Un thème euh... vraiment spécial. Manque d'humour s'abstenir. Découvert également au Bruxelles festival games, dès la première partie rire garantie grâce au thème et aux illustrations très "spéciales". Les parties sont très rapides 10 mn environ, un petit regret peut être les cartes sont trop petites et de moyennes qualités.

Au départ j'étais perplexe quand on m'a expliqué le jeu. Et puis, la magie opère, chacun se prend au jeu et tente de réaliser le quartier qui rapportera le plus de points. Le jeu est très accessible et sa re-jouabilité très très bonne. Seul bémol le manque d'interaction mais c'est souvent le cas dans ce type de jeu.

Le matériel est plutôt envoûtant : les illustrations sont sympas et le matériel soigné (pour chipoter : des cubes pour marquer les scores un tout petit peu trop petits pour mes gros doigts). Baron Vooddo est un jeu de type abstrait (jeu de stratégie combinatoire) avec un thème sympa mais comme souvent (toujours) dans ce type de jeu totalement secondaire. Malgré les dès, pas de hasard durant la partie : ceux-ci sont lancés avant le début de la partie et posés sur un plateau (toutes les données sont connues dès le début de partie). Le principe du jeu c'est de faire des prises de dès (en sautant au dessus d'un autre dès) afin de créer des combinaisons (dès de couleur différentes mais avec la même face ou l'inverse, de même couleur mais avec des faces différentes). A chaque prise on effectue le pouvoir de la face supérieure du dé (piquer un dé à un voisin par exemple : le jeu est assez retord !). Au fur et à mesure du jeu les possibilités se réduisent et le jeu devient plus calculatoire pour les joueurs, moins soumis à l'aléas du jeu des autres (on retrouve un peu la sensation d'un five tribes par exemple). En fin de partie (déclenchée dès qu'un joueur dépasse un certain score ou si un joueur est dans l'impossibilité de faire une prise) un décompte de majorité permet également de marquer des points. C'est plutôt sympa et le thème ainsi que la simplicité des règles permet de jouer avec de jeunes enfants (dès 8 ans).

Un bon jeu. Une édition aux petits oignons mais je le recommande à des personnes qui recherchent plutôt un engine building aux règles simples, fluide, pas trop long, et accessible à tous. Au final c’est bien, mais trop pauvre mécaniquement pour être un incontournable selon moi !

J'aime bien les listes à la Prévert. Depuis Reef Encounter en 2005, c'est toujours avec beaucoup d'intérêt que je surveille les sorties de l'éditeur What's Your Game (WYG) et des jeux comme Vasco de Gama ou Vinhos avaient bien comblé mes attentes. Mais en 2014, je devais être sur une autre planète car j'étais complètement passé à coté de Zanhghuo ou encore de Madeira ; Aussi, il n'était pas question de rater les deux sorties WYG suivantes, à savoir Signorie et Nippon. En découvrant le matériel de Nippon, j'ai eu le sentiment agréable d'être en terrain familier. Il faut dire que WYG a su habituer les joueurs qui les suivent avec un type d'illustrations, de matériels et une iconographie assez semblables d'un jeu à l'autre (merci Mariano Iannelli). J'aime bien ce concept, il me sécurise, surtout lorsque j'ouvre pour la première fois une boite et que j'aperçois des planches de tuiles variées, couvertes de petits symboles et un livret de règles relativement copieux. Cela dit, ma première partie de Nippon fut vraiment difficile, perdu que j'étais au milieu de tous ces meeples de couleurs. De plus, je devais pas être en forme ce jour là : n'ayant pas assimilé la moitié des règles durant les explications, je me souviens ne pas avoir fait de commentaire après le décompte final, signe chez moi d'un certain désappointement. Mais une semaine plus tard, la seconde partie fut une révélation : les problématiques, les enjeux, l'interaction directe comme indirecte, tout cela est devenu limpide, stimulant et j'ai commencé à m'intéresser de près à ce jeu au point d'en faire l'acquisition peu de temps après. Nippon n'est pas un jeu de pose, mais de retrait d'ouvrier. Il contient aussi un mécanisme qui demande de bien apprécier la situation avant d'y recourir, à savoir "la consolidation", un moment charnière qu'il faut savoir jouer au bon moment et à plusieurs reprises dans une partie, un peu comme le célèbre "déclin" à Vinci/Smallworld. La lutte entre les joueurs est frontale sur le plateau avec des "attaques" de majorité qui font sauter des jetons d'influence adverses ou bien la prise du dernier meeple d'une couleur précise dans une case action qui va très nettement gêner au moins un joueur. L'interaction s'étend aussi sur les choix des développements d'industries et des régions choisies. En fait, Nippon, essentiellement un jeu de développement économique, propose une vraie bagarre à tous les niveaux. Ne vous imaginez pas que vous allez jouer dans votre coin. Ah que non ! Ici, c'est du brutal et dans le même esprit et intensité, j'ai tendance à placer Nippon en bonne compagnie, avec un Brass ou un Barrage par exemple, c'est vous dire l'estime que j'ai pour cette création de Paulo Soledade et Nuno B. Sentieiro, le même duo d'auteurs à l'origine du solide Madeira et plus tard du moins connu mais respecté Panamax. Il y a des choix stratégiques dans Nippon, des vrais : régions où se placer, produits à développer, se lancer plus ou moins dans les transports (et le choix entre trains et/ou bateaux), types d'usines choisies sur un même produit (elles ne proposent pas toutes les mêmes bonus), surveiller les choix des autres, bien utiliser et répartir ses pions d'influence (leur nombre et valeur sont limités), choix des contrats, produire au bon moment et puis il y a les coups tactiques sur les choix de couleurs d'ouvriers, les prises de majorité, le déclanchement d'un décompte... tout cela entretient une belle tension. Alors un défaut ? Il en aurait bien un selon certains "nipponistes" et il serait même structurel : Une des pistes à développer, celle dite de la Connaissance, a laissé un peu perplexes certains joueurs qui ont expliqué que son intérêt était limitée et son développement laborieux, que l'usage des tuiles "Plan" permettait plus facilement d'atteindre le niveau de connaissance requis pour construire, etc... enfin bref, je vais pas rentrer dans le détail si en plus vous connaissez pas le jeu, mais sachez qu'il y au moins une bonne variante qui résout le problème – qui n'en était pas vraiment un selon moi – mais qui permet ainsi de satisfaire les techniciens les plus pointilleux. Bien qu'ayant été souvent nominé à des prix divers (c'est fièrement affiché sur la boite), Nippon a rarement été récompensé et pour tout dire, je trouve presque risible son classement à la 10ième place, seulement, du DSP 2016 (vainqueur Mombasa) tant certains jeux mieux classés ne lui arrivaient franchement pas à la cheville dans la catégorie expert. Nippon a donc été un peu sous-estimé (mais pas par la plupart des joueurs sur TT en tout cas)... quoi qu'il en soit, je trouve que c'est un jeu à redécouvrir pour les amateurs de jeu de gestion qui aiment les interactions parfois musclés tout en proposant des options variées de développement. A noter qu'on peut le pratiquer en ligne sur un site bien connu dont je vous laisse deviner le nom avec un juste petit indice : Board-xxxx arena (Dur hein ?).