de départ qu’il ne faut surtout pas négliger car ils permettent d’enrichir de façon permanente les actions que vous rejouerez tout au long de la partie. Et mon avis dans tout ça ? Le gameplay de Signorie me rappelle beaucoup celui de Zhanguo paru chez le même éditeur un an plus tôt, et de la griffe du même illustrateur. Même s’il est très bon, je le trouve un ton en dessous de son prédecesseur de 2014. Pourquoi ? Parce que les récompenses sont communes ; dans Zhanguo, on les choisit. Dans Signorie, il n’y a pas l’équivalent de la course à la réalisation des objectifs avec les bonus de l’empereur, qui récompensent plus le 1er à atteindre un objectif, il y a juste la possibilité de payer « moins » un placement lorsqu’on est le 1er à se placer sur une ville. Dans Signorie, l’activation des actions supplémentaires d’assistants est automatique, dans Zhanguo, elle est conditionnée à jouer une valeur de carte moins forte sur le plateau. Dans Zhanguo, il faut composer avec la pénurie de marqueurs de civilisation, pas dans Signorie. Pour toutes ces raisons, Zhanguo me semble plus subtil et finalement supérieur car tous ces petits plus font la différence. Ceci n’est qu’un modeste conseil à l’achat si vous aviez à investir dans un jeu intéressant. Pour le reste, Signorie est un jeu très plaisant, aux mécanismes bien imbriqués, et d’une relative accessibilité, auquel il ne faut surtout pas se priver de jouer si l’occasion se présente. 8.5/10

Cyclades est un jeu d’expansion et conquête pour 2 à 5 joueurs sorti en 2009 chez Matagot, sur le thème de la Grèce Antique. On appréciera d’ailleurs tout le double sens du nom du jeu entre les Cyclades, îles grecques et « cyclades » puisque la règle précise que le jeu est partitionné en « cycles » et non en manches ou rounds. Le jeu ne dispose pas de piste de score, mais de pions bateaux et d’unités terrestres (hoplites) qu’il conviendra de (dé)placer sur le plateau pour étendre son contrôle territorial et fonder des métropoles. Le joueur qui réussit, au terme d’un cycle, à avoir 2 métropoles de construites est le vainqueur, éventuellement départagé par l’or possédé si 2 personnes atteignent cette condition en même temps. Les métropoles s’obtiennent de 3 manières : par la construction de 4 bâtiments différents (forteresse, université, temple et port), à l’acquisition du 4ème philosophe, et par la conquête de l’île sur laquelle un adversaire en a fondé une au préalable. Un cycle commence par le réassort des créatures mythologiques sur les 3 emplacements prévus à cet effet (1 seule est disponible au 1er cycle). Ces créatures vont vous aider, lors de la phase des actions, à exercer un pouvoir particulier sur le jeu moyennant un coût d’activation (les créatures ne sont pas conservées, mais activées puis défaussées). On procède ensuite à la phase des revenus (on gagne 1 pièce d’or par marqueur de corne d’abondance disposé sur un territoire contrôlé. Après vient la phase des enchères gagner le droit d'activer un Dieu, puis la phase de réalisation des actions en fonction des enchères remportées et dans l’ordre descendant des dieux présents sur la piste : le joueur qui aura fait l’enchère la plus élevée sur le dieu situé le plus haut sera donc 1er joueur. Il va s’acquitter du montant de son enchère puis accomplir les actions proposées par ce Dieu moyennant le coût indiqué (on paye beaucoup dans Cyclades…), éventuellement s’offrir l’aide d’une ou plusieurs créatures, et éventuellement résoudre un combat si, à la suite de ses déplacements, il se retrouve en prise directe avec des unités adverses sur une même case, de mer ou de terre. Les autres joueurs feront de même, jusqu’à ceux qui se seront placés sur Apollon (car on peut être plusieurs sur la piste d’Apollon à l’inverse des autres dieux, en revanche on n’a accès ni aux constructions ni aux actions ni au recrutement de créatures). On vérifiera alors les conditions de victoire, puis on entamera un nouveau cycle, et ainsi de suite. On n’est donc pas dans un jeu de construction du plus bel empire, mais bien dans une course au développement avec beaucoup de tactique, d’interaction et de combottage (des cartes créatures) La place de 1er joueur est très prépondérante, peut être trop, car le 1er joueur peut s’emparer de toutes les créatures ; il aurait fallu soit compléter les créatures au fur et à mesure qu’elles sont choisies pour permettre à chacun d’en prendre, ou -au pire- proposer une remise à l’acquisition égale au nombre total de joueurs – (« moins ») son rang dans l’ordre de tour et limiter l’achat à une seule créature. Bref, Cyclades est un bon jeu, thématique à souhait et servi par une très belle réalisation qui donne envie de manipuler les pions et cartes tout en révisant ses connaissances mythologiques, mais qui souffre de problèmes d’équilibrage ; entre les dieux d’abord (qui peuvent donner lieu à des tours assez fades si par exemple seuls Athéna, Zeus et Apollon sont en jeu) et ensuite entre les joueurs. En revanche, le système des combats est bien pensé, réaliste (avec les assauts successifs et la possibilité de retraite) sans être trop complexe. Ceci est assez rare dans le monde ludique pour que je n’accorde pas à Cyclades un 8.2/10. En revanche, le côté règles « à tiroirs » (Vous pouvez accomplir l’action si, et si, sauf dans le cas où) est un peu horripilant. Le jeu à 5 est très difficile et contraint à des alliances…Forcément temporaires. Comme dans tous les jeux d’affrontement direct, il ne faut pas jouer avec des gens trop susceptibles et respecter cette éthique qui consiste à ne pas s’acharner constamment sur le même joueur, mais sur celui qui se rapproche le plus des conditions de victoires à l’instant T.

Barony est un jeu dont la VF a été éditée par Matagot en 2015. Il s’agit d’un jeu d’expansion pour 2 à 4 joueurs évoluant sur un plateau modulaire, dans l’univers médiéval. Les joueurs vont s’affronter pour être successivement anoblis de baron (le rang de noblesse initial) à duc (le rang déclenchant la fin de la partie). Ils disposent dans cette optique d’un certain nombre de pions : 7 chevaliers, qui sont les pions mobiles du jeu. Les chevaliers servent essentiellement à explorer et à s’étendre. Ensuite, 14 villages qui ne se déplacent pas mais permettent d’extraire les ressources du terrain sur lesquels ils sont bâtis (le jeu dispose de différentes tuiles ressources en fonction des terrains colonisés, avec un chiffre doré de 2 à 5 et un chiffre argenté de 0 à 3), 2 forteresses (imprenables) et enfin 5 cités, qui ne peuvent être bâties qu’en lieu et place des villages. Les cités sont également imprenables et permettent de recruter des chevaliers, en plus de rapporter 10 pts de victoire pour les 4ème et 5ème cités posées (On en pose 3 au début du jeu). A son, tour, chacun des joueurs peut effectuer l’une des 6 actions suivantes : recruter des chevaliers \[2 ou 3], se déplacer \[2 x1 mouvement de chevalier], construire \[un ou plusieurs villages et forteresses], bâtir une cité \[et une seule, sur un village], expédition, et titre de noblesse. Le corps du jeu de Barony rappelle celui de Taluva, rethématisé. En effet, certains types de terrains ne vont accepter que certaines constructions et pas d’autres. Les zones de lac n’acceptent aucune construction, ni chevalier. Une cité est incompatible avec une forêt : un village construit sur une forêt ne pourra donc pas évoluer. Deux cités amies comme ennemies ne peuvent se trouver sur 2 hexagones contigüs. Le terrain montagne est pris par le 1er joueur à s’y rendre et il ne pourra en être délogé, en revanche la montagne est un terrain stérile qui rapporte peu de points de prestige. Et c'est là un des dilemmes de Barony : soit je vise les montagnes, premier arrivé premier servi, mais j’empoche peu de points, soit, je vise les terrains fertiles (plaines, champs) et là j’empoche plus de points grâce aux tuiles ressources lorsque je bâtis un village…Mais je m’expose à la convoitise des autres joueurs. Les points récupérés me serviront à gagner un rang de noblesse une fois que j’en aurai réuni 15, ceci via l’action « Titre de noblesse ». Mais attention et c’est là tout le sel de Barony, lorsque vous vous trouvez en majorité sur un hexagone grâce à vos chevaliers, vous pouvez détruire un village adverse et récupérer une tuile de ressources de votre choix chez votre adversaire, indépendamment du terrain conquis. Barony est donc un jeu interventionniste. Mais il est aussi stratégique ! Ainsi, en choisissant l’action « expédition », je peux me redéployer en bordure de la carte sur un hexagone vierge en acceptant de défausser définitivement un de mes chevaliers (1 pour occuper l’hexagone ciblé et 1 remis dans la réserve au titre de paiement). L’ensemble donne un jeu assez rapide et tactique. Il faut à la fois se développer tout en évitant d’être mis en minorité, de préférence sur des terrains fertiles, et en respectant les restrictions de pose, savoir se redéployer si nécessaire et quand, et « banquer » assez rapidement ses points de victoire pour gravir rapidement les échelons de noblesse, afin d’éviter de se faire piquer des tuiles ressources qui permettront aux adversaire de le faire avant vous. Le jeu prend prend fin lorsque l’un joueur est promu duc, on termine alors le tour en cours et on procède au décompte final, qui se résume à ajouter ses points de la piste de score aux chiffres argentés sur les jetons ressources encore possédés. Le joueur réunissant le plus grand total est déclaré roi. En conclusion, Barony est un bon petit jeu intermédiaire, facile à expliquer, qui se plie en maximum 45 mn. En revanche, il n’est pas exempt de défaut, notamment du point de vue de la réalisation des pièces de bois, parfois inégales. Un esprit analytique aura vite compris que 2 pions (2 chevaliers ou 1 chevalier 1 village) suffisent à garantir la propriété d’un hexagone puisque chacun n’est autorisé qu’à déplacer 2 chevaliers lors de son tour, et que seule une majorité stricte déclenche une prise de possession. De là, certains pourraient y percevoir une certaine monotonie dans le modus operandi. En revanche, le renouvellement dans les stratégies à mettre en place est bien là, au gré des placements adverses et de la disposition des terrains. La confrontation directe -puisqu’il s’agit en partie de conquête territoriale- garantit un bon moment d’amusement. 7.8/10

Clochemerle est un jeu sorti pour Essen 2015, et présenté comme un spin-off de Descendance, duquel il reprend le graphisme signé Dennis Lohausen et certaines idées dont par exemple les domaines de gestion (église, politique, artisanat, voyages, commerce, agriculture), le facteur temps en tant que monnaie, le décès programmé de personnages, les archives et les tombes anonymes. Mais Clochemerle ne se joue pas du tout comme Descendance. Ici, chaque joueur est à la tête d’un village avec 5 personnages de départ et non pas plusieurs générations d’une famille, et on utilise un certain nombre de dés (variable en fonction du nombre de joueurs) qu’on lance au début d’une manche. Chacun à son tour en sélectionnera exactement deux, ni plus ni moins, et ne disposera que d’un unique tour par manche. La somme additionnée des faces des dés sélectionnés constituera ce que la règle appelle la VALEUR DE BANNIERE. Cette valeur de bannière (modifiable moyennant le sacrifice d’ 1 or par point d’écart) permettra au choix de s’emparer d’UNE « cartuile » (mot volontairement gigogne car on est vraiment entre les deux niveau matériel) disposée autour du plateau central FACE SOMBRE (et une seule car le chiffre sur le cartouche de la carte est sur fond noir), ou d’activer TOUTES les « cartuiles » qu’on aura précédemment ajoutées à son domaine et retournées FACE CLAIRE (côté cartouche blanc). En plus d’avoir la valeur de bannière correspondante, il faudra dans les deux cas s’acquitter du coût d’acquisition ou d’activation (souvent du temps, mais parfois des ressources) et s’assurer qu’on dispose encore bien du personnage qui pilote le secteur d’activité concerné dans son village \[Si j’ai choisi de faire mourir mon voyageur, je ne peux plus utiliser d’actions relatives aux voyages ; si j’ai choisi de faire mourir mon artisan, je ne peux plus produire etc]. Enfin, les cartouches où figurent « ? » acceptent n’importe quelle valeur de bannière. Grâce à sa valeur de bannière, il est également possible d’activer lorsqu’on joue sur son plateau le chef du village et l’école, qui font partie des petites nouveautés de Clochemerle. L’école permet de former les remplaçants des « spécialistes » qu’on a fait mourir. Il y a un spécialiste par domaine (abbé pour la religion, conseiller pour la politique, voyageur, artisan et commerçant; l’agriculture est le seul domaine sans spécialiste) et le chef du village permet de récupérer de l’or et des points d’Histoire, autre petite nouveauté de Clochemerle. Les points d’Histoire sont des points de victoire temporaires que l’on accumule par diverses actions, et qui se stockent sous l’arbre centenaire au centre de son village. Ils ne pourront être sécurisés que si le chef du village les met en lieu sûr dans l’hôtel de ville, par contre, tant qu’ils demeurent stockés sous l’arbre, ils peuvent être détruits par les invasions de rats, qui surviennent ponctuellement après un certain nombre de décès. La partie prend fin après un nombre total de 9, 14 ou 18 décès en fonction du nombre de joueurs. On termine alors le tour en cours et procède aux décomptes finaux. Par rapport à Descendance, Clochemerle est plus orienté experts et moins lisible à bien des égards (un plateau central plus petit, une multitude de cartes qui mobilisent un espace considérable à l’installation et du temps pour les choisir, pas de piste de score, des pions qui sont à la fois personnage, ressources, et or). Chaque joueur ne joue qu'UN SEUL tour par manche et on relance déjà les dés. La notion de « manche » n’a donc pas grand sens. L’interaction est assez pauvre ; elle se limite à prendre les dés qui intéresseraient les adversaires, ou reprendre le marqueur de 1er joueur. On se situe donc plus dans un jeu d’optimisation juxtaposée que dans un jeu de confrontation. Malgré une rethématisation réussie et l’ajout de nouvelles \[bonnes] idées (le chef, l’école, les points d’histoire, les invasions de rats, les bannières de même niveau qui s’activent toutes dans son village façon actions spéciales Zhanguo), l’expérience de jeu m’apparaît moins ergonomique et fonctionnelle qu’à Descendance, peut être un poil plus dirigée (Cartes Eglises et Chambre du Conseil aux prérogatives uniques suggérant la stratégie) et finalement assez contrainte (pour vendre, je dois produire, pour produire, je dois reformer un spécialiste qui doit passer par l’école pour être formé ; pour cela, il faut utiliser 2 tours avec 3 ou 11 etc). Bref, un jeu à essayer si on aime les jeux touffus, encore que les Bruxelles 1893 ou autres Myrmes / Lewis & Clarke lui soient d’après moi supérieurs car ils présentent une dose d'interaction ou des décomptes intermédiaires. 7.8/10.

Hansa Teutonica est un jeu qui commence à prendre de l’âge puisque sorti en 2009, pour 2 à 5 joueurs. C’est un kubenbois par définition, avec une mécanique excellente et un plateau marronasse, hélas guère plus lisible que les règles (Hum Hum). Thématiquement, on est sur un jeu de développement classique avec prise de possession de routes commerciales et pose de comptoirs un peu comme dans Concordia ou plus récemment, les Voyages de Marco Polo. Par rapport à ces deux jeux, Hansa Teutonica m’apparaît plus tendu et plus tactique. En tout cas, la confrontation directe y est plus présente. Au début du jeu, chaque joueur se voit crédité de 27 commerçants \[cubes] et de 4 négociants \[disques], répartis entre l’écritoire, le stock et la réserve suivant les instructions de mise en place. Un de ces commerçants sera le marqueur de points de victoire sur la piste. L’écritoire, c’est votre plateau de jeu personnel qui marque l’échelle de vos compétences, compétences qu’il faudra améliorer pour jouer plus d’actions à son tour ou plus puissantes. Chaque compétence augmentée libèrera un commerçant / négociant à placer dans la réserve. La réserve, c’est votre stock disponible de commerçants jouables sur le plateau. Le stock, c’est votre réserve indisponible de commerçants (en général retirés du plateau suite à la prise de possession d’une route) Le distingo entre stock et réserve est à peu près le même qu’entre la « Cour » et la « Province « dans El Grande, pour ceux qui connaissent. Le joueur qui est le dernier dans l’ordre du tour tiré au hasard commence avec plus de commerçants dans sa réserve. Ces commerçants et négociants vont devoir être placés sur les cases entre les villes pour prendre possession de la route. Une fois la route intégralement jalonnée par des pions de votre couleur, vous allez pouvoir utiliser une action pour fonder la route commerciale correspondante. Pour ce faire, vous allez reprendre tous les commerçants placés sauf un qui ira sur les cases d’une ville adjacente à la route et se « transformera » de fait en comptoir, les autres iront dans votre stock. Ceci constitue la mécanique centrale d’Hansa Teutonica, puisqu’il faudra entre autre s’attacher à réaliser le réseau commercial le plus long possible à la fin de la partie (c’est-à-dire une chaine de villes où l’on a posé au minimum un comptoir, reliées directement) Une partie de la marque se fait au fil du jeu, puisqu’un comptoir posé, c’est un point marqué, plus éventuellement un point supplémentaire si le comptoir placé recouvre un « 1 », plus éventuellement des points supplémentaires de contrôle sur les villes adjacentes de la route nouvellement ouverte. Ceci implique en fait d’être majoritaire sur l’une des villes terminus de la route pour bénéficier de ces points. Les égalités sont brisées par la position des comptoirs \[le plus à droite l’emporte] Enfin les points du « rush » pour rallier Stendal à Arnheim \[7,4,2 points pour les 1er, 2e et 3e joueurs à le faire] sont aussi marqués en cours de partie. Par ce développement successif de tous les joueurs, une fois que l’un atteint 20 points OU qu’une 10ème ville est terminée (c’est-à-dire sans plus d’espace pour accueillir des comptoirs supplémentaires), la partie prend fin immédiatement après l’action en cours (Eh oui, c’est la mort subite !) On résout alors les différentes échelles de score (2 pt par ville contrôlée, 4 pts par compétence développée au maximum, les points des négociants placés à Coellen, les points rapportés par le réseau continu le plus long \[1 par ville comportant un comptoir] x le multiplicateur atteint par la compétence Clavis Urbis, et les points obtenus par les jetons d’actions bonus accumulés par chaque joueur) ; le gagnant est celui qui arrive au total le plus élevé en ajoutant les points acquis en cours de partie. Hansa Teutonica est donc, comme son nom l’indique, un jeu très germanique avec beaucoup d’interaction et d’échelles de score. Il n’est pas trop long une fois l’obstacle des règles imbuvables dépassé. Je n’ai pas relevé de déséquilibre flagrant bien que certains affirment qu’Actiones est la seule compétence sur laquelle on doit concentrer ses efforts. C’est sûr qu’il y a un réel combat autour de la route de Göttingen en vue d'augmenter cette compétence, mais on peut en profiter avantageusement même si on ne la rafle pas (ex. se faire déporter et augmenter sans effort Clavis Urbis ou faire la razzia de jetons bonus, notamment ceux qui offrent des actions, ou augmentent directement une compétence). Au final, on sent que le jeu en a sous le pied, c’est incontestable, mais le plaisir est terni par un plateau peu lisible sombre et écrit petit, et pour cette raison, je limite ma note à 8.6/10.

Hyperborea est un jeu dont la VF est sortie en 2014 chez Marabunta. Il s’agit d’un jeu de conquête (un peu), de gestion (beaucoup) et d’exploration (surtout) pour 2 à 6 joueurs de 14 ans et plus, mais je pense que cela est jouable à partir de 12 ans. Au début de la partie, les joueurs peuvent opter pour une partie courte, normale ou longue suivant s’ils souhaitent atteindre 1 seule, 2 ou les 3 conditions de fin, qui sont : réunir 12 gemmes de puissance sur son plateau personnel mettre en jeu tous ses personnages, ou acquérir 5 cartes de technologie avancée. Ensuite, chaque joueur se verra octroyer l’une des 6 factions du jeu, 1 sac à sa couleur et 6 cubes de couleurs différentes. A ce stade, on décidera aussi s’il on veut jouer en mode « invasion » (= coté de tuiles de patrie de départ gris, et conditions identiques pour tous) ou en mode « guerre des peuples » (côté des tuiles colorés et conditions de départ asymétrique) Le but du jeu va être d’atteindre les conditions de fin tout en se développant géographiquement sur le plateau modulaire en levant le brouillard de guerre, et qualitativement sur les 6 axes de civilisation du jeu que sont l’exploration, le militaire, la croissance, le progrès, l’économie et la science. Chacun de ces domaines est rattaché à un code couleur et est plus ou moins l’apanage du peuple correspondant (cela ne se ressent qu'en en mode « guerre des peuples ») Pour croître et s’étendre, on va avoir besoin de cubes que l’on va affecter à des actions sur son plateau personnel avant de les réaliser. En quelque sorte, on peut considérer que les cubes servent à « charger » les actions disponibles. Au début de chaque tour, on affecte les 3 cubes tirés en fin de tour précédent devant l’une des 2 actions disponibles dans les 6 domaines. Dès qu’une action est « chargée » elle doit être réalisée dans le tour et ne peut être différée au tour suivant. Tous les cubes extraits du sac doivent être utilisés. C’est ainsi (en jouant des cubes donc) qu’on va pouvoir se déplacer, attaquer, renforcer, mettre en jeu d’autres figurines, améliorer ses domaines de compétence, marquer des points de victoire « bruts » ou enfin s’emparer d’une carte de technologie avancée qui sont en général des actions plus puissantes en plus d'être porteuses de points de victoire en fin de partie. A un moment, la source de cubes va se tarir. A ce moment-là, s’il reste 1 ou 2 cube, ils devront être tirés et joués. S’il n’en reste plus du tout, le joueur procèdera à un « reset » \[qui ne compte pas pour un tour de jeu], et qui consistera à récupérer tous les cubes affectés à des actions antérieurement pour les remettre dans le sac. Dans Hyperborea, s’étendre est crucial car on va pouvoir bénéficier des avantages des procurés par villes et jetons ruines récoltés au passage (actions supplémentaires) mais surtout en fin de partie, le joueur qui est majoritaire sur la tuile centrale empoche 4PV, 2 PV pour les majorités sur une des 6 tuiles situées autour de la tuile centrale, et 1 pt par majorité de tuile patrie. En conclusion, Hyperborea est un bon jeu paramétrable (parties courtes, moyennes, longues ; modes standard et expert) avec une immersion assez bonne eu égard au matériel, et doté d’une rejouabilité impressionnante avec de nombreux axes de scoring. L’expérience de jeu est fluide et flexible, avec une courbe d’apprentissage. Mais… Le livret de règles contient des erreurs et des imprécisions. Le tirage de cartes ainsi que le bagbuilding injectent immanquablement une certaine dose de hasard. Les aficionados des jeux calculatoires apprécieront moyennement cette part « variable » dans le développement, alors que les (war)gamers déploreront la simplicité des combats qu’ils qualifieront au mieux d’escamotés, au pire d’inexistants. Au final, Hyperborea est un jeu un peu entre deux, qui plaira ou décevra, mais il faut au moins l'essayer. 8/10.

Cette extension n'apporte rien de plus que les decks de base 5 et 6. Au bout de la 3ème extension, il aurait peut-être été judicieux de refournir quelques pièces, car lorsqu'on joue à 6 on est vraiment limite sur le stock, notamment pour les "1". Un pseudo monument "la fabrique du père Noël" permet de gagner 3 sous si le dé est cassé. Un point de règle change: pour limiter la puissance de certaines cartes, leurs effets se limitent aux joueurs précédent et suivant dans l'ordre du tour. Je partage les avis précédemment laissés: tout ceci démontre effectivement un grand manque d'imagination.

L’Auberge Sanglante est le dernier né des Pearl Games, « maison d’édition de jeux de qualité ». Une fois de plus, la devise de l’éditeur ne trompe pas ses fidèles. L’Auberge Sanglante est un jeu (stratégique ? tactique ?) de cartes où l’objectif est de finir la partie le plus riche possible (1 sou = 1PV). Les cartes ont un rôle multiple en fonction de leur utilisation, un peu comme dans les jeux de Carl Chudyk. Chaque joueur est à tour de rôle 1er joueur. Le 1er joueur commence par « accueillir les clients », c’est-à-dire qu’il les place depuis la pile d’entrée dans les chambres de l’auberge disponibles (5 à 2 joueurs, 6 à 3 joueurs, les 8 chambres à 4 joueurs). Chacun commence le jeu avec 2 paysans en main. Après la mise en place du tour, chacun exécutera 2 actions (déconnectées : chacun joue sa 1ère action, puis chacun joue sa 2ème action). Les actions proposées sont « corrompre » (= enrôler des comparses), « construire » (une dépendance au moyen d’un comparse de sa main), « tuer » (un client de l’hôtel, jamais quelqu’un de sa main !) ou « enterrer » (une victime précédemment tuée). Une 5ème action consiste à « ne pas jouer » mais de pouvoir convertir ses sous en chèques ou inversement si besoin de liquidités. Pour chacune de ces actions, il faudra dépenser (défausser) autant de comparses en main que le niveau du personnage à enrôler / tuer / enterrer / dépendance à construire \[Attention : pour construire, la carte utilisée comme dépendance ne compte pas dans les cartes à fournir pour construire]. Il s’agit bien du nombre de cartes à défausser et pas d‘un total de niveaux pour prendre un niveau équivalent. Les niveaux allant de 0 à 3, logiquement, les cartes de niveau 0 peuvent être acquises sans coût. C’est notamment le cas des paysans. Lorsqu’ils sont joués dans le cadre d’une action, les paysans sont défaussés à la table de l’auberge alors que les autres personnages le sont sur la pile de sortie. Certaines cartes présentent des aptitudes particulières en fonction de la famille à laquelle elles appartiennent (les bleus facilitent la corruption, les rouges permettent de construire à moindre frais, les violets d’enterrer…). Concrètement, ces cartes apporteront un bonus permanent de 1 pour effectuer l’action correspondant à l’aptitude (par ex. si je veux corrompre un personnage de niveau 3, je n’aurai que 2 cartes à payer en utilisant une carte de personnage qui a une aptitude à corrompre, plus qu’une si j’en ai 2 dans ma main etc). A la fin du tour, il y a éventuellement une phase d’enquête des forces de l’ordre si un policier reste vivant au petit matin (= après que chaque joueur ait joué ses 2 actions). Tout joueur ayant alors un cadavre non enterré dans son domaine se voit dans l’obligation d’appeler en urgence le fossoyeur pour s’en débarrasser, au taux de 10 sous par cadavre à évacuer! Ensuite, chaque joueur perçoit 1 sou si le personnage qui est arrivé la veille au soir dans la chambre qu’il contrôle s’y trouve toujours, et débourse 1 sou par comparse présent dans sa main. Si l’on n’a pas assez d’or, il faut se séparer du nombre de comparses qui ne peuvent pas être « rétribués ». Il est trop tard à ce stade pour convertir les chèques en argent, puisque celà coûte 1 action. Le jeu prend fin lorsque la pile d’entrée est épuisée pour la 2ème fois. On sent que le jeu a donné lieu à une longue maturation (on en parle tout de même depuis plus d’un an !) tant le jeu est bien ficelé. Si j’ai trop de personnages dans ma main, cela va me coûter cher en « entretien », si je tue, je dois pouvoir enterrer dans la foulée sinon je risque de payer 10 sous par cadavre lors de la ronde de police, et attention au péché de gourmandise : si j’élimine un personnage de niveau 3, il faut ensuite que je l’enterre ce qui va aussi me coûter 3 personnages. Si j’arrive à la limite des 40 sous accumulés, je dois accepter de passer mon tour pour convertir en chèques de 10F sinon je ne pourrai plus scorer davantage. Sans compter que je dois tout de même tuer et enterrer assez rapidement pour avoir des revenus disponibles (car on n’« encaisse » la somme que porte un personnage qu’au moment où on l’enterre, et pas quand on le tue ; si je dois me débarrasser du corps, je paye 10 et ne touche rien). Verdict : Vraiment très bon (pas trop long, pas trop cher, des illustrations torturées en rapport au thème décalé, et des mécanismes imbriqués). J’adore ! 9/10

Stefan Feld s’est surpassé avec ce jeu. Surpassé dans la complexité, car les jeux de cet auteur ne sont pas réputés pour être les plus épurés, et la bête est bien difficile à maîtriser. Surpassé aussi dans le design, car les couleurs tranchées de Bora Bora détonnent singulièrement avec son best seller que sont les Châteaux de Bourgogne. Une partie de Bora Bora se déroule en 6 manches, elles-mêmes divisées en 3 phases (A/B/C) Lors de la phase A, chaque joueur sélectionne une des actions disponibles (4 à 6 actions en fonction du nombre de joueurs) au moyen d’un dé (chaque joueur en a 3) ; la force du dé placé détermine l’intensité de l’action disponible ; je peux jouer en 2ème, voire en 3ème si je place un dé rigoureusement inférieur au dé déjà placé. De là, j’ai le choix entre jouer un 6 et accomplir une action puissante ou jouer un 1 et bloquer l’accès de la case à mes adversaires. Très malin. En phase B, nous activons le pouvoir des hommes et des femmes que l’on aura précédemment « recrutés » via une certaine action en phase A. Cette activation est possible à chaque phase B ; elle permet principalement de récolter des coquillages (monnaie du jeu) ou des tatouages (qui permettent de gagner des points de victoire et influencent l’ordre du tour suivant) ; c’est en quelque sorte la phase de revenus. En phase C, qui est la phase de marque, nous récoltons le fruit de nos placements et avantages acquis en phases A et B ; ainsi, le 1er sur la piste des tatouages (appelée piste des statuts dans la règle) récolte le plus grand nombre de points et devient 1er joueur, le plus avancé sur la piste des prêtres reçoit une tuile Dieu – une sorte de joker universel-, des bonus de construction sont octroyés à ceux qui auront réalisé un bâtiment sur l’archipel, enfin le 1er dans le nouvel ordre du tour peut sélectionner au marché des tuiles à acheter contre coquillages ; ces tuiles procurent des points de victoire en fin de partie. Il faudra aussi vérifier à avoir satisfait un des objectifs tirés au hasard au début de la partie, sinon on marque 0 et on défausse et remplace l’un d’entre eux. Des petits bonus (cartes Dieu et actions feu) vous permettront de faire quelques entorses aux règles pour réaliser une meilleure action ou pouvoir rejouer sur une case bloquée (phase A), atteindre un objectif à moindre coût (phase C), activer une tuile en doublant ses avantages ou deux tuiles différentes 2 fois (en phase B) Comme à l’habitude chez Feld, les échelles de score sont très nombreuses : piste des statuts, temple, marché, construction, tuiles poissons etc. Tout est imbriqué ici : si je ne recrute pas en phase A, je n’activerai rien en phase B ; si je n’ai pas assez de coquillage ou que je néglige l’ordre du tour, impossible d’acheter quoi que ce soit au marché en phase C ; si je construis rapidement des huttes sur l’archipel, je pourrai recruter plus de personnages mais je vais me faire déloger ensuite et je ne vais pas remporter les bonus poissons de fin de partie; tout cela sans oublier que je dois tenir au moins un des objectifs imposés en fin de manche. Bora Bora est donc un jeu extrêmement touffu ; c’est un bon challenge pour les neurones, fort comparable à Trajan dans son niveau de complexité même si les expériences de jeu sont différentes. Ne pas se fier aux couleurs criardes : ce n’est clairement pas un jeu pour débutant !!

Je n’ai jamais joué à Suburbia du même auteur, et honnêtement, cela ne m’attire pas car graphiquement le jeu n’est pas une réussite (...) Il en est tout autrement du jeu des Châteaux du roi Fou avec sa jolie boite Neuschwanstein ses enchevêtrements de pièces bien pensés, son système de mise aux enchères par le maître d’oeuvre (=1er joueur qui change à chaque tour), de gestion de l’argent et d’objectifs secrets qui pourront faire la différence en fin de partie. Le corps du jeu consiste à acquérir des pièces aux enchères et à les poser sur son domaine. Chaque pièce construite octroie une récompense spéciale (non récurrente) ; par exemple, pour les pièces « jardin » (oui je sais, ça ne veut rien dire…), on a une prime de 10.000 marks, et ce n’est pas un luxe dans un jeu d‘enchères. Pour les pièces de type « activités », le bonus est de 5PV etc. Un autre aspect intéressant est que vous devez gérer les adjacences c a d faire en sorte qu’une porte se trouve devant une porte (déjà, sinon vous ne pourrez pas placer votre tuile pièce…) ET empocher les bonus de pièces qui s’accordent, OU éviter les malus des pièces qui pièces ne s’apparient pas (ex. salle d’activité et chambre). Il y a aussi les pièces du sous-sol, un peu particulières, qui vous permettront, toutes les 2 pièces construites de choisir l’avantage procuré à la finition de n’importe quel type de pièce « du haut », tout en empochant, de plus, un bonus de 1 point pour le type de pièce figurant sur la tuile ajoutée en sous-sol. Un 3ème axe de scoring qui n’est pas à négliger (les deux autres étant la pose directe des tuiles et les cartes d’objectifs secrets), est donné par les jetons faveur du roi. Ces jetons, disposés au centre du plateau, constituent les objectifs communs du jeu, au nombre de 4, que tous les joueurs devront s’employer à réaliser au mieux au cours de la partie. Il y a des jetons faveur de type de pièces, de superficie de type de pièce, de forme de pièce, d’argent restant à la fin du jeu etc. Pour chacun des objectifs, on procèdera au classement ; le meilleur se verra octroyer 8pts, le second 4 pts , le 3ème 2 et le dernier 1. Il faut au moins avoir un type de pièce demandé par le jeton faveur royale pour marquer par ce moyen, et les égalités sont brisées en ajoutant les primes des rangs et en la divisant par autant de joueurs à égalité. A la fin de la partie, qui intervient lorsque la réserve de pièces à mettre aux enchères est épuisée, on procède en plus à la résolution des objectifs secrets. Les points de pose de tuile, de faveur royale et ceux rapportés éventuellement par votre objectif secret détermineront votre score final à Castle of Mad King Ludwig. Pour la note, je suis tenté de mettre 8.5 ; le jeu est simple, graphiquement ce n’est pas pire que Suburbia, il dispose d’un un mode solo, on ne peut par contre n’y jouer qu’à 4 maxi et il n’est pas traduit ; de fait, cela ne m’incite pas non plus à lui accorder davantage. Il peut, en outre, y avoir un peu de déséquilibrage au profit de celui qui reçoit un objectif secret qui recoupe celui donné par un jeton faveur. Une extension nommée « Secrets » est annoncée pour Essen 2015

Bruxelles 1893 est un jeu récent sorti en 2013. Je retiens de mes premières parties une grande variabilité dans les moyens de scorer mais où l’on est un peu perdu tant le jeu est touffu. Par bien des aspects –l’awélé en moins- Bruxelles me rappelle Trajan de Stefan Feld où les façons de marquer sont aussi très nombreuses. La grande intelligence de l’auteur est d’avoir cumulé un système d’enchères, de bonus, et d’actions à périmètre modulable (comme dans Caylus) grâce au système du placement d'équerre en début de tour. Il y a aussi les « super actions », qui elles peuvent être jouées plusieurs fois, à condition de dépenser 1 meeple en plus que le joueur précédent. Le jeu tourne bien. Pas de phase de nourriture, mais pas de revenus non plus, donc c’est tendu en particulier au niveau pesettes. Pour bien jouer à Bruxelles, ou du moins confortablement, je pense qu’il faut justement acquérir de l’argent tôt dans la partie pour avoir la souplesse de récupérer les cartes bonus sur la partie droite du plateau, ces premières cartes vous donneront des actions supplémentaires (via meeples) ou bonus (via multiplicateur blasons, maisons, ou notables). Ces bonus capitalisés dès le 1er tour pourront être réinvestis à la manche suivante et orienteront la stratégie de la partie (soit sur les blasons, les notables, les maisons), encore qu’une stratégie mixte soit tout à fait possible, mais soyons clairs, c'est la construction de maisons et les multiplicateurs d'architecture qui rapportent le plus. J’aime aussi la notion des notables qu’on peut, à loisir, conserver et activer à chaque manche ou défausser immédiatement après avoir pris le bonus qu’ils apportent. Bref, je recommande ce jeu et lui accorde la note de 8.3. Les défauts de Bruxelles sont pour moi un manque de lisibilité globale (même si des points sont marqués en cours de partie). D’abord sur les différentes stratégies à long terme (sont elles équilibrées ? Pas sûr car les maisons font vraiment marquer gros), ensuite sur la récupération du jeton premier joueur qui dépend du nombre de Mannekenpis récupérés en passant le 1er ou sur les cartes bonus récupérées au terme d'une manche. Je pense qu’une case d’action aurait été clairement préférable.

Myrmes est un jeu avec une thématique excellemment bien rendue. Très stratégique dans le jeu mais pas dans l'interaction (la phase de programmation est simultanée; on le joue donc "à l'aveugle" sans savoir ce que préparent les autres...). Les erreurs d'appréciation se payent cash. Après quelques parties, j'en suis venu à la conclusion que les nourrices sont le nerf de la guerre. Avoir un nombre insuffisant de nourrices vous prive d'autant d'actions possibles avec les fourmis auxquelles elles donnent naissance en phase 2 (à savoir larves, ouvrières et soldats) et vous vous faites distancer par vos adversaires qui creusent l'écart grâce au nombre de ces actions (un peu comme lorsqu'on joue avec des pions de moins dans Agricola). C'est pourquoi je déconseille vivement de sacrifier une nourrice pour satisfaire une tuile objectif, en particulier en début de partie. Pour une raison qui m'échappe, l'auteur a également souhaité limiter les stocks de cubes à 4 ou 6 en fonction du stade d'évolution de la fourmilière. Sachant qu'il faut 4 cubes de nourriture pour passer le 1er hiver, on n'est donc autorisé à ne stocker QUE ces cubes lors de la première manche (sauf à avoir des soldats en réserve). Mais alors comment se développe-t-on et quand?? Entre la règle des stocks maximum, celle imposée par la nourriture à fournir en phase d'hiver, et les nourrices à avoir en nombre suffisant, les choix ne sont finalement pas nombreux et les parties de ce fait répétitives du moins dans leur phase initiale. Dommage car l'effort de création était certain. Dans tous les cas, la prise de tête est là. Comprendre et maîtriser Myrmes nécessite du temps et de la persévérance car ce qui déroute dans ce jeu, c'est qu'il n'y a en fait aucun bonus à rafler pour améliorer sa condition de manière permanente. Chaque phase propose des conditions de jeu différentes. La matière grise est mise à contribution de bout en bout de la partie. A réserver aux amateurs du genre, sinon gare à l'analysis paralysis. Update: je porte ma note de 8 à 8.8 car au fil des parties, j'appréhende la profondeur de jeu de Myrmes, qui est sans limite. Oui c'est vrai, les débuts de parties sont arides car on commence avec peu, mais ensuite (disons à partir du milieu de l'année 2) les choix sont nombreux et le brise-neurone se manifeste autant dans le calcul des cubes (pour nourrir, pour remplir les objectifs, pour échapper à la limite de stockage) que dans l'utilisation des pions (dois je préférer sortir ou au contraire m'approvisionner dans ma fourmilière? Dois je gêner mes adversaires ou privilégier mon développement? Vais je monter de niveau ou créer une nouvelle nourrice?). Votre priorité doit être à la fois de surfer sur les événements avec opportunisme (ex. si un soldat, des larves ou une ouvrière supp, autant le jouer pour avoir le bonus)...Tout en poursuivant les objectifs (et si possible les 2 du même niveau, ce qui laisse la souplesse de ne pas engraisser inutilement des adversaires qui auraient rempli un des objectifs avant vous...). Enfin, il faut avoir suffisamment pour nourrir, sauf au début, où certains joueurs préfèrent carrément donner naissance à une nourrice et prendre un malus que de nourrir et différer la naissance de la nourrice. Attention à la succession des événements saisonniers, il est évident qu'une tuile +1 suivie d'une récolte + 3 est intéressant et incite à sortir de la fourmilière, de même que déplacement +3 pour borner ses "frontières". Utilisez les tuiles spéciales ou les galeries pour limiter géographiquement vos adversaires: elles ne peuvent être nettoyées...

C'est frais, amusant. Rapide à apprendre, rapide à sortir, rapide à perdre aussi. Le gagnant d'une manche ramasse un cube. Le but est d'arriver à 5 (donc de gagner 5 manches). Pour ce faire, chaque tour commence par l'écart d'une carte (non révélée) suivi par la distribution d'une carte à chaque joueur. Le principe du jeu: prendre à tour de rôle une carte de la pioche, choisir laquelle des deux cartes en main défausser et appliquer l'effet indiqué dessus. Un très bon jeu d'apéro avec un brin de calcul. 8/10.

Elysium est sorti très récemment dans les bacs (ok, ça fait un peu CD-DVD comme intro…) et est bien placé au top des ventes. Pourquoi ce fait-ce ? Déjà le thème (La mythologie grecque, ça nous fait tous rêver…Et cela a déjà inspiré un grand nombre de jeux). Ensuite, les règles sont bien écrites et illustrées, le thermoformage de la boite est soigné et calculé pour recevoir des cartes protégées, les couleurs sont vives et les illustrations réussies. Graphiquement, c’est donc carton plein : « On a envie d’y jouer » Le jeu en lui-même est un jeu de combos / familles avec des cartes activables dans son domaine tant qu’elles n’entrent pas dans une famille (légende) après leur transfert dans l'Elysium. Seules les cartes (im)mobilisées dans une légende comptent lors du décompte final des points de victoires, il faut donc veiller à avoir préalablement transféré dans son Elysium toutes ses cartes au dernier tour (bonjour la bataille pour avoir un max de transferts au dernier tour...). Il y a aussi une notion de course à l’accomplissement des familles avec des jetons bonus apportant des PV. 5 pour le 1er, 2 pour le 2ème qui complèteront des familles de dieu, et les jetons bonus « temporaires » pour les "familles" de niveau (1/2/3) Je trouve ce jeu plus profond et plus intéressant que 7 Wonders, même si les "card driven" games ne sont fondamentalement pas ma tasse de thé, et je lui accorde la note de 82%, avec un petit regret : que les actions des cartes soient détaillées en si petit caractères, mais bon, il faut se dire que de gros caractères n’auraient pas permis de si beaux graphismes (Abyss-like). Egalement, le jeu est court. 5 tours c’est très peu pour acquérir des cartes, les utiliser, et les intégrer dans ses légendes. A 4, qui est la configuration que j’ai testée, les joueurs complétant des familles identiques sont quasi sûrs de ne pas l’emporter car ils se cannibalisent durant la partie dans le choix des cartes. Il faut donc –si possible- compléter des familles différentes de ses voisins…Tout en sachant que les cartes de niveaux 3 rapportent davantage lorsqu'elles sont activables dans le domaine avant leur transfert.

"Gueules Noires" est un jeu de placement / majorité, très immersif dans son thème et au matériel original. Il tourne très bien dans toutes les configurations, on n'est jamais bloqué; l'interaction y est indirecte (on pique les emplacements et ressources aux adversaires). L'équilibrage est remarquable. En revanche, toute imprécision ou erreur de calcul se paye cash, et une fois que l'on s'est fait distancer, il est quasiment impossible de refaire son retard du fait des décomptes intermédiaires. Avant ces dits décomptes, qui sonnent la fin d'une manche, il est absolument indispensable de s'organiser pour expédier toutes ses commandes car seules les commandes expédiées permettent d'empocher les points bonus sur les types de charbon, moyens de transport et berlines utilisés. L'acquisition de l'argent est un peu facile (il suffit d'"aller le chercher") là où on aurait pu envisager qu'il provienne des commandes expédiées. Celà reste néanmoins un excellent jeu d'optimisation à tous les niveaux (ressources, emplacements, temps) et qui est également abordable par des joueurs occasionnels sans être trop long (1h30 à 4). Pour moi, ça vaut 90% de satisfaction. Les seuls reproches: thème peu glamour et côté impitoyable si l'on ne prend pas les bonus de fin de manche.